加拿大最新的研究顯示，水凝膠（Hydrogel）不僅有利于干細(xì)胞（Stem cell）移植，也可加速眼睛與神經(jīng)損傷的修復(fù)。研究團隊指出，像果凍般的水凝膠是干細(xì)胞移植的理想介質(zhì)，可以幫助干細(xì)胞在體內(nèi)存活，修復(fù)損傷組織。

　　干細(xì)胞是原始且未分化的細(xì)胞，具有分化成不同功能、再生組織器官的能力。醫(yī)學(xué)研究長期專注于干細(xì)胞治療的研究，特別是在組織再生的領(lǐng)域中。干細(xì)胞有完全修復(fù)腦和神經(jīng)損傷的潛力，科學(xué)家們已善于在實驗室培養(yǎng)皿培養(yǎng)干細(xì)胞，但當(dāng)它們被注射到欲修復(fù)的組織時，往往不易在新環(huán)境中存活。

　　水凝膠可以幫助干細(xì)胞移植，在小鼠中恢復(fù)視力并修復(fù)腦。

　　研究人員新開發(fā)的水凝膠具有兩種成分：甲基化纖維素（Methylcellulose）是一個很好注射干細(xì)胞到體內(nèi)的介質(zhì)；另一成分透明質(zhì)酸（Hyaluronan，又稱玻尿酸）則可提高干細(xì)胞的存活率，甚至幫助組織修復(fù)。恢復(fù)視力

　　研究人員將從干細(xì)胞生長且分化出的感光受器干細(xì)胞佐以水凝膠，注入瞎眼的小鼠中，發(fā)現(xiàn)干細(xì)胞不僅存活，且可修復(fù)損傷。布賴恩博士說：「我們的量測結(jié)果顯示，小鼠先前并沒有視覺功能，干細(xì)胞移植后瞳孔反應(yīng)恢復(fù)了約15％，小鼠的眼睛開始感受到光，并對光有正常生理反應(yīng)。 」

　　研究人員另外將從干細(xì)胞生長且分化出的神經(jīng)干細(xì)胞佐水凝膠，注入中風(fēng)的小鼠中，觀察它們的運動協(xié)調(diào)性得到改善。研究負(fù)責(zé)人莫莉教授表示，這項研究更進(jìn)一步指出，水凝膠不僅是很好注射干細(xì)胞到體內(nèi)的介質(zhì)，更可直接促進(jìn)干細(xì)胞的存活，幫助組織修復(fù)，使干細(xì)胞為基礎(chǔ)的治療更容易實現(xiàn)。

　　研究人員還表示，水凝膠與干細(xì)胞注射到特定組織部位后，水凝膠在幾周內(nèi)便會溶解并被吸收。