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太陽能技術(shù)的發(fā)展源于光伏(PV)產(chǎn)業(yè)的成功。在PV技術(shù)使用的晶硅" title="晶硅">晶硅" title="多晶硅" title="多晶硅">多晶硅">多晶硅生產(chǎn)制造領(lǐng)域和下一代薄膜技術(shù)" title="薄膜技術(shù)">薄膜技術(shù)的研發(fā)領(lǐng)域，美國始終走在世界前列并引領(lǐng)潮流發(fā)展。2007年，在這一領(lǐng)域放眼全球，美國的發(fā)展最為迅猛，其PV生產(chǎn)增長了74%，裝機(jī)容量提升了48.5%達(dá)到150MW。
多晶硅產(chǎn)業(yè)的騰飛
PV的迅猛發(fā)展導(dǎo)致多晶硅制造業(yè)的供不應(yīng)求。事實上，2007年太陽能產(chǎn)業(yè)" title="太陽能產(chǎn)業(yè)">太陽能產(chǎn)業(yè)對多晶硅的需求已經(jīng)超越了微芯片制造業(yè)。由于材料短缺，一些太陽能企業(yè)僅能滿足1/3客戶的需求。對此，多晶硅生產(chǎn)制造商也證實了這一問題并積極的擴(kuò)大生產(chǎn)規(guī)模，新的工廠將于今年晚些時候和2009年分別開始出貨。根據(jù)PrometheusInstitutefor
SustainableDevelopment(Cambridge,Mass.)的調(diào)查報告，到2009年底，將新增16家多晶硅生產(chǎn)企業(yè)。
為了增加產(chǎn)能，在過去的三年里HemlockSemiconductor(Hemlock,Mich.)已經(jīng)投入了15億美元。今年六月，Hemlock位于Michigan的世界上最大的多" title="的多">的多晶硅制造工廠開始投入生產(chǎn)，預(yù)計到2008年底，其多晶硅產(chǎn)能將可以翻倍達(dá)到19,000噸。
MEMCElectronicMaterials進(jìn)一步提升了位于Texas州Pasadena工廠的產(chǎn)能，進(jìn)而達(dá)到了原來的1.5倍，這幾乎占到整個MEMC多晶硅產(chǎn)能的2/3。
薄膜技術(shù)的涌現(xiàn)
大量具有深厚技術(shù)底蘊(yùn)的公司正著手研發(fā)薄膜無定形硅太陽能產(chǎn)品。Oerlikon設(shè)在Singapore的工廠采用了大量新一代的制造設(shè)備來生產(chǎn)薄膜硅太陽能面板。公司預(yù)測到2009年其產(chǎn)能能夠翻四倍。而AppliedMaterials正在德國制造新的太陽能面板生產(chǎn)工具。
隨著多晶硅產(chǎn)能的不斷增長，目前供不應(yīng)求的狀況會得到緩解，預(yù)計到2010年前后，太陽能面板的價格將降至目前的1/3，這將縮小和傳統(tǒng)能源價格方面的差距，從而進(jìn)一步增強(qiáng)產(chǎn)業(yè)的競爭力。
盡管太陽能產(chǎn)業(yè)的每一個環(huán)節(jié)都得到了迅猛發(fā)展，但是前景并不十分明朗。作為太陽能產(chǎn)業(yè)發(fā)展的重要推動力，F(xiàn)ederalInvestmentTaxCredit(ITC)將于2008年底到期，而國會已經(jīng)開始減少對其的投入。沒有8年的發(fā)展以及長期的投入，目前大部分的太陽能項目都將是海市蜃樓。
盡管太陽能產(chǎn)業(yè)將創(chuàng)造性的發(fā)明、設(shè)計和高效的企業(yè)管理完美的結(jié)合，但是在目前非可再生資源主導(dǎo)市場的情況下，能否免稅對這項產(chǎn)業(yè)來說至關(guān)重要。
業(yè)界和公眾都深刻地認(rèn)識到政府扶持對太陽能產(chǎn)業(yè)的重要性。KeltonResearch今年六月發(fā)布的調(diào)查報告表明：94%的美國人認(rèn)為開發(fā)和使用太陽能是非常重要的;77%相信研究和使用太陽能將成為政府優(yōu)先考慮的扶持方向。
如果國會能夠接受并采納公眾和PV產(chǎn)業(yè)的建議和意見，加大對美國太陽能產(chǎn)業(yè)的扶持力度，那么一個生機(jī)勃勃、可持續(xù)發(fā)展的產(chǎn)業(yè)將能夠為數(shù)百萬居民和商業(yè)提供清潔、可靠的能源，并創(chuàng)造成千上萬的就業(yè)機(jī)會以及億萬的資本投入進(jìn)而刺激經(jīng)濟(jì)蓬勃發(fā)展。由此，PV產(chǎn)業(yè)將領(lǐng)導(dǎo)并開創(chuàng)一個全新的太陽能經(jīng)濟(jì)時代。