上周，蘋(píng)果公司 從“Project Titan”自動(dòng)駕駛汽車(chē)系統(tǒng)的秘密項(xiàng)目中裁掉了約200人。美國(guó)全國(guó)廣播公司財(cái)經(jīng)頻道(CNBC)報(bào)道稱(chēng)，雖然解雇了一些員工，但還有一些員工被轉(zhuǎn)移到蘋(píng)果公司的其他部門(mén)。
一位蘋(píng)果發(fā)言人非常罕見(jiàn)的告訴CNBC：“我們擁有一支非常有才華的團(tuán)隊(duì)，致力于自動(dòng)化系統(tǒng)和相關(guān)技術(shù)的開(kāi)發(fā)。由于團(tuán)隊(duì)將工作重點(diǎn)放在2019年的幾個(gè)關(guān)鍵領(lǐng)域，因此，一些團(tuán)隊(duì)將被轉(zhuǎn)向公司的其他項(xiàng)目中，他們?cè)谀抢飳⒅С终麄€(gè)蘋(píng)果公司的機(jī)器學(xué)習(xí)和其他計(jì)劃。“
該發(fā)言人補(bǔ)充說(shuō)，自動(dòng)駕駛汽車(chē)系統(tǒng)領(lǐng)域存在巨大的機(jī)會(huì)，蘋(píng)果公司在該領(lǐng)域“具有獨(dú)特的貢獻(xiàn)能力”。
一個(gè)月前，Alphabet旗下的Waymo推出了首個(gè)商業(yè)拼車(chē)服務(wù)Waymo one。幾天前，Waymo剛剛宣布將在密歇根州開(kāi)設(shè)一家工廠，生產(chǎn)自動(dòng)駕駛汽車(chē)。
蘋(píng)果公司的自動(dòng)駕駛汽車(chē)野心尚未消亡，但可能會(huì)停滯不前
據(jù)傳蘋(píng)果公司多年來(lái)一直致力于研發(fā)自動(dòng)駕駛汽車(chē)軟件，蘋(píng)果公司最近在一份法庭文件中披露，該項(xiàng)目有2700名核心員工參與。早在2018年8月，蘋(píng)果就聘請(qǐng)了Mac前任硬件副總裁Doug Field來(lái)負(fù)責(zé)Project Titan。在到蘋(píng)果公司之前，F(xiàn)ield曾負(fù)責(zé)特斯拉的Model 3生產(chǎn)已有好幾年時(shí)間。
蘋(píng)果表示，考慮到Field可能會(huì)在幾個(gè)月后以他想要的方式建立Project Titan，所以說(shuō)新的裁員是重組的一部分也是有道理的。
但裁員也表明了蘋(píng)果在競(jìng)爭(zhēng)中已經(jīng)落后了很遠(yuǎn)。Waymo的服務(wù)于去年12月推出，允許菲尼克斯地區(qū)的部分用戶使用自動(dòng)駕駛汽車(chē)進(jìn)行短途購(gòu)物、上班或接送孩子上學(xué)。Waymo預(yù)計(jì)將在今年晚些時(shí)候在更多城市推出這項(xiàng)服務(wù)，加上公司最近宣布在自己的工廠生產(chǎn)自動(dòng)駕駛汽車(chē)，這可能會(huì)加速其推廣速度。
蘋(píng)果公司最近的裁員可能正是該公司所說(shuō)的只是重組，或者也可能表明蘋(píng)果公司還沒(méi)有完全明白自己對(duì)自動(dòng)駕駛汽車(chē)系統(tǒng)的愿景。無(wú)論哪種方式，蘋(píng)果在自動(dòng)駕駛汽車(chē)市場(chǎng)上都毫無(wú)疑問(wèn)的落后于Waymo。
別指望蘋(píng)果放棄
英特爾認(rèn)為，到2050年，自動(dòng)駕駛汽車(chē)將創(chuàng)造 7萬(wàn)億美元的“乘客經(jīng)濟(jì)”，IHS Markit估計(jì)，到2040年，自動(dòng)駕駛汽車(chē)的年銷(xiāo)售量將達(dá)到3300萬(wàn)輛。基于這些數(shù)據(jù)，這個(gè)市場(chǎng)對(duì)蘋(píng)果來(lái)說(shuō)是不容忽視的。
蘋(píng)果公司可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于Waymo正在做的事情，應(yīng)該也不是第一個(gè)從自動(dòng)駕駛汽車(chē)市場(chǎng)中受益的企業(yè)。未來(lái)的自動(dòng)駕駛服務(wù)完全有可能在競(jìng)爭(zhēng)平臺(tái)上運(yùn)行，就像世界上大多數(shù)智能手機(jī)都運(yùn)行在谷歌的Android或蘋(píng)果的iOS上一樣。
蘋(píng)果公司目前面臨著追趕競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的壓力，Waymo的車(chē)輛在現(xiàn)實(shí)中行駛了1000萬(wàn)英里，在測(cè)試中也行駛了70億英里的虛擬里程，并準(zhǔn)備在今年擴(kuò)展其新服務(wù)。如果蘋(píng)果希望成為自動(dòng)駕駛汽車(chē)軟件領(lǐng)域的主導(dǎo)力量，需要在未來(lái)幾年取得巨大進(jìn)步。