英國牛津大學(xué)(University of Oxford)透過其開發(fā)的擴(kuò)增實(shí)境(Augmented Reality，AR)護(hù)目鏡，協(xié)助約三百位視障者看到他們周遭的世界。這支由Va-ST開發(fā)名叫Smart Specs的眼鏡，采用3D繪圖與深度感測(Depth Sensing)，提供物體和臉部識別的援助。
牛津大學(xué)神經(jīng)科學(xué)研究員Stephen Hicks表示，許多視障者實(shí)際上有一點(diǎn)視覺能力。這些視障者在視覺上的“障礙”可受益于擴(kuò)增實(shí)境，就如同聽障者受益于助聽器，以放大區(qū)分形狀或距離的能力。
2014年，Hicks與他的同事在Google Impact Challenge中贏得了50英鎊，不僅可用來擴(kuò)大他們的研究，也打造了100支眼鏡提供視障者在自己的家中實(shí)際測試眼鏡的效果。VA-ST則是希望能在2016年底將此智慧眼鏡(Smart Glasses)推向市場。
VA-ST的擴(kuò)增實(shí)境眼鏡采用彩色攝影機(jī)，以及串聯(lián)紅外線深度攝影機(jī)，結(jié)合軟體后，這些攝影機(jī)可捕捉夸大的圖像。其中，彩色相機(jī)檢測表面特征，諸如陰影和紋理；深度攝影機(jī)則隔離附近的物體，讓視障者可更容易看到?jīng)]有背景干擾的影像。對一個(gè)擁有完全視力的人來說，Smart Specs創(chuàng)造一個(gè)無色彩的世界，只有近處的物體非常光亮。
Smart Specs可根據(jù)用戶的需要，顯示一個(gè)自然的彩色圖像或一個(gè)簡化的高對比度影像。
Smart Specs商品硬體就如同英特爾(Intel)Realsense和Kinect 3D動作感測去做圖像的映射及識別。一個(gè)愛普生(Epson)Moverio BT-200顯示器投射影像，并透過不同深淺的黑白顏色區(qū)分附近和遠(yuǎn)處的物體，以及輪廓和色調(diào)。眼鏡主要以低光視覺和室內(nèi)使用環(huán)境而設(shè)計(jì)，并有22度視角—相當(dāng)于從6.5英尺的距離看電視。
VA-ST已開發(fā)出透視顯示器，鼓勵視障者能和一般常人一樣做到目光接觸，并允許使用者從一個(gè)白天使用的放大鏡調(diào)整Smart Specs，以觀察附近的物體或平面，或進(jìn)入到低光源環(huán)境中，導(dǎo)航、檢測障礙物。即使按下暫停按鈕，保存的圖像仍可讓使用者放大，并檢視細(xì)節(jié)。
目前此護(hù)目鏡透過有線的方式連接一個(gè)電池包，與肩背包此寸大小相同，具備8小時(shí)續(xù)航力，Hicks希望能夠縮小電池包的體積，使護(hù)目鏡可以順利進(jìn)入批量生產(chǎn)階段。Smart Specs必須有線連接電源與連線的能力，這是因?yàn)榈脱舆t視覺要求的傳輸頻寬已經(jīng)超出無線區(qū)域網(wǎng)路(Wi-Fi)與藍(lán)牙(Bluetooth)的傳輸能力。
Hicks指出，VA-ST創(chuàng)造Smart Specs消費(fèi)市場價(jià)格落點(diǎn)(編按：就是訂一個(gè)自以為消費(fèi)者能接受的價(jià)格啦)，但希望Smart Specs最終上市的版本售價(jià)能夠低于1,000英鎊。