嵌入式技術正在不斷發展——運行速度更快，結構更緊湊，成本更低。一臺配備圖形處理單元（GPU）的超級計算機可以放在手中，而且價格不到100美元。它可用于人工智能（AI）開發和機器學習。自動駕駛汽車控制車輛所需的AI模塊現在可以安裝在汽車中。讓我們看一下嵌入技術的五大趨勢。
一、無線連接正在爆炸性增長
根據Grand View Research的預測，到2025年，物聯網市場規模將達到1萬億美元。這代表著數量眾多的連接，這些連接將改善我們生活的許多領域，包括制造業、零售業、能源、智慧城市、醫療保健、交通運輸等等。制造業的工業4.0計劃可能成為第一個受益者。通過預防性維護、實時數據監控，以及IoT連接所生成的報告，智能工廠將能夠以更少的成本生產更多的產品。
5G時代將把傳輸速度提高到20 Gbps; 6G有望更快。隨著低功耗廣域網（LPWAN）的普及，再加上NimbeLink、Sequans、MultiTech、Elektronik、Digi和Telit等供應商提供的芯片和設備，無線連接的爆炸性增長將繼續加速。物聯網將無處不在。
二、速度就是一切
多核處理器性能更好，因為它們可以將單個內核專用于執行獨特的計算任務，例如圖形處理。幾乎每個人都熟悉8核或16核處理器。不過，最近，英特爾和AMD一直在推銷128核處理器。IP公司Arm已將基于5納米節點的192核處理器的開發列入其發展規劃，決意要超越所有其它處理器。難怪GPU供應商英偉達（Nvidia）欲以400億美元的高價收購Arm。
每個人都在追求5G互聯網的超速（目前已證明能夠達到10 Gbps的下行鏈路速度，而4G LTE則為0.5 Gbps）。處理器、互聯網和系統將不僅僅是更快，而是超快。
另外，量子計算的使命是為科學研究和機器學習提供非常快速的計算能力。量子計算可以在幾秒鐘內解決問題，而不像傳統計算機需要好幾天解決類似的問題。量子計算的方法不是使用位來表示0或1，而是使用量子位（qubit）來同時表示0和1。
盡管量子計算速度很快，但是測量量子位是一個挑戰。不過，芬蘭阿爾托（Aalto）大學的一個團隊最近僅使用很少的能量就測量出了量子位，從而有可能推動該技術的快速發展。
控制量子位將采用的路徑是另一個挑戰。但是，美國麻省理工學院（MIT）和美國紐約城市大學的研究人員報告稱，在基于氮化鋁的光子IC平臺上可以產生并直接集成量子發射器。
毫無疑問，量子計算將在提高計算速度將發揮重要角色，但其廣泛應用仍需要幾年的時間。
三、網絡攻擊日漸頻繁和危險
網絡攻擊一直在不斷，盡管此類攻擊總是帶有不同程度的破壞性，但它們將變得越來越危險。例如，隨著春季疫情的蔓延，世界衛生組織（WHO）警告說，他們所受的網絡攻擊比去年同期增加了五倍。對烏克蘭電網的攻擊導致20萬客戶斷電，這些對日常生活造成了重大破壞，而且這些都不是孤立的事件。
有許多不同類型的惡意病毒軟件。在勒索病毒攻擊中，黑客控制一個系統，要求受害者支付贖金，然后才將控制權返還給他們。勒索軟件黑客變得越來越老練，也越來越貪婪。他們不僅襲擊企業和政府機構，甚至攻擊醫院。
今年9月，德國一名醫院患者的死亡與網絡攻擊直接相關。她需要緊急醫療救護，但是她當時所在的杜塞爾多夫（Düsseldorf）醫院正遭受勒索軟件攻擊，這導致醫院無法提供挽救生命的必要服務。病人被重新安排到20英里外的一家醫院，但為時已晚。這是此類悲劇的第一次報道，但可能不是最后一次。
隨著網絡連接的增加和更高的5G速度，此類攻擊可能會變得更加頻繁。為了應對這些攻擊，各類組織正在加緊部署網絡安全工作。預計到2025年，網絡安全市場規模將達到2540億美元。嵌入式安全軟件和硬件正呈指數式增長。新的硬件設計越來越多地內置安全芯片，英飛凌、Microchip、ST、Micron和華邦等芯片廠商都在開發和提供這類安全芯片。
網絡攻擊和反攻之間的對抗將會更加激烈。
四、VR正在成為現實
自從專門用于游戲的3D虛擬現實發布以來，VR及相關產品已經發展成為一個利潤非常可觀的市場。最初的VR概念已經演變為增強現實（AR）、混合或合并現實（MR）和擴展現實（XR），這些技術已經擴展到工業和商業應用領域。
AR特別適合培訓。用戶戴著透明的護目鏡，而信息則疊加在屏幕上。這些信息可以是諸如執行設備維修程序之類的指令。MR比AR更進一步，它可讓用戶查看實際場景和其它可能的場景，融合實際圖像和創建的圖像。XR則是終極的應用，可以投影出看似真實的物理對象的全息圖像。例如，XR將為遠程會議提供新的維度。與傳統的視頻會議不同，使用XR，對方的圖像將出現在用戶面前，就像正在召開面對面會議一樣。
可以提高生產力的VR應用涉及范圍廣泛，包括醫學、制造、培訓和娛樂。例如，醫生培訓需要許多實際操作體驗，即便不難操作也可能會很昂貴。借助VR，可以為醫學實習生設置模擬練習，而不用冒著在真實患者身上犯下嚴重錯誤的風險。
微軟HoloLens MR智能眼鏡
投資VR的巨頭包括Microsoft、Google和Intel等。市場觀察家預計，未來幾個月將出現新的VR創新和機遇。例如，隨著疫情的蔓延，像全息照相這種虛擬會議可能是僅次于面對面（真實）會議的最佳選擇。
五、AI將出現在每個嵌入式設計中
人工智能及其現實應用（機器學習）正在蓬勃發展，隨著時間的推移，預計會有更多的嵌入式設計包含AI。當今的AI幾乎可以用于你想到的任何領域，包括零售、醫療保健、自動駕駛、電子商務、制造業、供應鏈、工業控制、娛樂和銀行等等。
例如，基于AI的系統可以配備攝像機，以確保工人在操作過程中穿戴正確的防護裝備。如今，配備了物聯網和AI的智能工廠可以通過實時監控讓AI避免操作錯誤來提高生產率。從長遠來看，人工智能可以做的會更多。讓我們設想一個未來工廠的場景，該工廠會使用AI和機器人技術進行即時組合，以生產另一種產品。例如，為生產醫療設備而建立的流水線可能第二天就能生產智能手表。
人工智能還可以使銀行業務和其它交易更加安全。Flowchain是一家位于臺灣的開源區塊鏈組織，提出了一種將IoT、AI和區塊鏈技術結合的方案，可以創建更安全的數據挖掘方法。區塊鏈是一種相對較新的電子分類賬解決方案，可確保安全性。當交易待處理時，所有利益相關者都會得到通知，并且必須都同意交易才能進行。
人工智能方面的合作關系包括Nvidia與VMware的合作（VMware是一家軟件公司，可幫助工業企業連接到多種云服務平臺）。他們打算提供端到端的AI企業平臺。Intel已經與海德堡大學計算中心達成協議，以追趕行業領導者Nvidia。
與此同時，越來越多的AI硬件正在以合理的價格推出。Nvidia最近宣布了重新打包的GPU模塊，價格僅59美元，打算向公眾提供。這款緊湊型模塊提供許多I / O端口，包括USB、HDMI和千兆以太網，并支持基于該模塊的開源項目。
英偉達的2GB Jetson Nano（來源：英偉達）
人工智能初創公司Hailo最近推出了基于自研Hailo-8芯片的AI加速模塊，意欲與Google和Intel競爭。
人工智能的用途還有很多。隨著AI硬件價格的下降，嵌入式設計有望增加更多AI功能。
展望未來
這次疫情迫使我們以不同的方式看待一切。一些行業已經被顛覆，并且可能永遠被改變。旅行和娛樂業的企業在不斷掙扎中改造自己，有些企業被迫永久關閉。但是，遠程醫療蓬勃發展，這得益于新的醫療設備，這些設備將醫生和患者在線連接起來。現在，人們在家中就可測量很多生命體征數據，并立即將這些數據遠程提供給醫生。
嵌入式技術將繼續增長，即使疫情可能會改變增長的路徑。將來，在每個嵌入式設計中，無線連接、更快的嵌入式處理和計算、更多的網絡攻擊和反擊解決方案，更復雜的虛擬現實以及人工智能將會看到爆炸性的增長。