據(jù)IHS Screen Digest電視多屏情報(bào)服務(wù)，最近美國(guó)有線市場(chǎng)中的收購(gòu)與撤資消息，突顯產(chǎn)業(yè)重點(diǎn)正在從機(jī)頂盒(STB)硬件轉(zhuǎn)向相關(guān)的軟件與服務(wù)，以迎接付費(fèi)電視多屏設(shè)備方面的眾多機(jī)會(huì)，最引人矚目的是思科以50億美元收購(gòu)NDS。

       2015年全球付費(fèi)電視網(wǎng)絡(luò)中的多屏設(shè)備數(shù)量預(yù)計(jì)將增加到3.037億個(gè)，是2010年2950萬(wàn)個(gè)的10倍以上，如圖3所示。相比之下，STB市場(chǎng)將相對(duì)平淡，同期STB安裝基礎(chǔ)的復(fù)合年度增長(zhǎng)率將只有9%，而多屏設(shè)備則高達(dá)59%。

        圖3所示為IHS公司對(duì)于全球付費(fèi)電視網(wǎng)絡(luò)中的多屏設(shè)備的預(yù)測(cè)。在付費(fèi)電視領(lǐng)域，多屏被定義為一種服務(wù)，允許用戶在多種平臺(tái)上觀看視頻，突破了與有線STB連接的傳統(tǒng)電視模式。多屏設(shè)備領(lǐng)域由一系列產(chǎn)品構(gòu)成，包括智能手機(jī)、媒體平板、便攜媒體設(shè)備、游戲機(jī)、個(gè)人電腦和網(wǎng)絡(luò)驅(qū)動(dòng)電視(IETV)。

       雖然STB仍將是美國(guó)有線公司的一大塊市場(chǎng)，但從長(zhǎng)期來(lái)看，多屏設(shè)備接入將日益成為決定運(yùn)營(yíng)商覆蓋范圍的核心指標(biāo)。為了抓住這種趨勢(shì)，運(yùn)營(yíng)商需要數(shù)字版權(quán)管理(DRM)技術(shù)和可以用于多種設(shè)備的吸引人的用戶界面(UI)。美國(guó)有線設(shè)備市場(chǎng)充斥著企業(yè)收購(gòu)與出售方面的消息與傳聞，表明產(chǎn)業(yè)重點(diǎn)正在從STB硬件轉(zhuǎn)向多屏軟件與服務(wù)。

       思科與谷歌為在多屏市場(chǎng)獲得成功展開(kāi)布局

       互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議(IP)基礎(chǔ)設(shè)備與網(wǎng)絡(luò)巨頭思科宣布，將收購(gòu)付費(fèi)電視技術(shù)與解決方案廠商N(yùn)DS。通過(guò)這次收購(gòu)，NDS的DRM、先進(jìn)廣告技術(shù)、內(nèi)容管理、條件接入、中間件和UI資產(chǎn)將轉(zhuǎn)讓給思科。

       此前，一直有傳聞稱思科正在圍繞其STB和有線電視基礎(chǔ)設(shè)施部門(mén)開(kāi)展收購(gòu)，該部門(mén)由2005年從Scienti?c Atlanta收購(gòu)的資產(chǎn)構(gòu)成。當(dāng)時(shí)收購(gòu)的時(shí)候，思科的想法是，視頻將驅(qū)動(dòng)網(wǎng)絡(luò)容量升級(jí)，從而促進(jìn)對(duì)其設(shè)備的需求。該公司現(xiàn)在似乎正在修改這種戰(zhàn)略的細(xì)節(jié)，使之專注于軟件和服務(wù)，而不是硬件。

       同時(shí)，最近被收購(gòu)的單片機(jī)頂盒與有線電視基礎(chǔ)設(shè)施設(shè)備廠商摩托羅拉移動(dòng)，據(jù)傳其母公司谷歌準(zhǔn)備將其賣掉或者分拆出去。

       雖然沒(méi)有確鑿證據(jù)顯示谷歌將這么做，但這方面的跡象很多。谷歌當(dāng)初為了購(gòu)買摩托羅拉移動(dòng)而向美國(guó)證券交易委員會(huì)(SEC)提交的材料表明，它看中的是專利資產(chǎn)，而不是摩托羅拉的專業(yè)硬件和軟件業(yè)務(wù)。

       把這些業(yè)務(wù)一并買下來(lái)，谷歌可能無(wú)意中削弱了摩托羅拉的價(jià)值。AT&T和Comcast等主要客戶在宣布其關(guān)鍵的電視基礎(chǔ)設(shè)施與多屏計(jì)劃的時(shí)候，可能會(huì)小心地留意YouTube與Google Play的所有者——谷歌。按照市場(chǎng)的預(yù)期，快速分拆將是谷歌保持和重獲這筆125億美元收購(gòu)案價(jià)值的最佳方式，該筆交易的價(jià)值在于與移動(dòng)平臺(tái)和視頻傳輸相關(guān)的各項(xiàng)專利，這些專利同樣可能支持谷歌的多屏策略。

       多屏現(xiàn)實(shí)

       多屏世界不能簡(jiǎn)單地從運(yùn)營(yíng)商達(dá)成的硬件平衡角度來(lái)理解——傳統(tǒng)的STB與連接消費(fèi)電子產(chǎn)品。在這個(gè)領(lǐng)域，軟件是關(guān)鍵，而能夠把廣播和寬帶內(nèi)容流綁在一起的安全性，對(duì)于保持價(jià)值則至關(guān)重要。隨著運(yùn)營(yíng)商開(kāi)始支持在多個(gè)設(shè)備上面觀看視頻，而不是單純地在采用固定中間件和CA的預(yù)先配置STB環(huán)境中觀看，軟件與安全解決方案，具體而言就是用于實(shí)現(xiàn)安全的條件接入(CA)和DRM交換的技術(shù)，變得越來(lái)越復(fù)雜。

       美國(guó)有線市場(chǎng)不斷變化的現(xiàn)實(shí)

       出售NDS的逾10億美元業(yè)務(wù)的消息已得到證實(shí)，還有傳言稱未來(lái)將進(jìn)一步出售100億美元的其它業(yè)務(wù)，思科與摩托羅拉機(jī)頂盒及電視基礎(chǔ)設(shè)施業(yè)務(wù)的合計(jì)價(jià)值，這些規(guī)模都很大。付費(fèi)電視STB產(chǎn)業(yè)、付費(fèi)電視軟件和安全產(chǎn)業(yè)、付費(fèi)電視網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施產(chǎn)業(yè)，這三個(gè)市場(chǎng)的總計(jì)價(jià)值非常可觀，它們的規(guī)模大約分別相當(dāng)于130億美元、40億美元和100億美元。

       然而，可能更有說(shuō)服力的是思科準(zhǔn)備為NDS支付5倍的收購(gòu)乘數(shù)，而市場(chǎng)的預(yù)期是1到2倍。2007年P(guān)ace收購(gòu)飛利浦機(jī)頂盒部門(mén)時(shí)支付的乘數(shù)是0.3倍左右。這種預(yù)期強(qiáng)烈顯示，市場(chǎng)認(rèn)為軟件和安全將來(lái)同樣重要，甚至更加重要，當(dāng)前的廣播技術(shù)與數(shù)字接收器架構(gòu)在多屏多設(shè)備世界可能發(fā)生根本改變。

       機(jī)頂盒業(yè)務(wù)迅速成為付費(fèi)電視產(chǎn)業(yè)中的最大領(lǐng)域，過(guò)去10年規(guī)模擴(kuò)大了一倍。現(xiàn)在多數(shù)付費(fèi)電視平臺(tái)都轉(zhuǎn)向了數(shù)字網(wǎng)絡(luò)，并安裝了大量數(shù)字機(jī)頂盒，市場(chǎng)增長(zhǎng)開(kāi)始趨平。

       STB能否繼續(xù)生存？

       隨著家庭中其它消費(fèi)電子產(chǎn)品整合廣播與IP內(nèi)容的能力增強(qiáng)，以及越來(lái)越多的內(nèi)容通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)連接來(lái)發(fā)送，人們自然會(huì)想到STB將逐漸退出舞臺(tái)。但是，情況可能未必是這樣。

       無(wú)論如何，都需要向家中的設(shè)備提供廣播流，不管它是否通過(guò)運(yùn)營(yíng)商的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施以IP形式提供。這些設(shè)備也必須能夠合并其它IP內(nèi)容。

       顯然，STB可以成為可選的但具有成本效益的附加物，充當(dāng)廣播流的入口點(diǎn)。這種方式允許運(yùn)營(yíng)商避免網(wǎng)絡(luò)擁堵和繼續(xù)利用其現(xiàn)有的廣播資產(chǎn)，同時(shí)仍能確保在用戶家中，內(nèi)容仍以IP形式投送。這樣，家庭網(wǎng)絡(luò)中的任何設(shè)備就可以使用運(yùn)營(yíng)商的軟件平臺(tái)，以及自己的直接網(wǎng)絡(luò)連接，來(lái)創(chuàng)建完整的用戶體驗(yàn)和用戶界面。