在芯片技術(shù)越來越重要的今天，中國各大巨頭都或多或少的涉及，BAT中，阿里早就研發(fā)并正式發(fā)布了平頭哥、玄鐵等芯片，百度也早就在芯片特別是AI行業(yè)有所布局，今年初成立了百度昆侖，設(shè)計(jì)研發(fā)AI芯片，融資估值達(dá)到130億。最近，終于傳出騰訊也進(jìn)軍芯片行業(yè)，目前主要是芯片設(shè)計(jì)。在其官網(wǎng)上看到已經(jīng)在招募芯片架構(gòu)師、芯片驗(yàn)證工程師、芯片設(shè)計(jì)工程師等崗位。
以芯片架構(gòu)師為例，該崗位的工作職責(zé)為：負(fù)責(zé)AI芯片和通用處理器或者細(xì)分領(lǐng)域的需求分析，主導(dǎo)AI，處理器芯片架構(gòu)設(shè)計(jì)，競(jìng)爭分析和規(guī)格定義。工作要求為：熟悉從AI芯片和通用處理器架構(gòu)與電路設(shè)計(jì)，設(shè)計(jì)公司一線技術(shù)專家優(yōu)先考慮。
上述芯片相關(guān)工作崗位的工作地點(diǎn)可選擇北京、深圳或上海。
騰訊過去主要以投資的方式布局，投資了位于上海的AI芯片公司燧原科技。燧原科技主攻的是通用人工智能訓(xùn)練和推理產(chǎn)品。在2021世界人工智能大會(huì)上，燧原推出該公司第二代通用人工智能訓(xùn)練芯片“邃思2.0”。
今年3月份，深圳寶安灣騰訊云計(jì)算有限公司注冊(cè)成立，經(jīng)營范圍包括集成電路設(shè)計(jì)、研發(fā)，引發(fā)了騰訊親自下場(chǎng)造芯的猜想。
對(duì)于上述消息，騰訊方面獨(dú)家回應(yīng)澎湃新聞?dòng)浾叻Q，基于一些業(yè)務(wù)的需要，他們?cè)谔囟ǖ念I(lǐng)域有一些芯片研發(fā)的嘗試，比如AI加速和視頻編解碼，非通用芯片。
有芯片業(yè)內(nèi)人士向澎湃新聞?dòng)浾呓榻B，AI芯片和應(yīng)用場(chǎng)景強(qiáng)相關(guān)，AI加速和視頻編解碼或許將應(yīng)用于騰訊游戲業(yè)務(wù)場(chǎng)景，且應(yīng)用場(chǎng)景越專越狹小，設(shè)計(jì)的難度相對(duì)沒有那么大。
BAT三巨頭中的百度、阿里此前均入局AI芯片賽道，動(dòng)作比騰訊更快一些。
2018年，百度公司發(fā)布云端全功能AI芯片“昆侖”，其中包含訓(xùn)練芯片昆侖818-300，推理芯片昆侖818-100，當(dāng)時(shí)百度董事長兼CEO李彥宏介紹，“昆侖”是中國第一款云端全功能AI芯片。
據(jù)百度方面公布的信息，百度第一代昆侖芯片已于2020年初量產(chǎn)，目前已經(jīng)規(guī)模化部署超過2萬片，第二代昆侖芯片已經(jīng)流片成功，將于2021年下半年量產(chǎn)。
今年6月份，百度宣布旗下昆侖芯片業(yè)務(wù)成立獨(dú)立新公司，名為昆侖芯（北京）科技有限公司。昆侖芯已在3月完成獨(dú)立融資，估值約130億元。
阿里巴巴在2018年9月的云棲大會(huì)上宣布成立平頭哥半導(dǎo)體有限公司，平頭哥由阿里巴巴此前收購的中天微系統(tǒng)有限公司和達(dá)摩院自研芯片業(yè)務(wù)整合而成，主要任務(wù)是從事芯片的自研開發(fā)與戰(zhàn)略布局。
2019年9月，阿里巴巴第一顆自研芯片AI推理芯片含光800發(fā)布。當(dāng)時(shí)，阿里方面表示，含光800已經(jīng)量產(chǎn)，只服務(wù)阿里內(nèi)部，暫不打算向第三方企業(yè)獨(dú)立銷售。
為什么扎堆人工智能芯片創(chuàng)業(yè)，2020年在科創(chuàng)板上市的AI芯片公司寒武紀(jì)在年報(bào)中介紹：隨著當(dāng)前以深度學(xué)習(xí)為代表的人工智能技術(shù)普遍應(yīng)用于日常生活和傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)，對(duì)于底層芯片計(jì)算能力的需求一直在飛速增長，其增速已經(jīng)大幅超過了摩爾定律的速度。人工智能運(yùn)算常常具有大運(yùn)算量、高并發(fā)度、訪存頻繁的特點(diǎn)，且不同子領(lǐng)域（如視覺、語音與自然語言處理）所涉及的運(yùn)算模式具有高度多樣性，對(duì)于芯片的微架構(gòu)、指令集、制造工藝甚至配套系統(tǒng)軟件都提出了巨大的挑戰(zhàn)。
寒武紀(jì)認(rèn)為，與CPU、GPU等傳統(tǒng)型芯片相比，通用型智能芯片能夠更好地匹配和支持人工智能算法中的關(guān)鍵運(yùn)算操作，在性能和功耗上存在顯著優(yōu)勢(shì)。隨著人工智能市場(chǎng)需求潛力逐步釋放，通用型人工智能芯片未來將成為該市場(chǎng)的主流產(chǎn)品。
不過，芯片研發(fā)要求的前期投入極高。以寒武紀(jì)為例，該公司在2020年凈虧損達(dá)4.34億元。寒武紀(jì)表示，公司持續(xù)虧損的主要原因是根據(jù)公司戰(zhàn)略規(guī)劃，進(jìn)一步增加研發(fā)投入所致。
AI芯片創(chuàng)業(yè)的另一個(gè)難點(diǎn)是找市場(chǎng)。百度和阿里的AI芯片，目前主要以服務(wù)自家業(yè)務(wù)為主，這為自研芯片提供了一定的落地保障。
百度公司公布的信息稱，4月23日，百度在湖北宜昌點(diǎn)軍區(qū)創(chuàng)建“百度智能云-昆侖芯智能生態(tài)中心”，并計(jì)劃投建由百度昆侖芯片搭建的人工智能算力中心。這也是百度昆侖芯片生態(tài)在全國范圍內(nèi)首次產(chǎn)業(yè)化落地。
阿里云在2020年7月介紹，阿里云在全球22個(gè)地域部署了上百個(gè)云數(shù)據(jù)中心，其中規(guī)劃建設(shè)了5座超級(jí)數(shù)據(jù)中心，阿里巴巴自研的AI芯片含光800在超級(jí)數(shù)據(jù)中心大規(guī)模部署。
