航天科技運20空射火箭方案
據《中國日報》報道，中國運載火箭技術研究院運載火箭發(fā)展部門負責人李彤宇表示，中國將開發(fā)從飛機上發(fā)射的新一代火箭。它可以將衛(wèi)星送入太空，而運-20將作為這種火箭的載體。

目前，設計師們設計了一種能把約100公斤載重發(fā)射到低地球軌道的火箭模型，如果有必要的話，他們可以造一個出來。此外，他們還計劃設計了一個更大的火箭，可以把載重提升到200公斤。

李彤宇說：“運20戰(zhàn)略運輸機將作為火箭載體，機身內部放置一枚火箭，并在一定高度釋放火箭，火箭在離開飛機后會被點燃。不過，大型衛(wèi)星仍然需要用常規(guī)火箭來發(fā)射。”

運-20從2016年7月初開始交付中國空軍。它是中國自主研發(fā)的第一代噴氣式重型軍用運輸機，最大起飛重量超過200噸，最大有效載重約66噸。

報道稱，固體燃料火箭可以比陸基液體燃料火箭更快地發(fā)射。液體燃料火箭的準備時間可能需要幾天，幾周甚至更長，部分原因是需要很多時間來準備燃料。

據中國科學院院長、中國工程院院士、中國運載火箭技術研究院的研究員龍樂豪在《深空探索》雜志上發(fā)表一篇文章稱，使用運-20發(fā)射固體燃料火箭的單項任務只需要12小時的準備時間。它可以將200公斤的衛(wèi)星發(fā)射到地球上空700公里的太陽同步軌道上。

《空間國際》雜志執(zhí)行主編龐之浩說，這種火箭的優(yōu)點是可以靈活部署和使用，并且不需要地面基礎設施。還不太容易受到惡劣天氣的影響，發(fā)射成本低于地面發(fā)射的火箭。
中國設計師多年來一直在悄悄地研究這一概念。2006年在廣東舉行的第六屆珠海航展上，中國航天科技集團公司展示了一種有翼的使用固體推進劑的空射火箭縮尺模型。