9月5日消息，市場研究公司Omdia最新發布的《全球電信運營支出追蹤報告—2024年》顯示，2024年全球電信運營支出（OPEX）微降0.2%至1.63萬億美元，而總收入則增長3.4%至2.01萬億美元。

運營支出在收入中占比從84%降至81%（若剔除折舊、攤銷及一次性收支項目，則從67%降至65%），這表明效率略有提升，人力成本與網絡配套設施（下圖中的Network Utilities，具體指電力等公用事業費用）的運營支出也呈現積極但細微的改善。然而，盡管電信業宣稱AI具有變革潛力，但關于AI實施所帶來的實際成本效益的披露仍顯不足。

圖1：2024年全球電信運營支出流向。資料來源：Omdia。

2024年電信運營商運營支出保持可控

2024年，全球電信運營商調整后運營支出（剔除折舊、攤銷及一次性收支項目）僅下降0.1%，至1.31萬億美元。這一微小降幅雖屬漸進式改善，但體現了電信行業在網絡復雜性不斷攀升的挑戰性環境中持續推行提高效率舉措的決心：

? 網絡運營支出持平于4410億美元，增幅0.2%。能源使用效率的提升抵消了網絡基礎設施成本的溫和上漲。

? 非網絡運營支出亦保持穩定，為8670億美元，下降0.2%。運營商雖在后臺職能領域實施了效率計劃，但部分企業同期增加了數字化轉型與客戶體驗升級投入，從而導致凈中性平衡。

AI：空談多于實際行動

盡管電信行業圍繞AI作為運營變革力量進行了大量投資、投入和討論，但關于顯著成本節約的具體報告仍然很少見。運營商持續在財報中強調AI舉措，卻鮮少提供可量化的運營支出降低數據。行業面臨AI承諾效益與可驗證成果之間的可信度差距。雖然存在個別AI驅動效率提升的案例，但其影響僅占運營支出總成本的極小部分。例如：

? 英國電信（BT）報告稱在其2025財年部署了人工智能運維（AIOps），修復了其數字資產中約23%的事故，“降低人工處理故障強度，減少客戶中斷時長”。2024財年其Openreach部門通過AI自動化實現年化3500萬英鎊（占運營支出總額0.2%）的成本節約。

? 中國電信“深化AI賦能降本增效”。

德國電信（Deutsche Telekom）等運營商公開表示AI將導致崗位減少，從而降低運營成本。而Orange首席執行官Christel Heydemann在2024年財報電話會議中被問及AI時表示：“現階段該技術遠未達到取代人類的程度”。

人力與網絡配套設施支出得到控制

2024年，全球電信運營商人力成本支出下降2.2%至3000億美元，這是繼2023年充滿挑戰的趨勢后取得的重要成就——2023年行業實施了大量裁員，但人力成本仍增長4%。這一逆轉表明運營商勞動力轉型舉措正產生實際財務效益。

AT&T就是其中一個例子。該運營商報告稱，2024年員工總數減少6%、薪資中位數下降11%，這表明離職人員多集中于中高薪酬群體。AT&T在財報中強調“持續轉型努力帶來了費用下降，包括人員成本降低”，這證明戰略性勞動力優化有效實施時可產生顯著成本效益。

Omdia服務提供商網絡資深分析師Adam Mackenzie指出，歷經多年通脹壓力導致裁員背景下薪酬成本依然上升的局面后，2024年標志著一個重要轉折點——電信運營商通過更全面的轉型方式最終實現了實質性的人力成本節約。

2024年網絡配套設施成本下降2.3%

這標志著自2019年（Omdia追蹤起始年份）以來持續增長趨勢的重大逆轉。這一可喜的下降一定程度上源于全球能源價格下跌等外部因素。

例如，沃達豐（Vodafone）披露，盡管總能源消耗有所增加，但2024年其在歐洲的能源成本降低了2億歐元。不過，運營商實施有效節能項目降低實際消耗的舉措亦功不可沒。例如，AT&T報告因其網絡從銅纜向光纖轉型，2024年“實現約34萬兆瓦時的電量，碳足跡減少近12萬公噸二氧化碳當量”。這種基礎設施現代化既節省了運營成本，又帶來了環境效益。

其他運營商也通過網絡優化、設備升級和智能能源管理系統取得了類似成果。這些舉措使電信運營商在全球能源需求增長背景下占據有利地位，因為能效提升既增強了應對未來價格波動的成本韌性，又推進了可持續發展承諾的落實。