2020年是中國5G大規模建設的第一年，中國電信和中國聯通以共建共享的方式建設5G網絡，既是今年建網的難點，也是建網的亮點。今年9月10日，雙方共建共享滿一年，快速建成了32萬個5G基站，形成了覆蓋全國所有地級市的5G網絡，截至2020年9月，已節省投資600億元，電費、塔租、運營維護年化成本節約超60億元。
畫樓容易蓋樓難，中國電信和中國聯通都是全球頂尖的十大運營商，如此體量的運營商實現新一代移動通信主力網絡的共建共享，在通信行業是前所未有的事，其中的挑戰可想而知。12月5日，中國電信與中國聯通聯合申報的“5G共建共享關鍵技術研究與產業化應用“項目獲得2020年度“中國通信學會科學技術獎“一等獎，說明此次共建共享的科技含金量相當高。
聯合攻關實現共建共享總目標
相較于4G網絡，5G基站密度至少是4G基站的3倍，5G基站單站的耗電量約為4G基站的3倍，單基站建設成本至少是4G的3倍以上。從現階段看，共建共享是解決上述問題的最有效途徑，這也與國家提出的“創新、協調、綠色、開放、共享”新發展理念高度吻合。在此背景下，中國電信與中國聯通聯合成立了5G共建共享工作組，核心成員全封閉集中，研究突破關鍵技術。
中國聯通5G共建共享工作組組長苗守野表示，面對未來巨大的市場空間和巨大的5G建設投資之間的矛盾，如何高效率低成本地建設一張覆蓋廣、速度快、感知好的高品質5G網絡，成為擺在運營商面前的一道近乎無解的難題。中國聯通與中國電信成功探索出了一條共建共享之路。
據中國電信5G共建共享工作組負責人張新介紹，在開始階段，5G共建共享主要面臨四大難題：首先，是NSA階段雙方共建共享非常復雜，沒有現成的解決方案；其次，共建共享NSA網絡如何向SA網絡演進；再次，沒有現成完備的技術標準可用；最后，全世界前十的兩大運營商要在全域范圍內共建一張5G網絡，在建設、運營各方面有諸多難題。
在百人項目團隊的聯合攻關下，目前5G共建共享項目取得了初步成果，實現了“一張物理網、兩張邏輯網、4G/5G高效協同、獨立運營”的總體目標，并首創了200M共享的全球最高2.7Gbps的峰值體驗速率，該項目實現15項關鍵技術創新、發明專利31項，提出5G國際3GPP標準7項、CCSA行業標準7項。
在沒有任何經驗可借鑒的情況下，中國電信和中國聯通探索的中國式共建共享實現了5G建設中的多項創新。同時，電費、塔租、運營費用等也大幅節省。
多項首創技術破解共享難點
據張新介紹，此次共建共享有多項首創技術。
一是全球首創NSA共享技術。
建設之初，NSA共享面臨很大難題，因為雙方都有超過5億的4G用戶，NSA的共享首先要保證用戶體驗不能受影響；推動5G市場，運營商堅持用戶可以“不換卡、不換號”地接入5G網絡，但中國電信和中國聯通的話音承載方案不同，如何實現兼容也存在難題。
項目組創新地采用接入網共享，核心網獨立建設，雙方各擁有一張邏輯上端到端可管可控的5G網絡，實現了各自的用戶可以不換卡、不換號，同時接入共享5G網絡。這使得共建共享建成的NSA網絡質量優良，在345個城市全面達到預期。
二是成功實現從NSA(5G非獨立組網)共享向SA(5G獨立組網)共享的演進。
實現NSA共享后，向SA共享演進成為一個難題。核心網相當于網絡“大腦“，NSA用4G核心網，SA用5G核心網，從NSA共享向SA共享演進中，兩個運營商各有兩個核心網，面臨4個核心網要管一個基站的困境，而且基站之間的互操作關系多達24個。業內戲稱這是”4個腦袋24條腿”。
項目組通過采用雙模終端手機自適應NSA/SA網絡的演進技術，成功地解決了共享的NSA向SA演進的路徑問題，并在11月7日全球首發了SA商用。
三是解決了5G共建共享網絡建設運營管理多項痛點。
在雙方共同運營一張網絡的過程中，面臨著共享網絡邊界問題、異頻切換問題、雙方網絡的優化參數和差異等諸多問題。
項目組通過針對性的研究，系列化的創新解決方案，實現了統一規劃、統一標準、統一部署、統一質量和統一口徑的“五統一”，保障了網絡的運行質量和雙方業務、用戶的感知一致。
在5G共建共享方面，項目組牽頭制定了多項3GPP國際標準，推動了中國標準成為國際標準。其中最主要的有2.1G50M的FDDNR大帶寬共享項目和華為合作提出的超級上行項目等，全部都納入了R16標準。
中國聯通5G共建共享工作組組長苗守野表示，雙方的共建共享實現了“三個第一”：全球第一張而且是最大規模的共建共享5G網絡，全球第一個200MHz大帶寬高性能5G網絡，全球第一張TDD+FDD混合組網的5G網絡。通過共建共享，顯著節省5G網絡建設及運營成本，TCO節省成果顯著，電聯共享之后CAPEX(資本性支出)預計節省40%左右，OPEX(運營性支出)每年節省35%左右。
下一步目標實現高品質5G
5G建設的第一階段目標完成后，為5G市場發展奠定了基礎。苗守野說，下一階段將重點面向市場、面向用戶，聚焦體驗，打造一張高品質的5G精品網。
苗守野表示，一張高品質的5G精品網絡，應該具備這樣幾個特點：一是極簡網絡，以明確的極簡目標網來牽引建設，實現網絡瘦身，實現網絡的代際解耦，讓5G輕裝上陣；二是極致體驗，確保用戶感知，面向VR體驗實現零時延、零拖拽；三是極智服務，讓5G超級管道化身超級智慧管道，為用戶提供更便利的業務，智能匹配復雜行業個性化訴求。同時與全行業合作構建產業生態和商業生態，形成基礎支撐力。
實現極簡架構，有利于加速演進，降本增效。4G處于成熟期，5G迎來大規模發展時期，聚焦5G發展則必須減小2G/3G的牽絆束縛，中國聯通已制定堅決向極簡網絡方向演進的策略和方案。今年年底，已計劃240個本地網2G退網，最快明年年底2G全面退網；3G年底首先降至1載頻，加快VoLTE發展，替代3G語音，推進3G逐步退網；最后形成4G+5G協同的極簡目標網。
中國聯通和中國電信的共建共享加快了NSA向SA架構演進簡化的訴求，否則4G和5G緊耦合增大雙網優化困難，一個基站面臨連接4~6個核心網的復雜結構，而且行業數字化拓展需要SA架構支撐。目前，聯通已經率先牽引網絡和終端在多省開通SA能力，全力支持toB新市場發展。
針對海量無線網站點，中國聯通5G全面部署C-RAN，拉遠室外站，實現零機房，可節省30%~40%空調能耗和機房租金；通過3/4/5G設備融合和天線融合，進一步降低設備能耗和天面租金。
苗守野說，聯通和電信共建共享，雙方天然的資源稟賦合并實現1+1>2的效應，實現規模翻倍、覆蓋翻倍、帶寬翻倍、速率翻倍，一出生就天然具備領先體驗；進一步，聯通和電信制定了3.5G+2.1G雙頻5G戰略，將全球最寬的TDD(200M)和FDD(2x40M)頻譜協同創新，最大程度發揮頻譜效益，實現上行4~5倍體驗提升，深度覆蓋提升7~9dB，雙頻協同節能10~20%，可以明顯提質增效。