眾所周知被稱為“Super Cycle(超級循環(huán)、超級周期)”的半導體市場截止到去年都是不斷增長，由于去年迎來了中國市場的放緩、智能手機市場的變化，導致半導體市場出現(xiàn)疲軟。但是，投資巨額又擁有巨大產(chǎn)能的半導體產(chǎn)業(yè)并不能輕易調(diào)整其生產(chǎn)。為了避免出現(xiàn)“市場疲軟、卻不斷生產(chǎn)產(chǎn)品→單價下降→市場更加疲軟”這一惡性循環(huán)，必須要等待市場回升、清理在庫。
半導體市場的周期又被稱為“Silicon Cycle(硅周期)”，以前是以某一種模式持續(xù)約4年的時間。雖然普遍認為其和宏觀經(jīng)濟有一定的相關(guān)關(guān)系，但也經(jīng)常發(fā)生“暢銷”、“滯銷”這一的極端情況，業(yè)界的人士都是一步步跨過這些極端情況的過來人。這次，我想介紹一下在AMD經(jīng)歷的幾次“滯銷”的例子。
AMD的“SWAT”
我在1986年加入AMD，在此之前關(guān)于半導體我是一片空白，?有想到的是我加入AMD后第二年就發(fā)生了大規(guī)模的半導體不景氣情況。
在1987年之前半導體行業(yè)的發(fā)展都是直線上升的，而這一年成為了“Silicon Cycle”的大蕭條年。通過AMD總部的協(xié)調(diào)，開展了“SWAT”活動。“SWAT”的原意是“特殊武器與戰(zhàn)術(shù)(Special Weapons And Tactics)”，AMD把公司內(nèi)的銷售人員稱為“SWAT (Sell What's Available Today)”，結(jié)果就是“什?都行，先把手頭上的產(chǎn)品賣出去”。而此時AMD總部也是?天都說“不管怎樣，先把產(chǎn)品賣出去再說”!業(yè)績好的銷售人員也獲得了不少提成和獎金，同時，AMD對外大肆宣稱說“Product A Week”。當時，AMD曾對外宣稱說“今后1年中，AMD要一周發(fā)布一款新品”，當時的CEO杰瑞·桑德斯在新品發(fā)布會上，對外界放出豪言說“AMD 35%的銷售用于研發(fā)(R&D)”。
“一周發(fā)布一款新品”這對外界來說簡直無法想象，即便在當時也是相當新穎的一大話題，要說當時?周發(fā)布的產(chǎn)品是不是新產(chǎn)品，其實并不是。通過更新一下之前發(fā)布的產(chǎn)品規(guī)格、把封裝的材料做到極其迥異，那一年AMD一年之中發(fā)布了52種新產(chǎn)品，至今我還記得AMD總部說的“這是新產(chǎn)品，快賣出去”!在產(chǎn)品銷售不佳時，有時候需要靠銷售人員的“干勁”來提高銷售額。
Am5x86的登場
時光荏苒，一晃又到了1993年，AMD又發(fā)布了其獨自研發(fā)的新型Micro Processor (微處理器)“K5”，采用了超標量(Super Scaler)技術(shù)的新型體系結(jié)構(gòu)(Architecture)，AMD野心勃勃地說，將比英特爾的Pentium(奔騰)提高30%的性能，而當時Pentium可以說獨霸了PC市場的CPU。
但是這個野心勃勃的K5在設計和生產(chǎn)上面臨了很多問題，遲遲?有投放市場。最終在1996年發(fā)布首批新品時公布了K5,其性能遠遠不及之前宣傳的，這讓AMD陷入了困局。此次Σ機(Pinch)最終以K6的誕生收β(詳細請參考我之前的文章：https://news.mynavi.jp/article/k5andk6-2/)， 從1993年K6登場到1997年這4年間，AMD陷入了“滿懷希望的K5賣不出去，K6 還?有生產(chǎn)出來”這一困境。
此時，AMD的市場影響部門想起了“Am5x86”，當時，為了與第五代的Pentium形成競爭，很有必要在產(chǎn)品的品名上使用“5”這一數(shù)字。其實，Am5x86就是把Am486(相當于Intel80486 CPU)的內(nèi)部緩存(Cache Size)倍增至16KB的CPU。
由于緩存的倍增，實際應用的綜合性能比Pentium略勝一籌。因此，將其作為第五代(而不是第四代)產(chǎn)品進行了銷售，無疑是一個“苦肉計”!但是又不能欺騙顧客，就在產(chǎn)品的標記下面標注了“Am486-DX-133”。由于此產(chǎn)品非常吻合廉價市場的需求，所以非常暢銷，在1997年(K6登場)之前它都是AMD的“頂梁柱”。不虧是具有AMD“SWAT”精神的產(chǎn)品。
Triple Core Phenom的登場
后來到了2009年，AMD面臨著要發(fā)布業(yè)界首例的4核(Core)統(tǒng)籌型的新型CPU——Phenom，關(guān)于與Intel的多核(Multi Core)競爭從雙核(Dual Core)時代就開始了，基本繼續(xù)到4核(Quad Core)時代。AMD希望通過發(fā)布此款Phenom在技術(shù)上甩開Intel。
但是在生產(chǎn)上遇到了問題，維持4核運作的內(nèi)核(Die)由于出現(xiàn)了良率問題，于是AMD的市場部決定推出3核的Phenom，如果是3核而不是4核的話，其良率會提高，秉著“三核比雙核好，也比四核的功耗低”這一主旨，開始銷售“Phenom X3”。半導體行業(yè)基本就是二進制(Binary，二元的、雙重的)世界，突然提出“Phenom X3”這一奇數(shù)數(shù)字，的確有點不解，但別無選擇，?有的東西就是?有。當我把這一產(chǎn)品帶給那些致力于與競爭對手拉開差距的客戶時，客戶普遍反應“雖然有點唐突，但也要看價格”，現(xiàn)在還記得客戶把“Phenom X3”列入臨時產(chǎn)品陣容的情景。
后來，包括服務器在內(nèi)的AMD的四核CPU發(fā)生了一個致命的缺陷(Bug)，“在某種條件下，CPU會讀取內(nèi)部緩存，計算機就會掛起(Hang)”，導致不得不進行第二次掩碼(Mask)變更。當AMD公布已經(jīng)修正Phenom 的這一問題時，3核的CPU也不復存在了。
市場情況不景氣時，半導體的銷售員需要“別管什?東西，先賣出去再說”;市場情況有所好轉(zhuǎn)時，又是“提價銷售”;當供不應求時，“統(tǒng)統(tǒng)拒絕”。。。。。。半導體行業(yè)的銷售人員可ν是經(jīng)歷了各種辛酸。但是，無論哪個時代，半導體都是“工業(yè)的大米”。如果只做尖端產(chǎn)品還是無法形成市場。市場上始終存在“間隙里的客戶”。我們相信，市場就是有好有壞，雖然面子上不好看，我本人來講還是希望開展“雜草”一樣的市場營銷。