世界上有很多有名的貓，但最神秘、最難以理解的貓莫過于既死又活的“薛定諤貓”。新一期美國《科學》雜志發(fā)表研究說，科學家在實驗中制造出一種狀態(tài)更加奇異的“薛定諤貓”，它同時存在于兩個箱子之中，這項成果朝研制實用可靠的量子計算機邁出了又一步。

　　根據(jù)量子力學理論，物質(zhì)在微觀尺度上存在兩種完全相反狀態(tài)并存的奇特狀況，這被稱為有效的相干疊加態(tài)。由大量微觀粒子組成的宏觀世界是否也遵循量子疊加原理?奧地利物理學家薛定諤為此在1935年提出著名的“薛定諤貓”佯謬。

　　“薛定諤貓”假設(shè)了這樣一種情況：將一只貓關(guān)在裝有少量鐳和氰化物的密閉容器里，如果鐳發(fā)生衰變，會觸發(fā)機關(guān)打碎裝有氰化物的瓶子，貓就會死;如果鐳不發(fā)生衰變，貓就存活。根據(jù)量子力學理論，鐳的衰變存在幾率，放射性的鐳處于衰變和沒有衰變兩種狀態(tài)的疊加，貓就理應(yīng)處于死和活的疊加狀態(tài)，這就是所謂“薛定諤貓”。

　　《科學》雜志發(fā)表的新研究第一次給單模式貓態(tài)引入量子糾纏的元素。量子糾纏是量子力學的另一個基本概念，大意是相隔很遠的兩個系統(tǒng)可以瞬間互相影響，被愛因斯坦稱為“遠距離鬧鬼”。

　　論文第一作者、美國耶魯大學博士后王晨告訴新華社記者：“我們產(chǎn)生的量子態(tài)可以比作一只‘薛定諤貓’跨越兩個箱子，或者說是首次實現(xiàn)一種雙模式貓態(tài)。這是一個20年前就有所展望但是至今終于得以圓滿(解決)的難題。”

　　具體而言，他們設(shè)計了兩個微波超導空腔，而“薛定諤貓”就是空腔內(nèi)由幾十個光子組成的駐波。駐波是指兩個頻率相同的波在沿相反方向傳播時互相疊加而成的波。這兩個空腔內(nèi)的光子雖然頻率不同，但跨空腔關(guān)聯(lián)，如同一只“薛定諤貓”同時存在于兩個箱子中。

　　王晨說，這項成果的實際用途在于量子計算。未來的量子計算機可以比普通的計算機強大得多，但要實現(xiàn)有用的量子計算，量子糾錯能力必不可少，這是目前研制量子計算機的一個主要障礙，而雙模式貓態(tài)將有望為量子計算的運算過程加入量子糾錯。雙模式貓態(tài)還可對其他量子信息技術(shù)有所幫助，如量子通信、量子精密測量等。