幾乎一夜之間，世界知道中國發(fā)射了一顆特別厲害的衛(wèi)星——“墨子號”量子科學實驗衛(wèi)星。這顆于16日凌晨發(fā)射的衛(wèi)星主要承擔量子技術方面的任務。量子這種亞原子粒子很神奇，關于它的理論也特別晦澀高深，非專業(yè)人士很難搞懂，但這并不能阻擋世界輿論的贊嘆。美國《華爾街日報》稱，“預計此次發(fā)射將把中國推進到科學界最具挑戰(zhàn)領域之一的最前沿。”
圖片說明：量子衛(wèi)星出廠裝箱前進行外觀檢查。
澳大利亞新聞網(wǎng)稱，此次發(fā)射“可能會被證明是中國獲得全球支配地位的決定性時刻。”既然那么重要，為什么其他國家沒有發(fā)射這種衛(wèi)星？外媒多歸結于中國的經(jīng)濟實力和體制優(yōu)勢——中國現(xiàn)在有能力實施雄心勃勃的大項目，并能實現(xiàn)預定目標，而其他國家的科學家沒那么幸運。中國科技大學學者袁嵐峰16日告訴《環(huán)球時報》，中國已經(jīng)發(fā)展到今天這樣一個階段，完全有能力，也必須為研發(fā)最前沿的科學技術進行投入。科學最本質的目的是為了造福人類，從這個角度說中國有條件這么做，也應該這么做。
信息安全的“終極武器”
“周二凌晨，在位于戈壁沙漠的發(fā)射塔上，中國迎來可能被證明是該國獲得全球支配地位的決定性時刻”。澳大利亞新聞網(wǎng)16日報道稱，在世界各地安全機構密切注視下，中國成功發(fā)射了世界第一顆量子衛(wèi)星。這次成功發(fā)射不僅將中國送到一個獨一無二科學領域里的前沿地位，更重要的是，它使中國在爭奪網(wǎng)絡安全圣杯的過程中遠遠超過全球對手：一個免受黑客攻擊的數(shù)字通信系統(tǒng)。通過發(fā)射一系列量子通信衛(wèi)星，中國希望通過使用基于量子通信原理的加密技術，創(chuàng)建一個超級安全網(wǎng)絡。
“量子技術”是什么？法國《歐洲時報》稱，許多并不了解該技術的人們總是覺得這是一種以光速傳播信息的顛覆性黑科技，甚至有人認為實現(xiàn)太空中的星際即時通信已經(jīng)變?yōu)榭赡芰恕６鴮嶋H上這與量子通信這門技術的真正本質相去甚遠。量子信息是量子物理與信息技術相結合發(fā)展起來的新學科，主要包括量子通信和量子計算兩個領域。量子通信主要研究量子密碼、量子隱形傳態(tài)、遠距離量子通信技術等；量子計算主要研究量子計算機和適合于量子計算機的量子算法。中美兩國恰好是選擇了兩個不同的方向：中國對量子通信情有獨鐘，美國對量子計算心儀已久。
令很多科幻迷失望的是，現(xiàn)在所說的量子通信并不能讓信息以超光速從一個銀河系傳送到另外一個星系，更與時空穿越無關。它目前最受關注的領域是，信息加密。“德國之聲”報道說，量子科學為信息安全提供了“終極武器”，此次中國科學家在“墨子號”量子衛(wèi)星上搭載了“四種武器”：量子密鑰通信機、量子糾纏發(fā)射機、量子糾纏源和量子試驗控制與處理機。該項目首席科學家潘建偉表示，量子衛(wèi)星將從太空向地面?zhèn)鬏敿用苊荑€，同時揭示量子糾纏的科學現(xiàn)象。量子通信的安全性基于量子物理的基本原理，即單光子的不可分割性和量子的不可復制性 ，從而保證了信息的不可竊聽和不可破解，可以從根本上永久性解決信息安全問題。
美國《紐約時報》稱，中國周二成功發(fā)射量子通信衛(wèi)星將開發(fā)黑客無法攻擊的量子通信的努力向前推進了一步。近年來，網(wǎng)絡安全一直是中國主要關注的焦點，在斯諾登披露美國通過使用美國生產(chǎn)的硬件進行廣泛的監(jiān)視竊聽之后，中國制定規(guī)則限制從美國進口技術。英國廣播公司報道說，美國學者認為，中國爭取走在世界量子通信前列，動機之一是要抗衡美國的網(wǎng)絡攻擊與防御能力。美國正加緊研究如何建設功能強大的量子計算機，這種計算機理論上威脅到目前被廣泛采用的密碼原理。
袁嵐峰16日對記者說，現(xiàn)在世界通用的RSA密碼，稍稍增加幾位就會使計算量大到用全世界的計算機算上幾億年都算不出來，因此大家都覺得安全。但偏偏量子計算里就有破解RSA密碼的方法，使用量子計算機可快速算出RSA密碼。也就是說，人類現(xiàn)有密碼體系面臨全部遭到破解的情況，這將會帶來全球性恐慌。在這種情況下，就需要一種層級更高的保密方式——量子通信。
美國《華爾街日報》贊嘆說，中國的最新躍進不僅是步子大──而且是一項巨大的科技突破。在當今這個網(wǎng)絡間諜大行其道的時代，憑借此次發(fā)射，中國將在獲得一項“令人高度垂涎的資產(chǎn)”方面取得遠遠領先于其全球競爭對手的優(yōu)勢。這項資產(chǎn)就是：防黑客通訊技術。
對中國傳統(tǒng)文化的禮贊
量子衛(wèi)星也讓一位中國古代名人為世界熟知。臺灣《中國時報》稱，全球首顆量子衛(wèi)星叫“墨子號”，或許有人會好奇，為什么要用這位2400年前的古人命名？他跟量子科學又有什么關系？其實，墨子曾提出某種意義的粒子論，以他命名正體現(xiàn)出中國的文化自信。報道稱，作為政治思想家為人熟知的墨子，其實還有另一個稱號叫作“科圣”，被譽為中國科學家的始祖。他在科學思想方面，提出了中國最早的宇宙概念、數(shù)學論述、物理觀念等，在機械制造領域也負有盛名。
香港《南華早報》稱，該衛(wèi)星起名為“墨子”，不僅是因為它符合實驗的開創(chuàng)性本質，而且還是對中國傳統(tǒng)文化的禮贊。在古代，中國就是“創(chuàng)新的樂土”，發(fā)明了黑火藥、紙、印刷術和指南針。現(xiàn)在，經(jīng)過數(shù)十年的經(jīng)濟快速發(fā)展，中國已經(jīng)培育出世界上最大的科學家和工程技術人員隊伍，一些掌握一流的科技技術和先進的硬件裝備。中國準備通過雄心勃勃的工程重新恢復其過去的榮光。中國科學家說：“量子通信衛(wèi)星任務是其它任何國家還從來沒有嘗試過的事情，一百多年來中國一直跟在其他人的屁股后面。量子通信衛(wèi)星是我們在太空技術領域里領先其它國家的第一步。”