［搜狐IT消息］11月23日，據衛報網站報道，移動消息應用的體量通常相當龐大。WhatsApp活躍用戶數量超過6億，同門兄弟Facebook Messenger活躍用戶數量超過5億，微信活躍用戶數量為4.68億。

     這些還僅僅只是移動消息應用世界的巨無霸。Snapchat、Viber、KakaoTalk、Line、Kik、Tango、BBM和其他移動消息應用的用戶數量也都達到8或9位數的量級，蘋果iMessage則只供iOS用戶使用。移動消息應用領域還不斷涌現Yik Yak和Yo這樣的新秀。

    移動消息應用未來的發展方向是什么？除增添語音聊天、視頻聊天等功能外，還有相互并不排斥的四大主要方向：隱私、支付、媒體和廣告。

    所有移動消息應用都有一個相同的目標：吸引更多新用戶，留住現有用戶，找到與前兩個目標不沖突的創收途徑。以下是它們如何實現這些目標的簡單分析：

隱私和加密

    目前有兩大類截然不同的移動消息應用：一類是用戶眾多的主流移動消息應用，另一類則主打隱私和保密牌，其中包括TextSecure、Telegram、Hemlis、Threema、Wickr等。

    這種狀況可能發生改變，最顯著的一個跡象是，WhatsApp最近宣布為Android版應用增添端到端加密功能，隨后將為iOS版增添同樣的功能。WhatsApp的合作伙伴是開發TextSecure、Open Whisper Systems的公司，后者稱這次合作是“歷史上最大規模的端到端加密通訊技術部署”。

    這種技術的目標是安撫用戶：即使消息應用提供商想與情報機構分享信息，它們也做不到。這也一直是蘋果iMessage的賣點。蘋果CEO蒂姆•庫克(Tim Cook)在9月份接受采訪時說，“即使政府拿著法院傳票要求查看iMessage信息，我們也無法提供，iMessage信息是經過加密的，我們沒有密鑰。”

    與隱私和消息應用有關的另外一個重要趨勢是，不僅大牌廠商更關注隱私，它們還在面臨公眾的“審查”。主打安全牌的Viber就遭遇這一問題。4月份有研究人員稱，Viber在傳輸照片和視頻時不加密，其中包括在網絡上存儲這些內容時也不加密。Viber迅速解決了這一問題。即使WhatsApp部署加密技術的消息，也引發了Facebook如何處理消息元數據的擔憂。

支付和購物

    與好友聊天、交換照片和視頻是移動消息應用的核心功能，但支付——無論是轉賬給好友還是銷售商品的公司，則是移動消息應用的一個新方向。

    Snapchat最近與支付公司Square合作發布了Snapcash，用戶可以在Square注冊信用卡，利用Snapcash向好友的銀行賬戶轉賬。

    盡管目前Snapcash只向18歲以上的美國用戶開放，但仍然引發了一些擔憂——例如用來購買色情服務。但這一新功能可能是Snapchat與廠商和廣告公司合作的關鍵元素。

    Facebook也將盡快使支付成為Facebook Messenger的關鍵元素。Facebook 6月份聘請PayPal前總裁David Marcus出任消息產品掌門。Marcus在當時曾表示，“我將嘗試開發全新的重要產品。”10月份，泄露的截屏顯示，Marcus開發的新產品可能是一項新功能，用戶可以向Facebook注冊信用卡和借記卡，然后通過Messenger給好友轉賬。

    在中國，移動消息和支付融合已經不是新聞。自2013年以來，微信一直在探索商務業務，當時微信增添了把銀行帳戶連接到其應用的能力，方便用戶從與微信合作的廠商購買商品。

    微信還一直允許用戶之間相互轉賬，即春節期間所謂的“微信紅包”。在日本，Line發布了Line Mall應用——更像是連接買賣雙方的eBay類服務。

    未來數月移動消息應用和支付公司之間將出現大量合作——Dasher最近與Venmo達成了合作協議，還可能會有在消息應用中整合比特幣和其他虛擬貨幣的試驗。

媒體合作

    移動消息應用領域的一大趨勢是：尤其對年青用戶來說，這些是他們主要的社交網絡：即使有Facebook帳戶，他們還是會在WhatsApp和Snapchat上消耗大量時間。

    用戶是否愿意通過移動消息應用獲得媒體內容是移動消息應用面臨的一個問題。在亞洲，移動游戲和消息已經“牽手”，Line和KakaoTalk的游戲網絡給這兩家公司以及它們的開發商合作伙伴帶來了豐厚利潤。

    在西方，Snapchat的媒體抱負很有趣。《華爾街日報》8月份報道稱，Snapchat一直在開發其應用的一個頻道，發布“視頻、新聞和廣告。該產品將讓用戶通過把手指放在移動設備顯示屏上，閱讀每天的出版物，觀看電視節目或電影的片斷”。

    Digiday 11月份報道了Snapchat新功能的泄露圖片，披露了后者的媒體合作伙伴——Vice、BuzzFeed 、ESPN、Spotify、Cosmopolitan和MailOnline。

    BuzzFeed 位于這一潮流的中心。BuzzFeed已經公布了與微信的合作關系，推出一個官方帳戶，“向用戶發布當天網上人氣最高的內容”，并于今年早些時候招聘了一名員工，專門負責與移動消息應用的整合。

    BuzzFeed曾向科技博客網站TechCrunch表示，“有大量的用戶使用移動消息應用——我們的理論是，未來將有大量人使用移動消息應用溝通，并分享媒體內容。提前介入這一領域，搞清楚用戶如何分享媒體內容，對于BuzzFeed的未來真的非常重要。”

    嘗試是所有這些公司的動力。Spotify與Tango合作，幫助用戶在后者的應用中與好友分享音樂，后來發布了一款名為Tango Music Pix的音樂照片分享應用。

    公眾人物也在嘗試。Paul McCartney在Line上的粉絲超過Twitter，Viber在嘗試為一種名為Public Chats的功能“招募”明星，Kik被One Direction等用來與粉絲交流。

廣告

    然后還有廣告，這是移動消息應用進軍支付/商務和媒體領域的基礎。Snapchat10月份發布了廣告服務，并發帖稱其廣告服務不會“打擾”用戶，“廣告會出現在用戶的‘最近更新’頻道中，用戶可以選擇是否看廣告。別擔心，廣告會在用戶看后24小時內消失。我們不會在用戶的個人消息——例如Snaps或Chats中播放廣告。我們希望試驗能否提供有趣和有益的體驗”。

    Kik也在嘗試能否在用戶的聊天消息中整合廣告，而又不會打擾用戶，11月份推出了一項名為“推廣聊天”(promoted chats)的功能。當提到與關注的品牌相關的“關鍵字”時，用戶可能會看到推廣性消息。

    部分移動消息應用仍然堅決反對廣告。Viber老板Talmon Marco去年曾表示，“我們不認可向用戶發布廣告。”WhatsApp CEO Jan Koum 2012年在一篇標題為《我們為什么不銷售廣告》(Why we don’t sell ads)的博文中明白無誤地闡述了其觀點：廣告會讓工程師分心，“破壞產品的美感、侮辱用戶的智商、打斷用戶的思維”。

    盡管已經被Facebook收購，這一政策仍然有效。但未來數年移動消息應用領域的一個關鍵趨勢將是，WhatsApp的對手如何在不嚇跑用戶的情況下，涉足品牌和廣告等敏感領域。(竹子)