北京時間10月2日下午5時52分，2018年諾貝爾物理學獎揭曉。獲獎?wù)邽槊绹茖W家阿瑟·阿什金（Arthur Ashkin）、法國科學家熱拉爾·穆魯（Gerard Mourou）和加拿大科學家唐娜·斯特里克蘭（Donna Strickland）。獲獎理由是表彰3人在激光物理學領(lǐng)域所作出的開創(chuàng)性發(fā)明。

        阿瑟·阿什金已經(jīng)96歲，是迄今年齡最大的獲獎?wù)摺Ｌ颇取に固乩锟颂m是55年來首次有女性獲得諾貝爾物理學獎，從而將該獎項的女性獲獎?wù)咴鲋?人。

        2018年諾貝爾物理學獎被授予“激光物理學領(lǐng)域開創(chuàng)性的發(fā)明”，其中一半獎金授予美國貝爾實驗室科學家阿瑟·阿什金，因其在“光學鑷子及其在生物系統(tǒng)中的應(yīng)用”領(lǐng)域所做的工作；另一半獎金由法國巴黎綜合理工學院科學家熱拉爾·穆魯和加拿大滑鐵盧大學科學家唐娜·斯特里克蘭共同分享，以表彰他們在“產(chǎn)生高強度、超短光脈沖方法”方面的工作。

美國科學家阿瑟·阿什金（Arthur Ashkin）

法國科學家熱拉爾·穆魯（Gerard Mourou）

加拿大科學家唐娜·斯特里克蘭（Donna Strickland）

        今年獲獎的發(fā)明給激光物理學帶來了革命性的變化。極其微小的物體和令人難以置信的快速過程正從一個新的角度被觀察到。先進的精密儀器正在開啟尚未開發(fā)的研究領(lǐng)域以及大量的工業(yè)和醫(yī)療應(yīng)用。

        阿瑟·阿什金于1922年在美國紐約出生在紐約布魯克林長大。他到哥倫比亞大學讀書，在那里還做一名技術(shù)人員為美國軍方的雷達設(shè)備制造磁控管。在大二時，他應(yīng)征加入二戰(zhàn)，但導師席德·米爾曼（Sid Millman）打了個電話，把阿什金列入了“征兵預(yù)備隊”，得以讓阿什金在剩余的戰(zhàn)爭時期繼續(xù)在實驗室工作。1952年從康奈爾大學獲得博士學位。

        阿瑟·阿什金發(fā)明了一種光學鑷子，可以用激光手指抓取粒子、原子、病毒和其他活體細胞。新工具讓阿什金實現(xiàn)了科幻小說中的一個古老夢想——利用光的輻射壓力移動物體。他成功讓激光將小粒子推向光束中心，并將它們固定在那里。光學鑷子由此被發(fā)明。1987年，阿什金取得了重大突破，他用鑷子在不傷害活細菌的情況下捕獲了它們。他立即開始研究生物系統(tǒng)，現(xiàn)在光學鑷子已被廣泛用于研究生命的機制。阿什金在貝爾實驗室長達40年的卓越職業(yè)生涯中，發(fā)現(xiàn)了如何讓激光推、拉和抓住微小物體，如小介電粒子、細胞和DNA等生物分子。

        巴黎綜合理工學院名譽教授熱拉爾·穆魯于1944年出生在法國阿爾貝維爾，1973年獲得博士學位。唐娜·斯特里克蘭于1959年出生在加拿大貴湖，1989年從美國羅徹斯特大學獲得博士學位。

        熱拉爾·穆魯在2012年獲得法國榮譽軍團勛章和2016年弗雷德里克·艾夫斯獎?wù)轮螅衲暧肢@得了美國物理學會的榮譽，被授予阿瑟·倫納德·肖洛激光科學獎（Arthur L. Schawlow Award），以表彰他在基礎(chǔ)科學領(lǐng)域做出的杰出貢獻，即利用激光在推進材料的基本物理性質(zhì)及其與光的相互作用的知識方面所做的杰出貢獻。

        穆魯和學生唐娜·斯特里克蘭是被稱為啁啾脈沖放大（CPA）技術(shù)的共同發(fā)明人。該技術(shù)使短激光脈沖放大到極高的峰值功率成為可能，可達到萬億瓦級（1012瓦）。它徹底改變了激光科學領(lǐng)域，并在物理學的不同分支中找到了新的用武之地，包括核物理和粒子物理。它還適用于醫(yī)學領(lǐng)域，在眼科和白內(nèi)障屈光手術(shù)方面取得了新進展。他們的革命性文章發(fā)表于1985年，并且構(gòu)成了斯特里克蘭博士論文的基礎(chǔ)。

        無數(shù)的應(yīng)用領(lǐng)域還沒有完全開發(fā)出來。但即使是現(xiàn)在，這些著名的發(fā)明也讓人們能夠以阿爾弗雷德·諾貝爾的最佳精神在微觀世界中上下求索——為人類帶來最大的利益。