2022年5月，一則消息將“5G設備供應商”再次拉到了聚光燈下。
5月9日，埃塞俄比亞電信公司（Ethio Telecom）宣布，啟動5G網絡商用服務前測試，首先在首都亞的斯亞貝巴6個區域啟動5G網絡服務，未來將逐步擴大覆蓋范圍，而埃塞電信本次5G服務的設備供應商則正是此前被美國推上風口浪尖的華為。
盡管華為在埃塞電信市場已經是20多年的老玩家，但這次參與埃塞5G建設的過程并不順利。因為就在一年前，華為差點因為西方聯合資本中標搶得先機而“出局”：當時，一家英美日聯合財團曾在招標中擊敗了同中國絲路基金合作的南非公司，拿下在該國建設支持5G的無線網絡的資格，而資助它的美國政府機構特意強調，不得使用華為或中興的設備。
故事要從2021年4月20日說起。電信運營行業媒體“Capacity Media”當天報道稱，華為從埃塞電信處拿下了推廣4G服務的生意。不過，當天最引人注目的消息是另兩條：
1、埃塞電信首席執行官（CEO）表示，埃塞電信計劃在2022年推出5G服務，但沒有透露細節。
2、埃塞俄比亞將在未來幾個月頒發新的電信牌照，意味著埃塞電信的全國壟斷地位將被打破。
據Capacity Media報道，有兩個集團打算申請新的電信牌照。一家是英國沃達豐財團領導的電信公司集團，其合作伙伴是該財團在非洲的兩個成員——肯尼亞電信運營商Safaricom和南非電信運營商Vodacom；另一家是則是由南非最大電信運營商MTN集團牽頭，該公司是華為和中興的長期客戶。
然而，這個看似尋常的商業行為很快就被牽扯到了政治議題當中。
2021年5月，埃塞俄比亞首個新電信牌照被沃達豐財團集團拿下，但《華爾街日報》卻用“美國支持的一個財團擊敗了中國資助的一個財團”來報道此事。原來，沃達豐財團集團的合作伙伴除了Safaricom和Vodacom還有英國政府的風險投資基金CDC集團、日本住友商事以及美國國際發展金融公司（DFC）。這個機構成立于2019年12月，受美國政府資助，其目的就是為外國的基礎設施建設項目提供中國的“替代選項”。
DFC愿意為沃達豐財團集團提供數十億美元的資金支持，并以遠低于商業銀行的利率幫助他們從愛立信、諾基亞或三星等非中國，同時要價也更昂貴的供應商那里購買設備。當然，他們也明確提出，這筆資金不能用于購買華為或者中興的電信設備。報道認為，這是美國試圖使用新的金融工具來贏得影響力，并確保在外國的戰略資產能在盟友手中。
不僅如此，埃塞俄比亞將委托沃達豐財團集團在全國范圍內建設一個支持5G的無線網絡。彭博社報道稱，在DFC的大力支持下，沃達豐財團集團承諾在未來10年向埃塞俄比亞網絡投資85億美元，其中包括8.5億美元的許可費；另一邊，南非MTN則是同中國絲路基金合作提交了6億美元的報價。報道稱，埃塞俄比亞政府打算再出售一個電信牌照，新的拍賣將會在政策調整后開始。
不過，還沒等埃塞政府出售新的電信牌照，沃達豐財團集團內部就出事了。
彭博社在《華爾街日報》的“捷報”發出兩天后報道稱，美國國際發展金融公司決定暫停在埃塞俄比亞的投資，起因則是該國愈演愈烈的武裝沖突。
2020年11月，諾貝爾和平獎獲得者，埃塞俄比亞總理阿比·艾哈邁德派遣軍隊前往該國最北部的提格雷地區以推翻提格雷人民解放陣線的統治。盡管政府軍起初進展十分順利，并在當月宣布攻克該地區首府默克萊，但隨后戰局急轉直下。2021年5月，半島電視臺稱提格雷人民解放陣線重新控制了默克萊，然后向鄰近的阿姆哈拉和阿法爾推進，距離首都亞的斯亞貝巴約300公里。他們還和反政府武裝——奧羅莫州的奧羅莫解放軍結盟，從南面和西面威脅亞的斯亞貝巴。
2021年11月，隨著阿比親赴前線，政府軍形勢開始逆轉，提格雷人民解放陣線在次月宣布撤回提格雷地區。目前，兩方處于休戰狀態。
北方的提格雷、阿法爾和阿姆哈拉州成了本次武裝沖突的“戰場”
彭博社報道2021年5月報道稱，當時為結束埃塞的武裝沖突，美國將對該國實施經濟制裁，在這一背景下，來自DFC的數十億美元就顯得“不合時宜”了。不僅如此，即便是來自世界銀行和國際貨幣基金組織的基金也會受到影響，有DFC知情人士表示，他們正等待來自拜登政府的指示。沃達豐財團集團在前一周剛決定從DFC獲得5億美元貸款以幫助支付收購和開發電信網絡的成本，一旦DFC撤走資金，那沃達豐財團集團將不得不以更高的成本從其他地方獲得現金。
此后，沃達豐、Safaricom、Vodacom和DFC均沒有回應媒體置評的請求。但在約一年之后，一則戲劇性的消息傳來：本來受困于西方資本限制的沃達豐財團集團在埃塞公司——Safaricom埃塞公司也選擇了華為和諾基亞作為其移動網絡設備供應商。
據Capacity Media今年3月7日報道，諾基亞將為首都亞的斯亞貝巴提供網絡覆蓋服務，華為將為該國其他地區提供服務。Safaricom埃塞公司首席外部事務官表示，選擇華為得到了埃塞俄比亞政府和Safaricom埃塞公司股東的批準。報道指出，Safaricom埃塞公司最大的股東是Safaricom肯尼亞公司，持股55.7%。然后是住友商事（27.2%）、英國CDC集團（10.9%）、南非Vodacom（6.2%）。其中，Safaricom肯尼亞公司在去年3月曾聲明稱，他們將同諾基亞和華為這兩家網絡設備供應商合作。
Safaricom埃塞公司的宣傳圖
不過一個月后，Safaricom埃塞俄比亞公司錯過了上線其網絡服務的最后期限，且沒有給出任何新日期。
據Capacity Media4月12日報道，Safaricom埃塞公司原計劃在4月9日推出他們的網絡服務，然而當天什么也沒有發生，該公司乃至英國沃達豐財團都只是表示“我們將在未來幾天提供有關我們上線計劃的最新消息”。不僅如此，該公司的網站也一度出現了故障，只留下了“正在維護中”的字樣，其社交媒體賬號對上線服務的時間也是只字不提。
截至目前，Safaricom埃塞公司已經支出了其10年85億美元計劃中的10億美元，按照計劃，他們將在其服務上線的一年后覆蓋埃塞俄比亞25%的人口。但如今，Safaricom埃塞公司的止步不前無疑給了競爭對手——埃塞電信繼續發展的機會。作為一家國有公司，埃塞電信有著超過6000萬用戶，而且在實際上仍舊壟斷著埃塞的電信行業。報道還稱，埃塞電信在這段時間推出了自己的移動支付服務——Telebirr，目前它有1300萬用戶，交易總價值達1.03億美元。
據路透社5月9日報道，埃塞俄比亞政府原本在去年6月啟動了向私人投資者出售埃塞電信40%股權的招標程序，但在今年3月，政府稱由于國內外的經濟環境，已推遲了計劃中的部分私有化。另外，埃塞政府已在去年12月暫停計劃招標的第二張電信牌照，他們表示新一輪招標將在“不久的將來”重新啟動。
至此，不管是搶得頭籌的國營埃塞俄比亞電信，還是錯過上線時間的私營Safaricom埃塞公司，都不約而同地選擇了華為設備用來推進其5G業務——這與華為一年前因為西方資本中標失去埃塞市場先機的態勢大相徑庭。另一方面，西方部分國家以政治角度干涉他國發展，同時遏制中企發展空間的動作不斷。
就在本月5日，美國副國務卿舍曼訪問安哥拉時到訪美資電信公司Africell。她發推特稱，“今天在羅安達，我訪問了Africell安哥拉分公司，這是一家在安哥拉使用值得信賴的技術組件拓展5G通道的、具有革新精神的頂級美國公司?！?日，當被問及該推特是否在暗諷華為，以及美西方公司將如何向非洲國家提供5G服務來讓他們擺脫中國的電信公司時，舍曼稱這并非是暗諷華為，“我們一直非常直接，我們認為當各國選擇華為時，就意味著他們放棄自己國家的主權，將數據交給另一個國家。他們會發現自己在不知不覺中受到監視。”在抹黑華為的同時，她再次對Africell進行了一番推銷。
對此，外交部發言人趙立堅9日回應稱，包括華為在內的中國企業同非洲國家以及世界上其他很多國家都開展了良好的互利合作，有力促進了當地通信基礎設施改善和發展，為當地民眾提供了先進、優質、安全、廉價的服務，受到普遍歡迎。在合作過程中，沒有發生過一起網絡安全事故或監聽監視行為。
趙立堅表示，中國政府旗幟鮮明地反對濫用信息技術對他國進行大規模監控行為。在中方此前提出的《全球數據安全倡議》中，中方明確呼吁，信息技術企業不得在產品和服務中設置后門，各國不得直接向企業或個人調取位于他國的數據。美方如果真的關心數據安全，可以在推銷美國企業和產品時，公開支持中國的這一倡議，或者作出類似的承諾。
“我還想強調的是，選擇與誰開展合作，是非洲國家和人民自己的事，輪不到美方指手畫腳。”趙立堅稱，我們奉勸美方有關官員，與其花時間到處散播謊言謠言，玩弄賊喊捉賊的把戲，不如從擺正心態做起，從自己做起，切實尊重非洲國家的主權，為幫助非洲國家抗擊疫情和發展經濟做點實實在在的事情。
