谷歌近日正式官宣了Pixel 6與Pixel 6 Pro兩款[親兒子]手機，搭載谷歌自家的谷歌Tensor芯片，將在今年秋季發(fā)布。
相比于手機本身，其搭載的Tensor Chip，在很多程度上都更像是真正的主角。谷歌認為的[下一代Android手機]已經(jīng)呼之欲出。
性能上PK iPhone仍需時間
之前的Pixel系列手機雖然很受geek們的歡迎，但它在美國的銷量根本無法與三星和蘋果相比。Stat Counter顯示，谷歌手機的市場份額遠不及蘋果和三星。
想要發(fā)力手機市場，谷歌急需一款賣點突出的產(chǎn)品。所以，谷歌把賭注下在了Tensor上。官方放出的圖片顯示，這塊SoC尺寸大概是一個回形針長度的一半。
谷歌這顆芯片Tensor代號為Whitechapel，它由谷歌設(shè)計，由三星代工生產(chǎn)，將是一個8核、5納米、基于ARM的芯片。
Pixel6沒有完成蘋果A系列處理器那樣的革命性升級，可能與其他搭載高通或三星處理器的安卓機非常相似。比如驍龍888使用了Arm Cortex-X1、A78和A55的部分定制版本；三星的Exynos2100的CPU和GPU都使用了Arm設(shè)計。
一句話，Tensor與驍龍888或Exynos2100在整體CPU或GPU性能上的差異并不大。
Tensor Chip并非聚焦在性能層面
如今手機使用場景正在逐漸發(fā)生變化：用于通用計算的CPU在越來越多的App使用場景中可能越來越不吃香，并且巨大的功耗也會影響使用體驗；與此同時，諸如視頻、拍照、文本及語音識別等智能化功能成為了更高頻的需求。
為這些場景定制的AI專用芯片在日后就顯得愈發(fā)重要。而谷歌Tensor Chip的定位也并非在性能層面擊敗搭載A系列芯片的iPhone。
恰恰相反，[手機運存4G足矣]是谷歌很長一段時間之內(nèi)在設(shè)計自有手機時遵循的邏輯，這是來自Android開發(fā)團隊眼中的標準答案。
和國內(nèi)Android旗艦手機如今普遍運行內(nèi)存12G/16G，甚至即將突破20G的軍備競賽式更新對比，兩種不同解決方案之間有著天差地別。
在谷歌的理解中，下一代手機需要并非更強的性能、更大的運存，但想要繼續(xù)改善如今智能手機的使用體驗，則需要借助各種使用深度學(xué)習(xí)技術(shù)、針對使用場景優(yōu)化的協(xié)處理器來完成。
自研SoC其中一個重要目的就是進一步推動谷歌旗下各種AI/機器學(xué)習(xí)技術(shù)，借助算力更強悍的移動端硬件，走出實驗室，來到普通用戶的實際使用中。
通過實際運用獲得更多可供訓(xùn)練AI的數(shù)據(jù)，進一步推動AI的實用化。
在Tensor Chip中，谷歌終于得以將過去發(fā)布的各種協(xié)處理器，全部整合進SoC中。
Tensor Chip相比于現(xiàn)有其他SoC最大的區(qū)別其實在于：它加入了谷歌針對移動設(shè)備定制的TPU處理單元，這是谷歌Cloud云服務(wù)團隊針對機器學(xué)習(xí)加速設(shè)計的專用芯片。
將谷歌核心功能帶入自研芯片之中
谷歌芯片的核心是一個強大的內(nèi)部TPU，它能夠?qū)崿F(xiàn)設(shè)備上的實時字幕語言翻譯、無需互聯(lián)網(wǎng)連接的文本到語音轉(zhuǎn)換、雙鍵盤和語音輸入方法，以及卓越的攝像頭功能。
AI和ML是谷歌的核心功能，而且可以說谷歌比其他所有人都做得更好，因此它是谷歌芯片的核心焦點。
Pixel的問題在于，我們不斷遇到現(xiàn)有現(xiàn)成技術(shù)解決方案的限制，很難將研究團隊最先進的技術(shù)應(yīng)用到這款手機上。
Tensor SoC谷歌憑借自己的愿景脫穎而出，不僅是機器學(xué)習(xí)芯片，還包括硬件設(shè)計如何影響產(chǎn)品差異化和軟件能力。
谷歌Tensor的推出還意味著，谷歌將放棄合作十多年的高通，走上自研芯片的道路。谷歌Pixel系列產(chǎn)品此前運用的一直是高通研發(fā)的芯片。
谷歌推出自研芯片，一個關(guān)鍵目的在于為了擺脫第三方供應(yīng)商的依賴，強化自主創(chuàng)新，避免受制于人，此外，采用自研芯片也能降低成本。
值得注意的是，谷歌棄用高通芯片，推出谷歌Tensor，并不是全面和高通終止合作。谷歌還會繼續(xù)在現(xiàn)有和未來基于驍龍平臺的產(chǎn)品上與高通密切合作，會繼續(xù)使用高通高性能、低功耗的ARM芯片架構(gòu)。
據(jù)悉，Tensor將采用基于Arm的架構(gòu)，Arm因為功耗低而廣泛被行業(yè)使用在手機、平板電腦和筆記本電腦上。
國內(nèi)手機廠商加入自研芯片的行列
近幾年，受美國制裁影響，華為的麒麟高端芯片在生產(chǎn)上遭受打擊。
除了應(yīng)對智能手機市場的差異化競爭，以及減輕對傳統(tǒng)廠商的依賴外，當(dāng)下正在全球范圍內(nèi)蔓延的缺芯浪潮也是手機廠商們開始布局自研芯片的一個動因。
而且，根據(jù)業(yè)界的評判，缺芯將是長期性的問題。在這樣的背景下，手機廠商們布局自研芯片。例如今年4月小米在MIX FOLD折疊屏旗艦手機中搭載了自研的澎湃C1ISP芯片。繼小米推出自研澎湃C1ISP芯片之后，國內(nèi)另外兩家一線手機廠商OPPO和vivo也即將發(fā)布自研ISP芯片。
OPPO自研芯片團隊目前已經(jīng)有大概上千人，首款產(chǎn)品是和小米澎湃C1類似的ISP芯片，將在明年年初上市的Find X4系列手機上首發(fā)。
結(jié)尾：
然而，高通和其他公司并沒有坐以待斃。機器學(xué)習(xí)、計算機成像和異構(gòu)計算能力是所有主要移動SoC廠商的核心，而不僅僅是在他們的高端產(chǎn)品中。
谷歌的TPU技術(shù)和張量TensorSoC是否真的領(lǐng)先于行業(yè)，還有待觀察。
作者 | 方文
部分資料參考：
極客公園：《谷歌的自研芯片，能讓Android和iPhone站在同一起跑線嗎？》
新智元：《谷歌Tensor芯片能打贏A15？對不起，你想多了》
雷鋒網(wǎng)：《谷歌用AI設(shè)計AI芯片，不到24小時就能設(shè)計出Tensor處理單元》
芯東西：《秘密研發(fā)四年！谷歌CEO曬自研手機芯片，揭秘旗艦機亮點》
AI前線：《棄用高通，谷歌放出自研手機芯片“大招”》
