能量效率更高、功能更強(qiáng)的新型LED固態(tài)發(fā)光（SSL）產(chǎn)品的發(fā)展很快，被認(rèn)為是照明市場(chǎng)上的主要革命性進(jìn)步。在許多垂直應(yīng)用中，如信號(hào)燈、汽車、LCD TV背光，LED已經(jīng)毫無(wú)爭(zhēng)議地成為傳統(tǒng)光源的替代
能量效率更高、功能更強(qiáng)的新型LED固態(tài)發(fā)光（SSL）產(chǎn)品的發(fā)展很快，被認(rèn)為是照明市場(chǎng)上的主要革命性進(jìn)步。在許多垂直應(yīng)用中，如信號(hào)燈、汽車、LCD TV背光，LED已經(jīng)毫無(wú)爭(zhēng)議地成為傳統(tǒng)光源的替代產(chǎn)品。但對(duì)于范圍更廣的通用照明，LED還沒有被廣泛接受。固態(tài)發(fā)光產(chǎn)品的成本和效率無(wú)疑將繼續(xù)快速改進(jìn)，力爭(zhēng)被市場(chǎng)接受。
通用照明中的固態(tài)發(fā)光產(chǎn)品
阻礙LED向通用照明轉(zhuǎn)移的原因一是傳統(tǒng)市場(chǎng)的容量太大，二是市場(chǎng)的慣性所致。要滿足后者的兼容性恐怕是最大的挑戰(zhàn)。熱管理、電壓轉(zhuǎn)換和色彩管理是需要解決的基本問題。隨著越來(lái)越多的業(yè)內(nèi)人士開始認(rèn)識(shí)到這些問題，需要采用智能的數(shù)字控制方法來(lái)經(jīng)濟(jì)有效地解決各種各樣的挑戰(zhàn)，然后才能享受新技術(shù)所帶來(lái)的好處。
LED照明節(jié)能明顯
如果在建筑物上采用LED照明，可以節(jié)約48%的照明用電。一盞白熾燈的發(fā)光效率一般是10～15lm/W，熒光燈的效率可達(dá)70～100lm/W，氙氣燈的效率為80～120lm/W，目前的商用LED的效率為80lm/W，有些實(shí)驗(yàn)產(chǎn)品已經(jīng)達(dá)到了131lm/W，而LED的最大理論光效是200lm/W。
白色并不是色彩
LED的最大問題是發(fā)光的頻帶很窄，這樣光的顏色很單一，可以達(dá)到高效率，并且不會(huì)發(fā)熱。如果光的顏色正是我們所要的當(dāng)然最好了，但在一般的照明中，我們需要的都是白光。換句話說，我們需要的是按照一定比例混合起來(lái)的多種顏色，來(lái)模仿經(jīng)過地球大氣過濾后的陽(yáng)光的頻譜。
可以通過在LED的藍(lán)色或紫外光源上涂上一層含磷材料，來(lái)獲得白光。所有的LED廠商都在對(duì)含磷材料的成份、厚度、位置進(jìn)行廣泛的研究。
LED廠商們接連不斷地公布新的研究成果，稱新器件的效率比以往任何產(chǎn)品的效率都高。此外，光源的質(zhì)量也在不斷提高。我們眼睛所看到的光的質(zhì)量可以用相關(guān)色彩溫度（CCT）來(lái)衡量，這是與所感覺到的燈的顏色最匹配的黑體的溫度。
恰當(dāng)?shù)鼗旌细鞣N顏色
獲得白光LED的另一種方法是按照正確的比例將紅、綠、藍(lán)（RGB）三種顏色混合起來(lái)，不但能獲得白光，而且還能獲得所需的色溫。圖1是這種方法的應(yīng)用電路，用1個(gè)8引腳的8位MCU來(lái)控制三色RGB LED。只需簡(jiǎn)單的算法，就可以對(duì)3個(gè)發(fā)光管的相對(duì)光強(qiáng)進(jìn)行控制，可以達(dá)到6位的分辨率（64個(gè)光強(qiáng)等級(jí)），對(duì)控制顏色輸出和相關(guān)顏色溫度來(lái)說是足夠的了。
該電路采用了PIC12HV615閃存MCU、分壓電阻、復(fù)位電路、A/D轉(zhuǎn)換器，振蕩器提供8MHz的時(shí)鐘，構(gòu)成了一個(gè)簡(jiǎn)單的單芯片解決方案。在生產(chǎn)時(shí)，還可以利用這種閃存器件的在電路可編程特性進(jìn)行顏色校準(zhǔn)。
LED的壽命
圖1所示的電路適用于很多應(yīng)用，但有一個(gè)很重要的缺點(diǎn)是效率低。這是一個(gè)線性解決方案，電能都消耗在鎮(zhèn)流器電阻上了。此外，在整個(gè)產(chǎn)品生命周期內(nèi)還可能出現(xiàn)更多的問題。
圖1 可進(jìn)行顏色校準(zhǔn)的白光LED系統(tǒng)
LED的一個(gè)主要優(yōu)點(diǎn)是極長(zhǎng)的使用壽命，這也帶來(lái)一個(gè)嚴(yán)重的問題，即偏色。LED可以使用50 000小時(shí)以上，其發(fā)光強(qiáng)度會(huì)從標(biāo)稱值逐步下降到70%左右（白熾燈在使用大約1 500小時(shí)以后會(huì)突然失效）。
遺憾的是，在這50 000小時(shí)內(nèi)，一個(gè)白光LED的相關(guān)色彩溫度（CCT）將會(huì)發(fā)生變化，當(dāng)熒光粉老化的時(shí)候，CCT會(huì)向更高的溫度漂移，即向藍(lán)色漂移。當(dāng)三種顏色的發(fā)光體按照不同的曲線老化時(shí)，RGB的LED也會(huì)出現(xiàn)類似的問題。
通過使用微控制器，加上預(yù)測(cè)算法或閉環(huán)控制系統(tǒng)，將會(huì)開發(fā)出幾種技術(shù)來(lái)補(bǔ)償由于器件老化所帶來(lái)的影響。有些生長(zhǎng)商已經(jīng)生產(chǎn)出了彩色光敏元件，再配合簡(jiǎn)單的PID算法就可以一次性地徹底解決色彩漂移問題，當(dāng)然采用這種元件會(huì)增加一些成本。
由于色彩漂移的過程非常緩慢，就不需要很高的計(jì)算性能，甚至低成本的8位MCU就能滿足要求。
LED并不是冷的
LED通用照明中的另一個(gè)很大的挑戰(zhàn)是熱量控制問題。正如前文所述，高功率的LED在很窄的一個(gè)頻帶內(nèi)向外產(chǎn)生電磁輻射時(shí)不會(huì)浪費(fèi)能量，但仍然會(huì)產(chǎn)生熱量，熱量會(huì)通過傳導(dǎo)而不是輻射的方式散發(fā)出來(lái)，這一點(diǎn)類似于白熾燈。
LED的發(fā)熱問題給設(shè)計(jì)通用照明系統(tǒng)提出了很大的限制。為一個(gè)給定功率的白熾燈設(shè)計(jì)的照明系統(tǒng)很難適應(yīng)同樣功率的LED，因?yàn)闊醾鲗?dǎo)的路徑是非常有限的。
功率轉(zhuǎn)換和控制
當(dāng)整個(gè)LED產(chǎn)業(yè)界都把關(guān)注的重點(diǎn)放在如何實(shí)現(xiàn)最大的LED發(fā)光效率時(shí)，驅(qū)動(dòng)/控制電路的效率問題也必須受到同樣的重視。LED是低電壓器件（Vf為3～4V），工作電壓與市電完全不匹配，為實(shí)現(xiàn)最高的效率和保持持續(xù)的光輸出，LED需要精確的電流控制和開關(guān)模式的功率轉(zhuǎn)換。
為解決這個(gè)問題，必須采用一些恒流驅(qū)動(dòng)技術(shù)。不但需要隔離、功率因數(shù)校正，在有些情況下還需要進(jìn)行兩級(jí)處理。輸入電壓先被降低到一個(gè)中間電壓，并采用功率因數(shù)校正和高電壓隔離，第二級(jí)解決LED對(duì)電流和熱控制的需求。
圖2是采用了升壓轉(zhuǎn)換器（MCP1630）的恒流配置方案，由8位MCU提供靈活的時(shí)鐘信號(hào)，電流設(shè)定點(diǎn)可由編程設(shè)定，以適應(yīng)不同的LED模塊、調(diào)光功能，并利用外置的傳感器提供閉環(huán)的溫度控制。
圖2 采用MCU和恒流驅(qū)動(dòng)器的智能LED解決方案。
圖2 采用MCU和恒流驅(qū)動(dòng)器的智能LED解決方案
基于MCU的解決方案具有極大的靈活性。當(dāng)LED的溫度接近臨界門限時(shí)，向LED輸出的功率會(huì)逐步減小，而不是突然關(guān)閉系統(tǒng)或簡(jiǎn)單地發(fā)出警報(bào)。尤其是在LED是分別由不同公司設(shè)計(jì)，并且無(wú)法保證正確的熱設(shè)計(jì)的情況下，這種功能尤為關(guān)鍵。
智能的驅(qū)動(dòng)設(shè)計(jì)也意味著MCU的內(nèi)置串行外設(shè)可以支持簡(jiǎn)單的通信協(xié)議，例如DMX-512或DALI。在進(jìn)行更高級(jí)的系統(tǒng)集成時(shí)，還會(huì)需要以太網(wǎng)或ZigBee連接，從而設(shè)計(jì)出全新的能源管理系統(tǒng)。