4月23日，中國聯通召開2019上海5G創新發展峰會暨中國聯通全球產業鏈合作伙伴大會，中國聯通董事長王曉初在會上宣布中國聯通將在北京、上海、廣州、深圳、南京、杭州、雄安等7個城市開通5G試驗網，在核心區域連續覆蓋，同時在33個大城市的熱點地區和部分行業也開通5G網絡，搭建各種行業應用場景，推進5G應用孵化及產業升級。
上海成為中國首個5G試商用的城市。
上海市經信委張建明副主任表示，2019年上海將建設超過1萬個5G基站，實現中心城區和郊區重點區域的全覆蓋，到2021年累計建設超過3萬個5G基站，實現5G網絡在全市的深度覆蓋。
對于5G發展，王曉初表示：“網絡已經準備好了”。中國聯通啟動5G友好用戶的招募計劃，幸運用戶將率先體驗到5G手機和超高速的5G網絡。
在本次峰會上，聯通還發布其5G網絡的Logo，Slogon是“讓未來生長”。
現場，工信部總工程師張峰表示，5G產業鏈主要環節已基本達到商用水平，目前已在工業互聯網、5G車聯網、智慧冬奧、智慧醫療等領域試應用，并取得成效。
王曉初認為，5G高速率特點將推動高清視頻產業發展，包括4K、8K、AR／VR等；自動駕駛、智能制造、醫療、金融等領域則將受惠于5G低時延的特點。
相對的，終端的發展也將推動網絡的普及，5G手機是最受關注、最重要的應用。
王曉初呼吁，希望手機終端能保證通用性，而不限于某個運營商制式。并特意指出，5G手機要考慮價格，讓消費者可以接受，達到與4G手機接近的水平。
為了推動5G發展，聯通成立了5G應用創新聯盟，并發布“領航者計劃”：希望未來建設200家示范項目，建立50多個5G開放實驗室，孵化100多個5G創新應用，制定20多個5G行業應用標準，希望發展超過1000家聯盟成員。聯通宣布將組織百億級資金用于孵化5G項目，并建設5G創新中心，打造超過20個專業子公司及產互公司。
此外，中國聯通還啟動了5G友好體驗用戶招募活動，這是國內運營商首次發布和交付5G體驗手機。體驗者將可優先享受到5G網絡、一部專屬5G手機或5G無線接入產品終端，市民可以不換卡、不換號、不換套餐直接升級為5G用戶，有需求的用戶也可挑選其他號碼。
中國聯通這次面向渠道經營者、5G創新應用開發者、5G發燒友三類用戶，同步開啟體驗招募。市民可以掃描二維碼、電腦登錄中國聯通5G線上專區以及撥打聯通5G服務熱線進行報名。