羅賓遜直升機(jī)公司目前正在考慮為R44輕型活塞直升機(jī)的未來改型換裝重油活塞發(fā)動(dòng)機(jī)。

　　羅賓遜公司CEO庫爾特·羅賓遜于去年晚些時(shí)候在位于加州霍桑的西部航空博物館的一次演講上表示，公司“持有強(qiáng)烈的意愿”在未來3～4年為R44換裝重油活塞發(fā)動(dòng)機(jī)。公司目前正與一些發(fā)動(dòng)機(jī)制造商對(duì)接，“我們已經(jīng)獲得了正確的振動(dòng)載荷，振動(dòng)載荷對(duì)于重油活塞發(fā)動(dòng)機(jī)是非常棘手的事情，我們一直在解決這個(gè)問題。”

　　羅賓遜對(duì)于重油活塞發(fā)動(dòng)機(jī)的興趣來自于空客直升機(jī)在潔凈天空計(jì)劃下的一次嘗試。空客直升機(jī)公司宣布H120“蜂鳥”輕型直升機(jī)換裝重油活塞后的飛行試驗(yàn)獲得成功。“蜂鳥”換裝的是HIPE-440高壓比重油活塞發(fā)動(dòng)機(jī)，該發(fā)動(dòng)機(jī)由法國Teos Powertrain工程公司和奧地利Austro發(fā)動(dòng)機(jī)公司合作研發(fā)。前者精于賽車發(fā)動(dòng)機(jī)，設(shè)計(jì)了該活塞發(fā)動(dòng)機(jī)的核心部分；后者設(shè)計(jì)了FADEC等部件，使其更具耐飛性。

　　空客直升機(jī)公司在潔凈天空計(jì)劃支持下將H120“蜂鳥”直升機(jī)的渦軸發(fā)動(dòng)機(jī)替換為高壓比重油活塞發(fā)動(dòng)機(jī)空客直升機(jī)研究與創(chuàng)新部負(fù)責(zé)人托馬仕·科里辛斯基表示，新的高壓比重油活塞發(fā)動(dòng)機(jī)在小型旋翼機(jī)上相比渦軸發(fā)動(dòng)機(jī)可省油40%，并且使用和渦軸發(fā)動(dòng)機(jī)相同的燃料，因此“挑戰(zhàn)了渦軸發(fā)動(dòng)機(jī)的地位”。科里辛斯基說：“渦軸發(fā)動(dòng)機(jī)在地面啟動(dòng)時(shí)，耗油率為50升/時(shí)，活塞發(fā)動(dòng)機(jī)僅為5升/時(shí)。”

　　空客目前正同法國DCNS合作為法國海軍提供VSR700無人偵察直升機(jī)，以滿足海軍無人機(jī)系統(tǒng)的需求。VSR700無人直升機(jī)基于德國赫利直升機(jī)公司卡布里G2輕型航空汽油活塞發(fā)動(dòng)機(jī)直升機(jī)開發(fā)。VSR700的性能參數(shù)尚未公布，動(dòng)力裝置為萊康明公司134千瓦的O-360活塞發(fā)動(dòng)機(jī)，總重700千克，最大飛行速度185千米/時(shí)，飛行半徑700千米，升限為3962米。空客計(jì)劃使用一個(gè)高壓比重油活塞發(fā)動(dòng)機(jī)進(jìn)行替代。VSR700原型機(jī)計(jì)劃今年晚些時(shí)候首飛，2019年完成全部的軍用資格認(rèn)證。