2024年，嵌入式系統將走向何方？如何才能走在趨勢的前沿？從工廠到家電，從醫院里昂貴的醫療設備，到隨處可見的可穿戴設備，我們身邊的聯網設備越來越多，生活更加綠色低碳，嵌入式系統功不可沒。ST于3月19日成功舉辦STM32全球在線峰會，不僅讓業界了解到影響行業發展趨勢的新技術，還與大家共同展望了2024年這些新技術將把產業帶向何方。
計算效率：花小錢辦大事
更高的效率是系統創新的關鍵驅動力。效率是完成工作與所花費能量的比率。對微控制器來說就是電能效率。提高效率意味著在提供相同或更多的計算吞吐量的同時降低功耗。但隨著嵌入式系統應用不斷優化，一個新的效率比率誕生了：給定計算吞吐量的應用復雜性。
想象一下，把今天的高性能MCU帶回五年前。它根本無法運行今天能運行的神經網絡或豐富UI，因為那時的框架和機器學習算法遠不如現在精細。現在的嵌入式系統不僅性能更加強大，而且進行了新的應用優化。因此，同樣的算力今天可以運行更強大的應用。
使用TAO工具箱訓練與剪枝量化的對比
例如，神經網絡的量化能實現更強大的邊緣AI系統。ST最近與施耐德電氣共同演示了一個深度量化的神經網絡，在 STM32H7上運行人數統計應用。NVIDIA在運行一個用其TAO工具包優化的網絡時，也采用了同款MCU和STM32Cube.AI。同樣，新的電機控制算法，如ZeST，讓MCU可以更準確、更高效地驅動電機，而新的UI框架優化讓MCU可以運行更豐富的圖形用戶界面，同時還能降低對存儲器的需求。例如，ST新版TouchGFX支持矢量字體，ST近期推出的STM32U5具有IP加速的矢量圖形處理功能，有了圖形界面開發框架的加持，STM32U5的圖顯效果會更加出色。
工程師必須確保自己的嵌入式處理解決方案不僅能夠降低功耗，而且其所運行的應用也是最近優化改進的。在許多情況下，實時應用不再是while循環中運行的基本代碼。開發人員必須充分利用云計算、機器學習、傳感器融合或圖形界面。因此，找到合適的并配有完備生態系統的MCU至關重要，生態系統可以提供新的解決方案，幫助開發者優化應用。工程師必須考慮設備的運行速度，以及對復雜的、功能豐富的應用的支持能力。
支持多種無線協議，與世界無縫溝通
無線水表、氣表和電表系統
目前，嵌入式應用聯網主要是選擇某一種通信模式，要么有線，要么無線。如果是后者，通常會選擇一種無線協議，例如蜂窩、Wi-Fi或藍牙。過去幾年，嵌入式行業的無線通信協議激增，從6LoWPAN到LoRaWAN、Zigbee、Thread、NB-IoT，新協議層出不窮，但卻沒有實現統一的標準，而是各種協議混戰。
以 2.4GHz 頻譜為例，雖然藍牙仍然是這個市場的主角，但Zigbee和Thread的熱度不斷上升。出于競爭或監管原因，許多公司還開發IEEE 802.15.4定制協議。為結束無線網絡協議數量激增造成的混亂局面，家庭自動化統一標準Matter問世，該標準運行在 Wi-Fi、Thread、藍牙等多種無線技術之上，并支持許多 2.4 GHz 橋接器，包括 Zigbee 和 Z-Wave，而不是僅僅采用一種無線技術。
因此，工程師面臨著一個新的挑戰：為保持競爭力，必須創建一個支持多種無線協議的系統。如果采用一個支持多種無線技術的MCU，公司就可以用一個硬件平臺滿足多元市場的需求。例如，開發人員可以在一個區域使用專有的 IEEE 802.15.4 協議，在另一個區域采用 Thread，無需更換硬件平臺，只需修改代碼庫。這樣就可以縮短產品上市時間，并獲得更大的設計靈活性。總之，到 2024 年，嵌入式系統開發人員在設計時必須考慮到多協議支持，并選擇能夠滿足當前和未來需求的產品。
強大安全性：保護未來投資
安全是智能家居產品的首要考慮因素
物聯網會帶來很多安全威脅。人們已經深刻認識到，嵌入式系統安全性是至關重要的。必須保護服務器、代碼、終端用戶數據，甚至實體設備，防止網絡攻擊。否則就可能會對產品及其品牌產生嚴重影響。而監管部門的干預也為嵌入式安全帶來了新的挑戰。歐盟、美國和許多其他國家和標準化機構已經頒布了新的信息安全法規。這些新規尚不明確或不是最終的，有些內容還在制定中。
業界一直在采用更正式的安全標準來應對這一新挑戰。例如，平臺安全架構 （PSA）和物聯網平臺安全評估標準（SESIP）兩大認證組織提供了一整套完備的安全設計方法，幫助工程師保護嵌入式系統的信息安全。這些認證有助于工程師開發面向未來的設計，并確保滿足各種嚴格的網絡安全要求。但這也意味著開發者不能事后添加安全功能，也不能在完成系統設計后再去認證，而是在首次概念驗證時就要考慮安全性，并采用能夠滿足相應認證級別的微控制器。
以智能家居應用為例，智能家居應用需要與云服務共享個人數據和敏感數據。越來越多的政府要求智能家居設備具有加密通信、物理攻擊防御、軟件入侵防護、安全無線更新系統、數據泄露檢測等功能。一般情況下，SESIP三級認證能保證系統滿足這些安全要求。但如果工程師未能選擇能夠獲得此類認證的MCU，就可能讓整個項目的安全性大打折扣。為確保產品能夠滿足特定的安全認證要求，硬件和平臺都是需要考慮的因素，因此，開發人員在選擇 MCU 時必須采用新的思維方式。
STM32 峰會：共同展望行業未來
STM32 峰會助你預測未來趨勢
在分析那些影響2024 年及以后的行業趨勢時，不難發現，生態系統的培育者至關重要。計算能效取決于MCU，以及其上運行的應用框架、中間件和算法。支持多種無線協議需要新的開發工具，而保護嵌入式系統則需要基于硬件 IP 的實用軟件解決方案。
STM32全球在線 峰會邀請了部分客戶分享他們的實際研發經驗，向觀眾展示他們是如何基于ST的嵌入式平臺應對未來挑戰的。
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