一種新的技術正在悄然改變我們的購物" title="購物">購物方式和零售市場的格局，我們最頻繁的日常活動就是體驗一個重大變化，在不久的將來，我們將可以看到購物方式的一些根本變革，零售商和消費者都將從中受益，這一切都源于一項名稱毫不起眼的技術—RFID
RFID" title="RFID">RFID的核心部分是一個“智能芯片”，這是一個帶有天線的小型計算機芯片，集成在極薄的標簽中，這種天線會將電子產品代碼（EPC）傳輸到RFID讀取設備，然后這些信息會從RFID讀取設備傳送到特殊的軟件，該軟件會將新接收的數據和已經儲存的數據進行比較。
在國外，RFID在訪問控制、人的識別系統、貨物完整性、防盜以及軍事上用途廣泛，很多大型零售企業更是對RFID表現出濃厚興趣。而國內RFID的發展也方興未艾，不僅有相關的政府部門和科研院所積極推進RFID的標準化和研究工作，同時RFID的商用前景也吸引了國內通信、電子和自動化領域的眾多廠商參與，商用化進程開始啟動。
RFID使控制不中斷
RFID的應用可能讓人懷疑它更類似于條形碼，而條形碼的應用已經相當普及，幾乎可以
在我們購買的每件產品上看到它，兩者關鍵的區別在于，如果使用RFID，就無需花時間查找條形碼并手動進行掃描，而且這并非唯一的區別，只要產品裝備了智能芯片，RFID就可以提供有關產品信息的完整記錄，這些信息不僅可以指定產品類型和價格，還可以說明更多內容，貨物于何時、何種條件儲存于什么位置？在暫時儲存過程中，是否存在鮮肉超過溫度上限的情況？
這項技術可以簡化并加速送貨的整個處理過程。借助于RFID，無需任何手動作業，更不必打開包裝箱；所有相關信息都可以立即訪問到。根據德國Metro Group專家的估計，此技術可以將處理進貨的時間縮短80％，節省時間就意味著較低的儲存成本，電子監控意味著難得會發生存貨短缺的情況，因為如果特定產品的存貨不足，系統會立即發出警報，正是這些額外的功能，使許多專家相信傳統的條形碼被RFID取代只是個時間問題。
顧客從中受益
如此看來，如果零售行業迫切希望盡快、盡可能全面地采用RFID技術，也就不足為奇了，該技術將幫助他們節省時間和資金，對這項新技術了解的越仔細，就會發現越來越多的潛在應用領域。RFID的應用范圍不僅僅限于后臺，收貨站和倉庫，它還能夠讓消費者的生活更簡單、更方便。
Metro Group設于杜塞爾多夫的RFID創新中心目前正在試驗，并在論證RFID的潛在應用，這項新技術目前正在大約40個地方進行試用，有些應用已經試用了一段時間，譬如自動自助收費箱，有了這套系統，顧客可以自己完成收銀工作，避免排隊的麻煩。該系統大受歡迎，在消費者中的認可度非常高。如果能夠讓消費者購物更快捷、更有效、更方便，購物者根本不介意其他人知道他們的購物習慣，RFID還有助于滿足消費者的需求，更重要的是它可以正確、明了地標記產品。
市場需要這項技術
HUBER+SUHNER是一家較早開發經營RFID“讀取器”業務的公司。這種讀取器包含一架天線，可發送信號、并可提供電源，以激活產品中的芯片，然后芯片會使用它自身的天線將存儲的所有數據發回讀取器。HUBER+SUHNER公司早在清楚市場對這項創新技術地歡迎程度之前就認識到了“射頻識別（RFID）”的重要性。它在微型天線方面擁有的專有技術使其在市場占有了絕對的領先優勢。
德國Metro Group和美國沃爾瑪等零售連鎖業巨頭正在全力籌劃引進RFID，按HUBER+SUHNER負責RFID的產品經理Herzog的說法，一場實實在在的較量已經全面展開，每個公司都希望拔得頭籌，在盡可能多的應用中實施這項技術，而HUBER+SUHNER作為一家天線供應商，已占據了有利位置，以便在這場開發浪潮中扮演積極的支持角色，這種產品不但令人印象深刻，同時其堅韌性也格外出眾。
事實上，“射頻識別”技術已經開始應用了，比如說，在很多滑雪勝地，您只需要將日票卡或者季票卡放在您的口袋中或藏在滑雪服里面就可以了，不需要把它掏出來進行掃描，因為入口控制完全由無線電完成，這就屬于RFID的典型應用，它使個人生活更為輕松，同時為滑雪勝地經營者節省了資金，它還適用于有入口控制的任何地方，汽車行業也開發了RFID，并迅速引進了不需要鑰匙的車輛使用，當您走近您的汽車，它會自動開鎖。
另外2004年全球RFID標簽市場規模達40億美元，2006年有望突破70億美元。在上海舉行的RFID研討會上，專家預計，2010年全球RFID市場將達3000億美元。盡管不同機構預測的結果存在差異．但都描繪出了RFID標簽的應用前景。我國現已開始相關技術研發及標準制定。2004年2月，電子標簽國家標準工作組宣布成立，他們負責起草、制定中國有關電子標簽的國家標準。4月底，中國已有企業加入了RFID全球化標準組織EPC global，并同期成立了EPC global China。
智能冰箱、智能貨架，或者再如智能洗衣機等RFID應用，只有在這些產品中安裝了智能芯片后才能使用，據專家估計這項技術普遍應用階段需要再等10年到15年。
零售商必須進行的一項關鍵工作就是不斷優化處理流程，他們早就發現現代技術在這一領域內的應用會成為一種決定性的競爭因素。RFID的關鍵作用在于：這項技術將從根本上改變消費品行業中的流程鏈，有了RFID，從制造商到貨價全程跟蹤產品進度就成為可能。這樣可以加速處理，有助于減少倉庫存貨，降低成本。