在以太坊挖礦熱潮導致顯卡“空氣化”后，一種名為Chia幣（奇亞幣）的加密貨幣正在快速“吞噬”全球的存儲設備資源。Chia幣是BitTorrent的發明者Bram Cohen創建的首個企業級數字貨幣，其目的是“改善全球金融支付系統”。

　　近日，在發現用戶使用大型存儲設備挖掘Chia幣之后，德國主要云托管和專用服務器提供商之一Hetzner宣布禁止在其服務器上挖掘奇亞幣。與BTC、ETH采用工作量證明（POW）不同的是，Chia采用“空間和時間證明”（Proof of Space and Time），利用存儲設備（電腦、服務器、NAS、樹莓派）中的剩余存儲空間進行挖礦。

　　硬盤礦潮已來

　　根據Chia項目介紹，用戶在開始挖礦之前需要在閑置硬盤空間進行播種（plots），然后農民（farmer）在已經播種好的P盤文件（plots files）上尋找最佳爆塊答案。Chia硬盤挖礦的本質就是先將加密數據寫入硬盤（plots過程），然后挖礦程序在P盤文件中尋找最優答案（farmer過程），所以P盤文件總容量相對于全網容量占比越高，越容易爆塊，對應的挖礦收益也越高（編者：這也導致各大電商平臺上10TB以上的大容量硬盤漲價和缺貨）。

　　此外，由于播種的過程需要占用CPU、內存（每個P盤線程默認需要4G內存空間）和硬盤臨時空間（生成K=32規格的播種文件大概需要占用332G臨時空間）。因此播種（Plots）的過程需要采用性能較好的CPU、16G以上內存和固態硬盤（建議合計2T以上的M2.NVME協議SSD）。

　　由于越早播種創建地塊收益越高，Chia幣礦工一直在大量采購高速SSD或NVME固態硬盤來執行地塊，并在創建后將其移動到速度較慢的SATA硬盤驅動器上以收獲地塊、獲取回報。這也導致高性能固態硬盤的價格也水漲船高，甚至斷貨。

　　數據中心開始禁止加密貨幣挖礦

　　Chia目前的價值為1,000美元，最近高達1,645.12美元，顯然它已成為一種受歡迎的加密貨幣。

　　根據Hetzner的說法，這導致大量礦工開始租用其大容量存儲系統，這些存儲系統被稱為“存儲盒”，用于Chia地塊的播種和耕種。

　　例如，Hetzner最大的BX60存儲盒可提供10 TB的存儲空間，每月費用為47.48歐元。

　　由于擔心Chia大規模挖礦會導致硬盤驅動器損壞，因此托管服務提供商Hetzner已禁止在其云服務器、托管服務和存儲盒上進行Chia幣采礦。

　　Hetzner在更新的存儲盒服務協議中強調：“為了使我們能夠為客戶提供高性能和可靠的網絡，禁止用于開采加密貨幣的應用程序。”

　　Hetzner在Twitter上進一步解釋了其原因，以回應用戶對這一新政策變化的擔憂。

　　Hetzner在推文中確認：“是的，的確是這樣，我們修改了條款和條件，禁止加密貨幣開采。我們已經收到了許多大型硬盤服務器的訂單，而且越來越多的大型存儲箱被租用。”

　　硬盤挖礦的潛在危害

　　與去年五月席卷全球的超算挖礦事件相比，Chia幣挖礦對數據中心和計算中心的危害性尚未完全顯露，業界對硬盤挖礦是否會損害數據存儲設備、占用計算和網絡資源的看法也意見不一。

　　Hetzner認為：“使用存儲盒（挖礦）會導致主機系統的帶寬出現問題。Chia挖礦技術會產生許多讀取和寫入過程，會給硬盤驅動器帶來極大壓力，甚至導致硬盤驅動器損壞。”

　　但是，也有業內人士認為，對于企業存儲或硬盤驅動器來說，不用過分擔心Chia挖礦會損壞硬盤驅動器。

　　Chia的創建者Bram Cohen在Twitter中解釋說，使用消費級SSD進行播種可能會過早損壞固態硬盤，但在企業級SSD或硬盤驅動器上播種不會造成問題。

　　出于某種奇怪的原因，“Chia挖礦燒掉了硬盤！”的說法被廣為傳播。這很奇怪，因為在大多數情況下，這完全是錯誤的。

　　——Bram Cohen（@bramcohen）2021年5月16日

　　盡管現在就判斷Chia對驅動器的耐用性有何影響還為時過早，但有一點可以確定，Chia幣的挖礦熱潮已經極大刺激了存儲市場需求，導致西部數據和希捷的大容量硬盤價格水漲船高，甚至開始缺貨。如果說以太坊挖礦沖擊了游戲玩家和人工智能算法訓練，那么Chia幣挖礦如果導致硬盤（尤其是企業級硬盤）“空氣化”，那么受影響的用戶范圍將大得多，企業數據存儲備份和云服務的成本也將勢必上升。

　　英偉達公司近日已經宣布將RTX3080、3070、3060Ti等新卡的挖礦算力減半，以應對加密貨幣挖礦對PC、汽車、芯片、人工智能等行業的沖擊。如果Chia幣挖礦泛濫，也許西部數據、希捷、三星等硬盤品牌也需要采取類似的限制措施（包括保修政策），以緩解硬盤挖礦行為對數據存儲基礎設施和數據安全的沖擊。