LTE以其高帶寬為用戶提供更豐富的多媒體業務，但LTE運營商最關心的還是希望通過有效的運維成本來取得較高利潤。3GPP R8和R9為LTE提出的自組織網絡技術（SON，Self-organized Network）可以明顯降低運維成本，進一步提升LTE的競爭優勢。TD-LTE已經入選4G候選標準，但我國對TDD-LTE系統的SON研究、標準化工作和設備開發等還相對落后于FDD-LTE和WiMAX系統，有關TD-LTE+系統的SON各項開發和標準化工作更是空白。
目前，北京郵電大學聯合中科院計算所、中國移動研究院、清華大學、大唐電信、工信部電信傳輸研究所、華中科大等科研院所針對TD-LTE+的SON關鍵技術，正在積極申報國家科技重大專項，對TD-LTE+的SON關鍵技術給出一攬子解決方案和算法。
預商用設備基本具備SON功能
中國移動在SON技術研究之初就積極參加了NGMN（next generation mobile network，下一代移動通信網）組織的需求和技術研究，自2008年來，中國移動還積極參加了LTE自組織網絡的技術研究和國際標準化工作并有多項相關技術專利和3GPP標準文稿，促進和推動了自組織網絡技術的研究和成熟。
在自組織網絡技術落地方面，中國移動牽頭聯合了多家高校和設備供應商對自組織網絡技術進行了深入的研究，還通過LTE、TD-SCDMA網絡的實驗室測試和外場測試，積極引導和推進無線設備供應商按照運營商的需求實現自組織網絡技術（圖1即是自組織網絡的體系架構）。2010年年初，中國移動已經完成對各廠商包括eNB自配置、PCI自優化、ANR等SON用例的實驗室測試，通過測試驗證，各廠商預商用設備已經基本具備SON功能。
目前SOCRATES項目、3GPP組織、NGMN組織、IEEE802.16m分別開展SON方面的研究與討論。
SOCRATE項目立足研究LTE系統下的自組織技術，通過將傳統網絡中的網絡規劃、網絡配置和網絡優化三個相對獨立的步驟融合為一個獨立、統一的自動化過程，達到優化網絡的性能、減少人工操作復雜度的目的。3GPP協議也為自配置、自優化和自愈分別定義了相關的用戶場景。相比而言，NGMN將自配置、自優化和自愈劃分為網絡規劃、設備鋪設、自優化和維持四個相對獨立的方面，并分別規定了各自的用戶場景和需求。IEEE802.16m標準在SON方面的討論僅限于空中接口性能指標的測量和上報，以及相應的基站參數自動調整。
從標準化現狀來看，目前SON的標準化工作主要還是在3GPP內進行，重點包括SON在無線網絡中的應用場景和實現方案，及相應的S1/X2接口的影響，SON對電信管理網絡的影響和接口要求。
SON對電信管理網絡的影響和需求主要是在3GPP的技術規范組SA內進行研究的，SA主要是討論如何改造和升級現有的網絡管理系統和接口以實現對SON的性能檢測和策略控制，目前主要由SA5來承擔。SA5對LTE SON的研究工作也是從2008年開始，3GPP R8和R9的標準化工作已經完成，正在進行R10的SON研究，對4G的SON標準化和研究工作也是剛剛開始，目前主要完成了SON對網管系統的基本需求、ANR管理、SON自優化的操作維護。
SON決定4G網絡性能
在采用傳統無線網絡規劃、優化工作方式下，巨量的網絡參數幾乎無法由人工來完成操作，網絡規劃、優化和運營成本越來越高。而運營商不僅關注性能，更加關注維護操作的效率，如何降低運維成本成為運營商優先考慮的問題。
目前已有SON方面的研究、標準化工作以及相關的試驗網，但均為面向3G或3G增強演進系統。也有部分3G及其增強演進系統使用SON技術來提高網絡的性能，簡化網絡建設和運維工作。
隨著網絡結構更加扁平化和分布式，應用場景和多媒體業務更加豐富，無線通信網絡的SON必將越來越重要。面對下一代寬帶移動通信網絡部署和運營，為了減少運營成本和維護成本，運營商一方面要建立、運營一個網絡；另一方面，需要簡化用戶的使用流程。因此下一代移動網絡的趨勢必然是“自配置”、“自優化”、“自愈”，人為因素對網絡的影響越來越小。SON技術正好滿足了未來市場和技術的需求，所以說具有非常好的市場前景和應用前途。
結合我國國情，基于TD-SCDMA的技術演進，在4G中采用TD-LTE+技術方案，符合我國中長遠發展規劃，且有利于我國掌握4G系統核心的自主知識產權。作為4G網絡層面的關鍵技術，SON將決定TD-LTE+系統網絡性能的優劣，同時也將影響TD-LTE+的網絡建設和運維成本以及業務和應用開展等。SON技術可以推進傳統的網絡規劃、優化和管理技術向前發展和演進。
可以預見，在一些應急通信需求場景，或者在一些自然災害導致通信設備部分不能工作的場景，采用SON技術的網絡將能夠迅速滿足或者恢復通信的需求，提升無線網絡自身的健壯性。