十五年前,如果你問美國人他們對三星有何看法,大多數人可能會說他們從未聽說過這家韓國公司,要么就是將它與假冒偽劣產品畫上等號。
當然,現在三星的智能手機、電視機和其他產品不僅在美國市場非常暢銷,而且還是公認的優質產品,它的競爭對手都是一些優秀的、深受消費者信賴的大品牌比如蘋果和索尼。
我預計,下一個三星式企業,或者說,現在還籍籍無名但很快就能在西方世界贏得尊重和成功的外國消費電子產品品牌將來自中國。我認為這種情況將在今后的幾年中開始出現。
我在中國待了一周的時間,會見了很多大大小小的技術公司,我感覺中國的消費者技術公司正處于一個轉折點上。它們如雨后春筍一般冒出來,與歐美發達市場上已經得到認可和極具競爭力的品牌同臺競技。
現在,你們中的某些人可能會說:“等等,現在中國已經有一家頗有名氣的科技公司了,那就是聯想。” 你可能是對的。聯想收購了傳奇美國公司IBM旗下的PC業務,同時還獲得了已經獲得了市場認可、備受尊重的品牌ThinkPad。 實際上,按照聯想和IBM在2005年達成的交易的條款規定,聯想在未來的很多年里仍然能夠使用IBM的商標。
聯想現在正在智能手機領域做著同樣的事,這次它收購的是另一家德高望重的美國公司:摩托羅拉。
但是我要說的并不是聯想,而是另一家有能力開發自己的消費者技術產品、并且能夠跟西方大品牌叫板的中國公司。
中國消費電子技術在改革之路上正在大踏步前進。很多美國人都知道,他們所用的智能手機、平板電腦和筆記本電腦都是在中國組裝完成的。 但是這些產品是在美國貼牌和設計的。很多人都知道,市面上有很多中國設計和中國貼牌的智能手機產品,但是這些產品在很大程度上是為中國國內市場設計的,最 后也確實被賣到了中國國內市場。
當然,中國同時還生產了不少仿美國技術產品的產品,比如售價僅45美元的山寨版蘋果手表。
但是如果有一款優秀的中國技術產品在中國國內設計、制造和貼牌,但卻借助已獲市場認可的品牌去打開西方市場的大門,那就是另外一回事了。
現在已經有不少很有希望的候選者了。例如,民用無人機領域的全球領先廠商就是一家中國公司:大疆創新(DJI)。 放眼全球,或許最有前途的智能手機公司是另一家在中國土生土長的公司小米,小米同時還生產電視機、健康腕帶和耳機。中國的另一家手機公司一加科技也在生產 可定制程度極高的手機。 還有專為Android手機開發安全和實用軟件的獵豹移動。
據我所知,我想大多數公司的志向絕不僅僅是讓自己的產品成為市場上最暢銷的產品。例如,小米認為自己是一家互聯網和軟件公司,這部分是因為它只在網上賣手機,同時還因為它一直在Android平臺上開發自己的UI和生態系統。
這些公司在西方市場的亮相將是一個循序漸進的過程。例如,很多人認為小米是中國廠商入侵西方市場的最佳代表,但是小米已經公開聲明它并不打算在美國銷售其設計精美但價格低廉的手機,它關注的市場是中國和亞洲的其他一些國家。
迫切希望將自己的產品賣到全球各地,不想局限于中國國內市場的一加科技已經進入了美國市場,但它認為印度市場的機會更大,公司的其中一位聯合創始人已臨時奔赴過去。
大疆科技已經在歐美市場獲得相當大的尊重和市場份額,為了更容易融入西方世界,它在選擇公司名稱和招聘員工方面也頗費了一番心思。但是無人機仍然是一個規模相對較小的行業,即便將自己打造成無人機領域的絕對老大也不可能成為下一個三星。
華為和中興通訊也在美國賣手機,但是它們的市場份額非常小,它們的產品通常被運營商們作為廉價手機來出售。
我在同中國科技公司會談時了解到,這些中國科技公司在美國開展業務時都會遇到三個難題。第一個難題是美國市場已經飽和,第二個難題是運營商補貼系統會消除中國公司在歐美市場開展業務時引以為豪的價格優勢。
第三個難題是專利授權成本高昂,另外還需遵守西方的知識產權法律法規。 有一家中國科技公司表示,它的內部研究表明美國的知識產權成本會讓其收入減少30%。這些話的言外之意是,它們主要或者只在中國市場銷售產品就能避免支付 專利授權費和專利侵權訴訟,如果它們想去開辟歐美市場,那么這個問題顯然是避不開的。
我要重申一點:我們正處于或者正在接近一個歷史的轉折點。我所見到的中國制造的手機和無人機以及其他產品并不僅僅是仿制品。我深信,不管哪一家公司能夠成為下一個三星,必然能夠獲得無盡的財富和聲望,這足以吸引這些公司前赴后繼地為之奮斗。