在2000年，我（本文作者）去一家嵌入式Linux公司Lineo工作，盡管我的臺式機（還記得嗎？）運行的是x86，但Lineo出售的所有產品都涉及MIPS，基于RISC的芯片（如英特爾的i960和…ARM）。幾十年來，盡管ARM在移動設備和其他地方仍然具有高度相關性，但在某系額領域，x86似乎不可逾越，這使我們對ARM的未來有了一些懷疑。

　　但是最近，x86看起來脆弱了許多。

　　蘋果公司可能會盡其最大努力，以使其新的基于ARM的M1處理器變得越來越強，但很少有人會擁有基于ARM的Mac。相比之下，幾乎每個人都將使用基于ARM的移動設備或與由運行在AWS或Microsoft Azure（已宣布）或Google Cloud上運行基于ARM的計算實例的應用程序提供支持的Web服務進行交互（。

　　那么，現在是ARM世界嗎？顯而易見的答案是“是”。

　　一直是ARM

　　無論您是在手機上運行應用程序，還是在世界上最快的超級計算機上運行應用程序，您都極有可能運行ARM。考慮到最近發生的事件，“更多”的趨勢可能會加劇。多年來，ARM Limited已將其體系結構許可給其他人來構建芯片，但一直以來都有很多朋友。但是，隨著英偉達以400億美元收購ARM Limited的交易，這又迎來了一些新變數。

　　Nvidia花費了多年的時間，將其GPU（圖形處理單元）的市場擴展到了通用應用程序中，這些應用程序已經在ML / AI，高性能計算（HPC）等領域找到了合適的買家。正如PhoneGap聯合創始人戴夫·約翰遜（Dave Johnson）強調的那樣，現在它正在收購ARM Limited，“不久的將來，他們推出的產品將是像m1這樣的垂直集成ARM芯片設計。”

　　這是一個完美的時機，但是據Apache軟件基金會成員Justin Erenkrantz所說，ARM在未來十年前景可期。

　　為何如此？嗯，隨著世界變得越來越移動，從一開始就為出色的移動性能而設計的芯片將成為贏家。盡管x86仍然可以在原始功率上取勝，但這并不一定是購買者（尤其是手機，筆記本電腦等）所需要的東西。基于ARM的芯片可提供更好的電池壽命，更簡單的運行，并開始達到x86速度（或超過它們，正如AWS推出的Graviton2 EC2實例所暗示的那樣）。它們也更便宜制造。

　　所有這些都將使x86現有用戶的生活變得不愉快。除了…開發人員。

　　我的電腦，我的云？

　　盡管顯然需要在云中運行ARM，但是Linux創造者 Linus Torvalds最近取消了ARM接管的想法，原因是ARM的價格更低/更快/更便宜。ARM在云（和其他地方）中占主導地位的關鍵可能歸結為它在開發人員用來構建其應用程序的機器上的普及程度。

　　正如Torvalds在一封電子郵件采訪中對Steven J. Vaughan-Nichols所說的那樣，“我的觀點并不是像某些人似乎已經讀過的那樣，‘ARM無法在服務器領域實現它。我的觀點是’為了讓ARM能夠在服務器領域做到這一點，我認為他們需要擁有開發機器。”

　　這是有道理的，盡管相對很少有開發人員很快將運行Apple的M1處理器，但是大多數應用程序不再在筆記本電腦上運行，而是在移動設備（智能手機，平板電腦）上運行，幾乎所有這些應用程序都已經在ARM上運行。即使是那些針對筆記本電腦（及以后）進行了優化的應用程序，也受益于ARM對可定制性的關注。例如，Apple可以通過以Intel的x86根本無法實現的方式對ARM進行以ML為中心的應用程序的調整。原來這是一張王牌。

　　一夜之間什么都沒有改變。我們會在可預見的將來看到x86的部署嗎？當然會。但是這種“小移動芯片架構”將在未來十年中在計算中扮演越來越重要的角色。

　　快進到2030年，很可能整個計算領域將看起來完全不同。