診斷疾病往往免不了抽血、化驗，有些病還會需要胃鏡、腸鏡這樣的設備，弄得你很痛苦。最終檢查出來，某某果然有病。有沒有更省事、非侵入式的測試方法，同時還能保證不錯的精確度呢？

　　以色列科學家正在進行進行一項呼吸測試，他們說通過聞就能檢測出多達17種疾病。與此同時，美國的一個團隊也正在測試他們的設備，來確定非洲馬拉維地區的瘧疾呼吸特征。

　　這兩技術都將疾病患者的呼吸中所發現的化合物，與健康呼吸中發現的化合物進行對比。盡管這兩種方法都沒有準備好臨床使用，但科學家們希望，呼吸測試未來不久能成為一種無痛且成本更低的診斷方法。

　　馬拉維的一個小女孩向一個袋子吹氣，研究人員收集她呼吸的樣本，將其送回華盛頓大學的實驗室，在那里使用新的診斷技術對瘧疾的化合物進行測試。

　　我們都知道，疾病可以產生一種氣體。服務犬可以接受訓練，可以提示病人患有癲癇和癌癥。

　　與此類似，科學家們正在利用技術來“嗅”人類鼻子聞不出來的疾病。

　　于是，以色列國家技術研究所的團隊開發出Na-Nose技術，想利用這項技術檢測17種疾病，包括某些癌癥、多發性硬化癥和帕金森病。他們聲稱，這種技術可以通過呼吸測試，應用于很多疾病的診治過程中。

　　每個人的呼吸中都有許多化合物，它們可能因性別、年齡、種族和許多其他的生物因素而因人而異。

　　Na-Nose的開發人員聲稱，到目前為止，它已經被證明在檢測疾病方面有86%的準確率。

　　無獨有偶，華盛頓大學的Audrey Odom John博士，也正在開發類似的技術來檢測瘧疾。她說，她的方法通過分析呼吸檢測疾病的準確率約為83%。

　　傳統上，用于診斷疾病的血液測試的準確率在90%-95%。上面兩個團隊的測試準確率雖然不如血檢，但是也很接近。

　　Odom John博士一直在非洲馬拉維地區的兒童身上，測試新技術的準確性。瘧疾在像馬拉維這樣的熱帶地區更為流行，尤其是在兒童當中。

　　她的團隊發現了六種與瘧疾兒童相關的呼吸氣味化合物。因此，在測試中，孩子呼吸中有六種化合物的，與最終檢測患有瘧疾的吻合度達到83%。

　　由于只在兒童身上進行了測試，因此尚不知道它是否適用于成人。但Odom John博士希望能在成人身上進行試驗，并采用更靈敏的光譜儀——這是一種分析呼吸中化合物的裝置。

　　由于在某種程度上，瘧疾對當前的血檢具有耐藥性，因此呼吸測試對診斷瘧疾可能尤其重要。

　　華盛頓大學的研究小組用一個簡單的袋子和試管收集馬拉維兒童呼吸的氣體

　　Odon John博士說，在一些地區，快速的血檢根本沒檢測到瘧疾，因為它沒有一種特定的蛋白質。瘧疾產生的一些菌株抑制了這種蛋白質的產生，而它恰恰是瘧疾血檢的關鍵因素。

　　除了準確度之外，成本也是一個很重要的因素。呼吸測試最終可能會變得更便宜、更有效，而這對兒科患者的診斷都很重要。

　　目前，傳統的慢速血檢只需花費幾便士。但他們也要求訓練有素的人抽血，然后用顯微鏡和專業人士來分析。所有這些都到位才可以。Odom John博士說，快速血檢只需要50美分到1美元，但在一些地區，即使是這樣的成本也令人望而卻步。

　　相比之下，Odom John博士的產品成本可能會低很多。她說，她們的產品會有前期成本，但希望最后能控制在100-200美元的范圍內，這之后可以用于數十萬次的測試。

　　目前，她的團隊正在與生物工程師合作，開發一種類似于呼吸器的設備，她希望這種設備可以使用可替換的廉價紙盒。

　　與 Na-Nose團隊一樣，Odom John博士希望呼吸診斷最終可用于各種疾病的測試，甚至可能比血檢提供更多的信息。

　　如果聞一聞就能檢測各種疾病的話，對于身患疾病的人來說，無疑會減少一些診斷的痛苦。期待這些產品能獲得成功，早日走向臨床應用。