自2015年伊始，英特爾和AMD憑借著各自的更小尺寸處理器打響了新一輪的移動芯片大戰。英特爾在CES展上帶來了14nm Broadwell，在上代24nm Haswell架構的基礎上進一步實現了微型化；AMD也在2月21日發布了自己的28nm Carrizo架構，稱其在相同的空間內額外加入了29%的晶體管。
雖然英特爾的技術看似更勝一籌，但兩家公司都對CPU核心的體積進行了壓縮。更小尺寸的處理器的確能夠帶來很大好處，比如功耗和發熱的降低，這也為未來更纖薄、更長續航筆記本的問世奠定了基礎。
英特爾
得到體積縮減的并不只有芯片本身，還包括其內部那些我們肉眼所看不見的晶體管。英特爾的移動營銷經理Karen Regis表示，他們發現了一種能夠將晶體管從Haswell的22nm進一步縮小到14nm的方式。
雖然處理器的體積變小了，但英特爾卻裝進去了更多的晶體管，這得益于CPU上面其他一切的尺寸縮小，從晶體管管腳到互聯材料。
如此一來，英特爾聲稱他們將Broadwell的能效提升了30%。由于本身體積變小，并加入了更高效的內置電源管理功能，新款CPU的能耗也得到了降低。與此同時，英特爾的芯片還能幫助降低其他部件的能耗，比如內存。
在TechRadar的測試當中，配備英特爾酷睿i5 Broadwell芯片的戴爾XPS13在性能上和去年的i7機型相當，但續航從之前的3小時47分鐘提升到了4小時21分。
與此同時，酷睿M這種體積更小、功耗更低的處理器也讓硬件廠商得以制作出更加輕薄、續航更高的筆記本。聯想Yoga 3 Pro和華碩ZenBook UX305這兩部筆記本都提供了完整的Windows 8.1體驗，同時續航也超過了5小時。
Broadwell的其他優勢
高能效并非Broadwell的唯一優勢。在這一次升級當中，英特爾還提升了板載集成顯卡。Broadwell的圖形處理器也得到了瘦身，這讓英特爾得以加入更多的圖形執行單元來驅動筆記本的視覺處理，從而帶來更高的圖形處理性能。
此外，英特爾還提高了圖形引擎的峰值頻率。所有這些改良讓這枚無需額外空間的小尺寸集成顯卡也能提供出色的圖形性能。
AMD
Broadwell的技術升級描述起來相對簡單，但AMD的Carrizo芯片就稍微有些復雜了。為了提升部件的效率，AMD選擇繼續使用28nm晶體管，并將它們排列在更加緊密的群組當中。
AMD企業科研理事Sam Naffziger解釋道，收縮的處理實際上是件好事，這讓AMD的工程師在芯片當中將晶體管的數量增加了29%。
“把一切都縮小可以帶來一些好處，因為（晶體管之間）的距離變短，電源需要穿過的金屬更少了，邏輯門也更小了。”他說。
這也就是說，處理器晶體管之間在轉化時所流失的電壓也更少。雖然那一點點電力似乎有些不值一提，但當它們匯聚在一起之后，就能讓筆記本盡可能地壓榨出更多的續航時間。
發熱問題
不過Naffziger同時也指出，排列更緊密的晶體管同時也增加了功率密度。在相同的面積下，即便工作負荷相同，更多的電路意味著更大的發熱。
為了解決這個問題，AMD對CPU核心進行了分離，它們彼此之間的空隙可以防止Carrizo的發熱超過A系列處理器。當然，在親自進行測試之前，我們還無從判斷AMD在降低發熱的問題上是否取得了成功。
節能性
在節能方面，AMD預計Carrizo的功耗要比A系列APU低40%。根據Naffziger的介紹，AMD的最新技術利用了多種方式來降低電源需求。
除了微架構體積縮小之后固有的電源需求降低之外，AMD的團隊還積極地限制了時鐘速度，以防CPU核心毫無意義地高速運行，避免對續航造成額外負擔。
更重要的是，Carrizo還通過電壓優化節約了進入CPU和GPU的電源。當流向CPU和GPU的電壓出現不符合規范的下降，也就是通常說的“下垂 （Droop）”時，Carrizo還會降低處理器頻率。一般來講，當處理器出現下垂，它們必須通過引入更多電壓的方式來進行補償，這也就產生了能源浪 費。
雖然AMD還未準備好提供準確地數字，但Naffziger聲稱，這種節能優化應該可以將設備續航提高數十甚至數百分鐘。當筆記本處于空閑狀態，或是運行輕量級應用程序（比如Word）時，這種激進的優化可以關閉處理器二極管上的一切，來幫助降低功耗。
除此之外，Carrizo還將會是首批具備硬件解碼能力的處理器之一，這不僅能讓它更好的處理視頻串流，也能節約CPU的功率消耗。在游戲方面，Carrizo可支持Mantle和DirectX 12。
相關設備何時到來？
英特爾一直都很樂于和我們分享Broadwell的產品計劃。在今年的CES展上，他們就發布了整個采用Broadwell構架的CPU產品線，從低功耗的酷睿M和賽揚處理器，一直到專業游戲級的酷睿i7。許多采用該構架處理器的筆記本也很快就將正式發布了。
同樣的，AMD也在籌劃著Carrizo的大規模發行，但尚未公布相關的時間安排。但等到最終發布時，這款處理器將被應用在功率為12-35W之間的筆記本身上，這就涵蓋了從低功耗到中端筆記本在內的所有設備。
但是，即便是功率最低的Carrizo處理器也無法企及酷睿M筆記本5W的水平，因此我們不應該去期待配備Carrizo處理器的無風扇筆記本。