7月中旬的一天，浙江溫州的趙鋒（化名）拿到了診斷書，心中的一塊石頭終于落了地。

最近幾年，正值壯年的趙鋒一直被反復暈厥所困擾。他在杭州、上海等地的大醫院進行了檢查，病因卻始終不明。阜外心血管醫院內科副教授方丕華了解趙鋒的病情后，沒有立即下診斷、開處方，而是讓趙鋒帶著一個手機大小的“鐵盒”回家了。這是一個“遠程心電監測儀”。

一個月后，趙鋒再次暈厥。“遠程心電監測儀”記錄下此時的心電圖，并及時通過無線網絡將數據傳到醫院。方丕華根據“遠道而來”的心電圖數據，將趙鋒的病診斷為原發性室顫。

接受記者采訪時，方丕華興奮地說：“正是這個"小鐵盒"幫了大忙！”

慢性病“追蹤器”

從20世紀80年代開始，我國疾病譜顯示慢性病已逐漸成為居民死亡的主要原因。而全國第三次死因抽樣調查顯示，以心腦血管病等為代表的慢性病已居我國國民死亡原因的首位。
然而，由于人體的復雜性，像趙鋒一樣的病例經常給醫生們出難題。

在這一背景下，電子健康領域的相關產品為慢性病防治開辟了一條新的道路。香港科技大學計算機學院教授張黔博士告訴《科學時報》記者：“這些設備在很多慢性病的預防和治療恢復中發揮了積極作用。”

趙鋒所使用的“小鐵盒”與醫院的數據平臺結合起來，可以組成一套遠程心電檢測系統，這是目前應用最廣泛的電子健康設備之一。傳統的心電檢查過程只有短暫的幾分鐘，記錄的心搏也只有幾十次，不容易發現患者心律失常、心肌缺血等病癥。此外，僅記錄受檢者靜態時的心電資料，也局限了診斷的準確性。

2004年，阜外心血管病醫院從國外引進這項技術。醫生們使用遠程心電檢測系統對病人在睡眠、體育運動、工作勞累和情緒激動等各種特定狀態下出現的心電變化進行記錄、分析，及時捕捉心血管系統的異常。“它如同一個追蹤器，對慢性病進行跟蹤，幫助我們發現病癥的蛛絲馬跡。”方丕華說。

新技術的推動

雖然方丕華所使用的“小鐵盒”是個新生事物，但通過信息技術輔助醫療診斷這一理念，則早在100多年前就誕生了。

早在1903年，荷蘭著名醫生艾因特霍芬就在實驗中通過電話線傳輸而得到了與現代心電圖機記錄類似的心電圖。美國在第一次太空載人項目“水星計劃”中，為了獲得宇航員在失重狀態下的健康狀況，通過宇航服上的生物傳感器也獲得一些生理參數。

近年來，日益成熟的計算機技術則加速推動了電子健康設備的發展。

美國東北大學教授希瑟·克拉克和他的團隊開發出了一款新的iPhone手機殼。為了解決病人需要刺破手指來取得血樣以檢查相關血糖、血鈉水平的問題，該團隊利用材料科學新技術，配制了一種能與人體中特定化合物質結合的納米粒子溶液。由于這些粒子具有熒光特性，在實際使用中，只需把LED光源打開，將iPhone緊貼在注射了納米粒子溶液的皮膚上，專門設計的iPhone識別軟件就能將結果顯示出來。

美國Nyx儀器公司開發出一種名為“睡神”的睡衣。裝在睡衣口袋里的小芯片通過處理收集到的呼吸頻率等數據，能確定快速眼動期、淺睡眠和深睡眠等不同睡眠階段的特征。
“睡神”的發明者之一馬特·比安奇是美國馬薩諸塞州綜合醫院的一位睡眠神經學家。“發明這件睡衣的目的是讓人們能夠在家中長時間反復測量。”他說，“用戶可以記錄下他們的睡眠質量在咖啡、酒精、運動或壓力的影響下如何變化。”

在國內，也有不少公司將目光轉向了這一新興的醫療技術領域。作為深圳新元素醫療技術開發有限公司首席技術顧問，張黔向《科學時報》記者介紹了該公司的產品遠程排尿日記監護系統。

“傳統方法是由病人自行測量，并填寫在一張紙質表格上，在這一過程中，常會出現錯記、漏記等情況。這套系統可以幫助病人在家中實時測量尿量、尿流率等數據，并及時上傳，從而幫助醫生確診病癥和病因。”張黔說。

或將導致“過度治療”

上述新興的電子健康設備，對于醫生診斷和治療的輔助作用顯而易見。不過，期望這些設備可以替代醫生，在可預計的未來卻仍然是一個夢想。

一款叫做“皮膚掃描”的iPhone應用程序最近在蘋果商店上架。用戶在一段時間內拍攝若干張身上的痣的照片，輸入年齡和性別后上傳至數據庫，點擊分析按鈕后，程序就會通過專用軟件處理分析這些痣的照片，確定這顆痣的生長是否正常，并由此尋找黑色素瘤的跡象。

對此，作為專業醫生的方丕華認為，皮膚病的影響因素非常復雜。“活檢才是確診黑色素瘤的方式。”方丕華說，“單單通過幾張照片，很難得到疾病的準確結果。就算是目前使用廣泛的遠程心電檢測系統，也仍然需要配合全面的檢查，才能對某種疾病進行診斷。”

中國醫學科學院北京協和醫學院教授、博士生導師顧東風也表示：“如果這些產品使用不當，很可能誤導公眾，造成心理上的恐慌，從而引發一系列"過度治療"，導致醫療資源的浪費。”

方丕華也認為，從長遠來看，的確不能忽視電子健康產品在公共健康領域的作用。但這些產品在進入市場前，一定要考慮應用的需求，“不能一味通過先進的技術來吸引眼球”。