近日，恩智浦（NXP）宣布，將以大約118億美元的現金加股票收購飛思卡爾（Freescale）。恩智浦在與飛思卡爾聯合發布的聲明中表示，包括飛思卡爾的債務在內，此次交易的總價將為約167億美元，合并之后的公司市值400億美元。雙方的聲明和外媒的報道使用的是Merger（合并），如路透社文章的題目是“NXP and Freescale Announce $40 Billion Merger”，但是我更愿意使用收購一詞。新聞出來之后，網上的評論不少，觀點比較全面的文章有Rick Merrittde和李健的文章。這里我無意從財經角度對收購作出點評，單從這兩家著名的嵌入式系統公司并購中，深入剖析行業發展的端倪。
軟件定義世界
借用現在最時髦的一句話“軟件定義世界“作為這節題目。此次恩智浦以167億收購飛思卡爾可謂大手筆，恩智浦到底看中了飛思卡爾哪些價值呢？市場研究機構VDC 以“NXP and Freescale: A Genuine Marriage”為題的報道中分析了恩智浦收購飛思卡爾的重要原因，它指出飛思卡爾有著歷史久遠的CodeWarriorMCU開發工具和免費的MQX RTOS，在汽車電子市場飛思卡爾具有商用的OSEK RTOS和大量軟件庫和協議棧，支持最新的AutoSAR汽車電子軟件平臺。
大家知道在通信市場，飛思卡爾為其QuorIQ和PowerQUICC多核通信處理器開發完善的嵌入式Linux平臺，這些軟件技術為飛思卡爾的產品差異化提供強大的支持，為用戶應用系統的開發節省了時間和成本，也大大提升了與用戶之間的粘性，比較而言恩智浦在軟件方面就相對要弱的多了，包括MCU開發工具，基本依賴于第三方公司，比如 ARM keil MDK 和IAR EWARM 見圖1恩智浦與飛思卡爾的對比。
除了MCU和PPC外，飛思卡爾的iMXSoC最近幾年在通用的嵌入式處理器市場上嶄露頭角，應用在汽車電子車載導航和輔助駕駛（ADAS）上，在工業控制領域iMXSoC應用也越來越廣泛，包括臺灣研華在內的許多工控板卡公司也在采用iMXSoC方案。iMXSoC 支持Linux 和移動操作系統的明星－Android ，這讓工業電子的客戶可以分享到Android 豐富的生態環境帶來的全新體驗。從私有的處理器架構轉移到基于ARM 架構，集中力量發展嵌入式軟件作為核心競爭力，這點飛思卡爾做得更堅決，走得更遠。這將是未來合并之后，新的公司在通用MCU和垂直應用市場區別其他競爭對手的強大的武器。
物聯網無所不能
我還是借用最近流行的一句名言“互聯網即將消失,物聯網無所不能”作為這小節的題目。這是互聯網巨頭谷歌公司的執行董事長Eric Schmidt最近瑞士達沃斯經濟論壇舉行的座談會上大膽預言：“互聯網即將消失，一個高度個性化、互動化的有趣世界—物聯網即將誕生”。
在談到收購給兩家公司帶來的好處的時候，恩智浦的CEO Rick Clemmer這樣說：“Moreover, the two together will have the greatest market share of any entity in chips for automobiles andin what are known as general-purpose microcontrollers, devices that power any number of products,and increasingly the world of the Internet of Things and wearable”，這里他重點強調了正在快速發展的物聯網和可穿戴市場。在物聯網領域飛思卡爾具備了從傳感器、無線射頻、網關、通信系統和終端節點物聯網各個環節的關鍵技術，飛思卡爾還在智能電網、聯網汽車和可穿戴等物聯網應用深耕細作，這幾年也不斷有所收獲，本次恩智浦收購中，這部分的價值得以體現。
MCU在物聯網系統中將是一個應用極為廣泛，地位非常重要的半導體器件，飛思卡爾在MCU 市場地位和技術積累將在新的公司之中繼續發揮重要作，結合恩智浦在智能照明、NFC支付和物聯網安全等領域具有優勢，兩家公司的組合可以提供更加廣泛的物聯網系統的支撐和服務，為未來的快速發展占領了先機。
教育決定未來
有一點分析師和媒體人們沒有特別關注的是教育市場。
飛思卡爾半導體從1994年起便了與國內大學在技術培訓應用研究方面的合作，目前已在清華、復旦大學、深圳大學、電子科技大學及同濟大學建立了嵌入式處理器開發應用研究中心，自2000年又逐步在北航，浙江大學等學校建立了教學實驗中心（MTC），每年就有超過一萬名學生通過學習飛思卡爾先進的產品及開發工具獲得專業培訓并且取得實際操作經驗。飛思卡爾與學校合作建立用於教學與培訓單片機實驗中心，開設相關的課程。自2000年至今已在全國幾十所大學建立了這種教學實驗中心，計劃中將有更多新的成員陸續加入。MTC充份發揮各自在相關領域的專長，開設各有特色的課程與實驗，取得了很多的成果。他們也在應用研究方面取得了很多進展。隨著更多MTC的成立，飛思卡爾嵌入式處理器技術將會被更多的年青學生所掌握，促進中國成為全球擁有最多電子設計人才的國家。
此外為了加強大學生實踐、創新能力和團隊精神的培養，促進高等教育教學改革，飛思卡爾還支持了由教育部高等自動化專業教學指導分委員會主辦的“全國大學智能汽車大賽”。這個賽事已發展成全國30個省市自治區近300所高校廣泛參與的全國大學生智能汽車競賽。在國內的高校提到飛思卡爾實驗室和智能車大賽幾乎是無人不知無人不曉，作為回報，老師和學生在工程項目中總是會首先選用飛思卡爾的嵌入式解決方案，因為他們最熟悉飛思卡爾方案。筆者曾經參加過飛思卡爾大學計劃交流活動，老師們在討論教學如何從8位MCU轉型到32位MCU的時候，那份認真和執著，從中也看到老師和飛思卡爾曾經的付出。飛思卡爾每年的FTF是嵌入式行業的一大盛會（可與英特爾公司的IDF相媲美）全世界的電子工程師都可以從中獲得到最新的嵌入式技術和解決方案。
飛思卡爾在多年的耕耘中積累了三大優勢：軟件、物聯網和教育。這三樣也是未來嵌入式產業發展趨勢，軟件可以幫助芯片公司，設備商和服務企業提升產品和系統的競爭優勢，做的差異化和增加與用戶之間的粘性。物聯網是產業發展的未來，在一個萬物皆能聯網的時代，嵌入式智能系統正在發揮重要作用，使用嵌入式技術打造智能物聯網系統的能力是企業贏在未來的關鍵。教育是長期的投資，比拼的是耐性和毅力，嵌入式企業要想抓住客戶把握市場，教育必須先行。中國正在從電子產品消費和制造大國，轉型成創造和設計大國，人才的培養將是未來競爭的新的制高點，全球的半導體公司和嵌入式企業都在爭奪中國大學市場，飛思卡爾所幸走在前面，恩智浦通過收購飛思卡爾得到了這一得天獨厚的資源，祝愿他們，也真誠希望他們繼續在中國大學投入，讓中國大學繼續分享他們更多的新技術。