ASIC（Application SpecificIntegrated Circuits），或稱專用芯片，是針對專門應(yīng)用而設(shè)計(jì)的集成電路，與之相對的是通用芯片，例如運(yùn)算放大器等。專用芯片通常具有性能高，可靠性高，體積小，功耗低等特點(diǎn)，特別在性能方面，專用芯片往往遠(yuǎn)超通用芯片，比如：使用通用芯片設(shè)計(jì)的示波器只能做到1GHz帶寬，而使用專用芯片設(shè)計(jì)的示波器帶寬可以達(dá)到幾十GHz，而且通用芯片一般無法同時(shí)具備示波器所需的高輸入阻抗、低輸入偏流、快速過載恢復(fù)等特殊性能。正因如此，目前高性能示波器均使用專用芯片設(shè)計(jì)。
為了研發(fā)性能優(yōu)異的示波器，RIGOL一方面不斷挖掘通用芯片的潛力，通過深厚的模擬電路設(shè)計(jì)能力彌補(bǔ)了通用芯片的不足，并于2009年推出了中國第一臺商用1GHz帶寬數(shù)字示波器；另一方面，為了能夠設(shè)計(jì)更高性能的示波器，RIGOL于2007年便開始投入芯片研發(fā)，致力于掌握示波器專用芯片這一核心技術(shù)。
中國第一臺商用1GHz帶寬數(shù)字示波器RIGOL DS6000
然而設(shè)計(jì)芯片并非易事，特別是在毫無基礎(chǔ)的情況下便以打造業(yè)界先進(jìn)水平的示波器芯片為研發(fā)目標(biāo)，設(shè)計(jì)連ADI和TI這種世界頂尖模擬芯片廠商都沒有的芯片，更是如同癡人說夢。RIGOL從2007年開始至2017年發(fā)布首款示波器ASIC芯片組，歷時(shí)10個(gè)年頭，中間無數(shù)個(gè)不眠的日夜，闖過了一個(gè)又一個(gè)難關(guān)，在給芯片組命名的時(shí)候，團(tuán)隊(duì)選擇了88個(gè)星座中的南天“鳳凰座”（Phoenix），寄托的含義是“浴火而生”。
研發(fā)一款手機(jī)SoC芯片大概需要2～3年，而RIGOL研發(fā)一套示波器芯片組耗時(shí)10年。為什么需要這么長時(shí)間？首先，決定示波器帶寬和采樣率這兩項(xiàng)關(guān)鍵指標(biāo)的芯片有三顆，包括差分探頭放大器芯片、模擬前端芯片、采樣和信號處理芯片，它們在系統(tǒng)上依次串聯(lián)，三者共同決定了示波器帶寬，因此它們的帶寬性能要均衡，否則就會(huì)成為系統(tǒng)的短板。這3顆芯片的功能和電路結(jié)構(gòu)大不相同，需要單獨(dú)研發(fā)。
其次，示波器測量的信號頻率范圍需要從直流到GHz，測量電壓范圍需要從mV到幾十伏。通常射頻放大器具有幾GHz甚至幾十GHz的帶寬，但是無法處理直流信號，失真性能也很差；精密運(yùn)算放大器可以處理mV級到幾十伏的直流和低頻信號，但是無法放大高頻信號；寬帶運(yùn)算放大器的帶寬可以達(dá)到幾GHz，但是無法滿足mV級直流精度的要求。示波器的測量信號特點(diǎn)決定了示波器專用芯片既要具有射頻和寬帶放大器的帶寬性能、又要具有精密運(yùn)放的精度，還要具有非常低的諧波失真，設(shè)計(jì)難度不言而喻。
另外，示波器里面的放大器使用的是模擬半導(dǎo)體工藝，現(xiàn)在的數(shù)字半導(dǎo)體工藝都已經(jīng)到了10nm甚至7nm，但是模擬半導(dǎo)體工藝還遠(yuǎn)沒有達(dá)到這個(gè)程度，所以需要通過芯片設(shè)計(jì)將模擬半導(dǎo)體工藝的能力推向極限，來彌補(bǔ)其性能上的不足。可想而知，這對芯片設(shè)計(jì)的能力要求有多高。
此前，世界上只有4家企業(yè)在自主研發(fā)示波器芯片組，分別是: 是德、泰克、力科和羅德與施瓦茨。他們大多都是在集成電路誕生之初就開始做芯片，已經(jīng)有了幾十年的設(shè)計(jì)經(jīng)驗(yàn)。既然示波器芯片設(shè)計(jì)的要求這么高，而RIGOL之前又沒有任何的芯片設(shè)計(jì)經(jīng)驗(yàn)，僅用10年就走過了前面幾個(gè)廠商20至30年才走完的一個(gè)路程，到底是怎么樣做到的呢？敬請各位閱讀下篇。
關(guān)于RIGOL
RIGOL是業(yè)界領(lǐng)先的，從事測量儀器研發(fā)、生產(chǎn)和銷售的國家高新技術(shù)企業(yè)，是中國電子儀器行業(yè)協(xié)會(huì)、中國儀器儀表協(xié)會(huì)會(huì)員。公司已申請發(fā)明專利超過500項(xiàng)，填補(bǔ)了多項(xiàng)國家空白。產(chǎn)品遠(yuǎn)銷美、英、法、德、俄、日、韓等70多個(gè)國家和地區(qū)。