2018年，智能音箱迎來(lái)自其誕生以來(lái)的最大規(guī)模爆發(fā)潮。
2月，發(fā)布許久的蘋果HomePod終于迎來(lái)首發(fā)，其349美元的定價(jià)亦遠(yuǎn)超亞馬遜、Google等市場(chǎng)先行者為智能音箱品類框定的價(jià)格區(qū)間。對(duì)應(yīng)的，HomePod在做工設(shè)計(jì)、音質(zhì)表現(xiàn)、麥克風(fēng)陣列等方面給人留下深刻印象。
蘋果的最終入市，只是為2018年的智能音箱市場(chǎng)大戲開(kāi)了個(gè)頭。
國(guó)際市場(chǎng)，2018年亞馬遜狂出十幾款Echo系列新品，GoogleHome系列出貨量同樣大幅飆升，兩大巨頭合力搶占蘋果HomePod之外更為廣闊的入門級(jí)智能音箱以及新興的「帶屏」語(yǔ)音設(shè)備市場(chǎng)。
9月，亞馬遜更新Echo系列全產(chǎn)線，帶來(lái)了新款EchoDot、EchoPlus、EchoShow等智能語(yǔ)音產(chǎn)品。其中，EchoShow是亞馬遜推出的配備屏幕的智能語(yǔ)音設(shè)備，而來(lái)到第二代的EchoShow更升級(jí)到了10英寸高清屏，但其229美元的定價(jià)依然低于蘋果HomePod。
值得一提的是，亞馬遜一口氣更新推出的這14款新品中，還包括Echo時(shí)鐘、Echo微波爐等語(yǔ)音交互「新新」設(shè)備以及EchoInput這類的「Alexa技能＋」配件周邊。
顯而易見(jiàn)，亞馬遜意欲改造的傳統(tǒng)品類可不只是單單的音箱產(chǎn)品，而是各式各樣的家居產(chǎn)品。Alexa智能助理，才是亞馬遜Echo系列產(chǎn)品的靈魂所在，其同樣是目前「最能干」的語(yǔ)音助手，擁有超過(guò)70000項(xiàng)技能。
需要強(qiáng)調(diào)的是，亞馬遜并沒(méi)有讓自家的Echo系列產(chǎn)品獨(dú)享Alexa智能助理，而是將其大力開(kāi)放給第三方設(shè)備廠商。官方數(shù)據(jù)顯示，截至2018年9月，亞馬遜Alexa智能助理已經(jīng)可以控制超過(guò)20000款智能家居產(chǎn)品，覆蓋3500多個(gè)品牌。
作為全球智能音箱市場(chǎng)的另一大霸主，GoogleHome的2018同樣頗為精彩。
StrategyAnalytics最新數(shù)據(jù)顯示，2018年第三季度，全球智能音箱出貨量達(dá)到2270萬(wàn)臺(tái)，同比增長(zhǎng)197％；其中，Google智能音箱全球出貨量達(dá)到520萬(wàn)臺(tái)，同比增長(zhǎng)174％；僅次于亞馬遜的720萬(wàn)臺(tái)，但后者增長(zhǎng)率只有45％。
StrategyAnalytics數(shù)據(jù)亦顯示，GoogleHomeMini是2018年第二季度全球最暢銷的智能音箱產(chǎn)品，亞馬遜EchoDot、Echo以及天貓精靈、GoogleHome分列暢銷榜第二到五位，當(dāng)季出貨量為70萬(wàn)臺(tái)的蘋果HomePod則無(wú)緣榜單。
2018年，Google同樣大舉進(jìn)軍「帶屏」語(yǔ)音設(shè)備市場(chǎng)。在聯(lián)想、JBL等第三方廠商推出這類集合語(yǔ)音對(duì)話和信息顯示功能的新型設(shè)備后，Google也在10月舉行的硬件新品發(fā)布會(huì)上帶來(lái)了自己設(shè)計(jì)的GoogleHomeHub，定價(jià)149美元。
利劍曾在《MadebyGoogle兩年考》一文中寫道：
如果要給智能語(yǔ)音設(shè)備帶來(lái)更多功能，加入觸控屏無(wú)疑是一條「康莊大道」。有了這塊屏幕，不僅可以得到更加細(xì)化的信息提醒和告知功能，而且也多了一種交互和控制方式，當(dāng)然你還可以用它來(lái)看視頻或者刷相冊(cè)。不變的是，不管是音箱還是屏幕，HomeHub背后的驅(qū)動(dòng)依然是GoogleAI服務(wù)體系的執(zhí)行者Assistant。
國(guó)內(nèi)市場(chǎng)，2018年阿里、小米、百度的智能音箱市場(chǎng)爭(zhēng)霸戰(zhàn)持續(xù)升級(jí)。
2018上半年，天貓精靈方糖／曲奇、小愛(ài)同學(xué)mini、小度音箱扎堆上市。它們除了都搭載各家的語(yǔ)音助手（AliGenie／小愛(ài)同學(xué)／小度）外，最大亮點(diǎn)莫過(guò)于較低的定價(jià)：天貓精靈方糖和小度音箱均售價(jià)89元，小愛(ài)同學(xué)mini售價(jià)169元。11月，小米還推出了售價(jià)49元的小愛(ài)藍(lán)牙音箱隨身版。
伴隨產(chǎn)品較低的價(jià)格以及平臺(tái)強(qiáng)大的號(hào)召力，中國(guó)智能音箱市場(chǎng)在2018年急速狂奔。
IDC最新數(shù)據(jù)顯示，2018年第三季度中國(guó)智能音箱出貨量達(dá)到485萬(wàn)臺(tái)，同比增長(zhǎng)39倍。廠商出貨量排名上，阿里、小米、百度位列中國(guó)市場(chǎng)三甲，同時(shí)形成三足鼎立的基本格局。
為什么科技巨頭如此重視智能音箱和語(yǔ)音設(shè)備市場(chǎng)？答案顯而易見(jiàn)，一方面是搶占AI應(yīng)用場(chǎng)景、同時(shí)獲取用戶行為數(shù)據(jù)，另一方面則是探索以此類設(shè)備作為智能家居的控制中樞。
伴隨更多智能家居設(shè)備的普及，人們房間里需要控制的設(shè)備也愈加多樣，智能音箱或具有語(yǔ)音交互能力的設(shè)備則扮演著愈加重要的角色。
阿里、小米、百度接連推出低價(jià)智能音箱，買和用的人多了后，不僅可以用來(lái)訓(xùn)練自家語(yǔ)音助手的AI能力，同時(shí)可以促進(jìn)與之展開(kāi)聯(lián)動(dòng)的智能家居設(shè)備的需求量，從而最終建立起真正強(qiáng)大的AI和物聯(lián)網(wǎng)軟硬件生態(tài)體系。
2019年，5G開(kāi)啟預(yù)商用，面向消費(fèi)級(jí)市場(chǎng)的物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備及其生態(tài)將加速普及和落地，智能音箱及其背后的智能家居和AI應(yīng)用將迎來(lái)更大的發(fā)展期。
2019年，蘋果HomePod也將正式入華，其將在阿