按照目前萬物智能的發展方向來說,穿戴式設備將會越來越普及,目前已經開始有很多研究人員開始琢磨怎么在衣服上甚至身體上添加一些智能的東西,但是,這種想法還有個難點沒有解決——電路的束縛。另外,在一些醫療所需中,植入體內的一些需要供電的設備,電線也是一個麻煩所在。

近日美國斯坦福大學華人教授鮑哲南領導的研究團隊在新一期美國《科學進展》雜志上發表報告稱,他們開發出了一種導電性和拉伸性極佳的高分子材料,可用于可拉伸塑料電極。這種柔性電極也可作為可穿戴電子器件。也就是說,如果成功,以后,我們帶有「智能」的衣服或者體內的供電設備就不會再被僵硬的電路掣肘了。

柔性電極是將電子器件制作在柔性或可延性塑料或薄金屬基板上的電子技術,現有包括電極和材料在內的電子器件都是硬的,放在穿戴設備上還好,但是如果把他們應用在測量中樞神經電流、心臟電流時,植入大腦或心臟上可能損壞神經或心臟組織。因此,跟神經接觸的電極需要像皮膚一樣柔軟,這是柔性電子應用需要解決的重要問題。

在研究中,鮑哲南的團隊發現的柔性聚合物很薄,并且透光率達到了96%,幾乎是透明的材料,而且它還具有高導電性,把它運用到柔性電極的基板上面非常合適。為了增加這種材料的韌性和機械性,研究人員為其添加了特殊的添加劑,改變了材料分子之間的結構,使得高分子材料更容易拉伸。經過測試,新材料被拉伸到原來長度的兩倍時,仍然能保持高導電率。

據介紹,接下來,鮑哲南和他的團隊將會驗證這種材料是否可以植入生物體,是否會對生物提造成損害。