隨著晶體管電路逐漸接近性能極限，摩爾定律為半導(dǎo)體行業(yè)廠商和投資者帶來(lái)的投資回報(bào)越來(lái)越少。在這種情況下，除了傳統(tǒng)的CMOS縮放工藝之外，半導(dǎo)體行業(yè)還需要有更多的創(chuàng)新。從半導(dǎo)體材料和器件到服務(wù)的價(jià)值鏈中有許多創(chuàng)新機(jī)會(huì)，但最簡(jiǎn)單的是從襯底開(kāi)始。
Soitec是全球最大的優(yōu)化襯底供應(yīng)商，日前，2019中國(guó)（成都）電子信息博覽會(huì)期間，Soitec RF-SOI高級(jí)業(yè)務(wù)發(fā)展經(jīng)理Luis Andia博士、Soitec公司中國(guó)區(qū)銷售總監(jiān)陳文洪先生以及Soitec臺(tái)灣及東南亞區(qū)域客戶群經(jīng)理江韻涵女士接受了本刊記者的采訪。
Soitec RF-SOI高級(jí)業(yè)務(wù)發(fā)展經(jīng)理Luis Andia博士（中）、Soitec公司中國(guó)區(qū)銷售總監(jiān)陳文洪（左）以及Soitec臺(tái)灣及東南亞區(qū)域客戶群經(jīng)理江韻涵（右）
何為優(yōu)化襯底
當(dāng)下，5G、AI、物聯(lián)網(wǎng)和車聯(lián)網(wǎng)等半導(dǎo)體下游應(yīng)用產(chǎn)業(yè)在全球范圍內(nèi)都處于高速增長(zhǎng)期，新一代技術(shù)變革已經(jīng)來(lái)臨。其中，優(yōu)化襯底在這場(chǎng)技術(shù)變革中扮演了至關(guān)重要的角色，它可以在無(wú)需全面改造設(shè)備結(jié)構(gòu)、完整性和生產(chǎn)流程的前提下實(shí)現(xiàn)摩爾定律下的芯片面積微縮、能耗節(jié)省、性能提升及功能拓展。
優(yōu)化襯底是半導(dǎo)體生態(tài)系統(tǒng)的重要組成部分，可以根據(jù)技術(shù)需求，定制化材料與結(jié)構(gòu)。例如平面CMOS可提供前所未有的優(yōu)越射頻性能；氮化鎵（GaN）材料可應(yīng)用于射頻領(lǐng)域，緩解優(yōu)化襯底的大規(guī)模量產(chǎn)壓力。有了優(yōu)化襯底這片好“土壤”，才能產(chǎn)出更符合未來(lái)5G時(shí)代需求的終端產(chǎn)品。
價(jià)值鏈中的Soitec，提供優(yōu)化襯底賦能顛覆式科技創(chuàng)新
Soitec在價(jià)值鏈當(dāng)中提供的是優(yōu)化襯底，能夠起到優(yōu)化改善晶體管性能的作用，晶體管性能的好壞取決于優(yōu)化襯底的性能，因此，Soitec的優(yōu)化襯底將直接影響終端客戶產(chǎn)品的性能。
Soitec的戰(zhàn)略優(yōu)勢(shì)
Soitec成立于1997年，產(chǎn)品范圍包括數(shù)字應(yīng)用產(chǎn)品如FD-SOI、Photonics-SOI和Imager-SOI，以及通信和功率應(yīng)用產(chǎn)品如RF-SOI和Power-SOI。其中，又以自主研發(fā)的用于生產(chǎn)優(yōu)化襯底，尤其是SOI晶圓的革命性晶圓鍵合和剝離技術(shù)Smart CutTM最為知名。這是一項(xiàng)用來(lái)將晶體材料中的超薄單晶硅層從供體襯底轉(zhuǎn)移到其他襯底上的技術(shù)，當(dāng)今大部分SOI晶圓都采用了該項(xiàng)技術(shù)。最初，Soitec就是以Smart CutTM打開(kāi)了半導(dǎo)體領(lǐng)域的全新市場(chǎng)，之后成長(zhǎng)為全球最大的優(yōu)化襯底供應(yīng)商。
Soitec全系列優(yōu)化襯底覆蓋多個(gè)領(lǐng)域和應(yīng)用模式
Soitec擁有的Smart CutTM、Smart StackingTM、Epitaxy等核心技術(shù)，主要面向智能手機(jī)、汽車、云和基礎(chǔ)設(shè)施、IoT四大市場(chǎng)。該公司在全球擁有1200多名員工、3000多項(xiàng)專利，在歐洲、美國(guó)和亞洲設(shè)有制造工廠、研發(fā)中心和辦事處。
2015年, Soitec將核心業(yè)務(wù)定義為“加速為電子行業(yè)提供優(yōu)化襯底”。此后幾年，公司業(yè)績(jī)一直處于增長(zhǎng)模式，與2018財(cái)年相比，2019財(cái)年的合并銷售額從3.106億歐元增長(zhǎng)至4.439億歐元，增長(zhǎng)43％，主要貢獻(xiàn)來(lái)自于SOI晶圓的銷售增長(zhǎng)，更準(zhǔn)確的說(shuō)，是RF-SOI。Luis介紹，基于RF-SOI的產(chǎn)品特性，在智能手機(jī)中的應(yīng)用狀況非常好。幾乎每個(gè)手機(jī)中都裝有RF-SOI襯底的芯片，因此雖然智能手機(jī)的增速只有2%~3%，但手機(jī)里面SOI的面積是在成倍地增加的。像RF前端模塊、開(kāi)關(guān)器或者天線，SOI幾乎已經(jīng)成為業(yè)界的標(biāo)準(zhǔn)。在開(kāi)關(guān)器方面，Soitec占有將近9成的市場(chǎng)。
供應(yīng)鏈管理是重中之重
對(duì)Soitec來(lái)說(shuō)，供應(yīng)鏈的管理是非常大的挑戰(zhàn)。Soitec并不制造晶圓硅片，而是向晶圓供應(yīng)商購(gòu)買。不同的是，Soitec的供體晶圓跟受體晶圓的規(guī)格和普通買家是不一樣的，都是根據(jù)特定的性能需求而客制化定做的。
同時(shí)，襯底這個(gè)行業(yè)的趨勢(shì)就是規(guī)格在不斷演進(jìn)當(dāng)中，客戶要求的規(guī)格越來(lái)越緊、要求越來(lái)越多？作為襯底供應(yīng)商，除了自己在技術(shù)研發(fā)、在集成上要不斷改善之外，最重要的就是和材料供應(yīng)商的緊密合作。Soitec和晶圓供應(yīng)商的合作一是成為技術(shù)伙伴，將自有的技術(shù)授權(quán)給供應(yīng)商，建立長(zhǎng)期的合作；二是雙方聯(lián)手研發(fā)，這一般針對(duì)非常特殊的規(guī)格。
Soitec在中國(guó)
作為移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)設(shè)備、智能家電、可穿戴設(shè)備、汽車等眾多電子產(chǎn)品的制造和消費(fèi)大國(guó)，中國(guó)毫無(wú)疑問(wèn)在SOI領(lǐng)域具有舉足輕重的作用，影響著未來(lái)SOI產(chǎn)業(yè)的發(fā)展格局。
據(jù)江女士介紹，Soitec始終高度關(guān)注著中國(guó)半導(dǎo)體行業(yè)的發(fā)展。自2007年進(jìn)入中國(guó)，十余年來(lái)，Soitec一直是中國(guó)忠實(shí)的戰(zhàn)略合作伙伴，致力于用自身獨(dú)特的技術(shù)、產(chǎn)品和服務(wù)推動(dòng)中國(guó)產(chǎn)業(yè)生態(tài)系統(tǒng)的建設(shè)。
早在2007年，Soitec就與中國(guó)代工廠和研發(fā)中心開(kāi)展產(chǎn)業(yè)合作。2014年，Soitec和中國(guó)領(lǐng)先的硅基材料半導(dǎo)體公司--上海新傲科技股份有限公司達(dá)成了有關(guān)射頻和功率半導(dǎo)體市場(chǎng)200mm SOI晶圓的戰(zhàn)略伙伴關(guān)系并簽署了許可和技術(shù)轉(zhuǎn)移協(xié)議。該協(xié)議有助于建立基于Soitec自主研發(fā)的Smart CutTM晶圓鍵合和剝離技術(shù)在中國(guó)打造本地化的SOI生態(tài)系統(tǒng)。今年2月，Soitec將新傲科技位于上海制造工廠的200mm絕緣硅晶圓產(chǎn)量，從年產(chǎn)18萬(wàn)片倍增至36萬(wàn)片；3月，Soitec宣布在中國(guó)構(gòu)建銷售團(tuán)隊(duì)，直接面向中國(guó)客戶提供技術(shù)支持。
陳先生表示，雖然SOI技術(shù)最早是美國(guó)市場(chǎng)開(kāi)始使用，但Soitec發(fā)現(xiàn)中國(guó)客戶對(duì)于SOI這類創(chuàng)新的突破性技術(shù)的興趣非常大。很多公司都主動(dòng)與Soitec取得了聯(lián)系，訴說(shuō)了其需求。同時(shí)，AI和5G是下一個(gè)人類發(fā)展的核心技術(shù)，而中國(guó)在這兩大新興領(lǐng)域都擁有良好的發(fā)展前景，將引領(lǐng)這些技術(shù)和解決方案引入大眾市場(chǎng)。Soitec的優(yōu)化襯底對(duì)推動(dòng)新技術(shù)的發(fā)展發(fā)揮關(guān)鍵作用，價(jià)值鏈中日益增多的合作加速優(yōu)化襯底在中國(guó)的應(yīng)用。因此，Soitec非常看重在中國(guó)的發(fā)展。未來(lái)也將尋求更多的合作，在中國(guó)打造一個(gè)更好的全產(chǎn)業(yè)鏈生態(tài)系統(tǒng)。