去年 5 月，波音就透露將于 2020 年交付第一架 F-A18 超級大黃蜂 Block III 戰(zhàn)斗機。近日，美國海軍已完成了首架 F-A18 Super Hornet Block III 的接收工作。今年 4 月份的時候，波音還會交付另外兩架。作為“服役延期”改造計劃的一部分，Block III 升級可讓戰(zhàn)斗機壽命從 6000 小時，提升至 7500 飛行小時。

　　（圖自：Boeing，via New Atlas）

　　未來幾年，波音還有望讓 F/A-18 超級大黃蜂的服役時間延長至 1 萬小時，使之能夠滿足未來數(shù)十年的繼續(xù)使用。

　　現(xiàn)代化改造不僅體現(xiàn)在先進的新系統(tǒng)上，還涉及對舊系統(tǒng)的成功升級。此前，同樣的方法已被用于古老的 B-52 轟炸機，使之能夠一直服役到 2040 年代。

　　隨著機身基本結(jié)構(gòu)開始失效，美國海軍與陸戰(zhàn)隊計劃保留第四代超級大黃蜂戰(zhàn)斗機。其于 1995 年開始服役，擁有與五代機展開對抗的能力。

　　作為計劃的一部分，波音公司不僅會新建第三代超級大黃蜂，還將改造 15 架舊機型，以使之符合第三代的標(biāo)準(zhǔn)。

　　該公司稱，每次升級需耗費 12 ~ 18 個月的時間，預(yù)計第四架 Block III 會在今年年底前準(zhǔn)備就緒。

　　需要指出的是，升級不僅體現(xiàn)在結(jié)構(gòu)上，還包括改進的 IRST Block II 紅外傳感器、保形油箱（可攜帶 3500 磅 / 1.6 噸的額外燃料）。

　　同時減少阻力、將作戰(zhàn)范圍擴大至 260 海里（300 英里 / 480 公里），配備先進的座艙系統(tǒng)、可通過觸摸顯示屏追蹤和瞄準(zhǔn)多個目標(biāo)。

　　聯(lián)網(wǎng)功能也得到了增強，可實時處理更多數(shù)據(jù)，便于多架飛機分享偵察和目標(biāo)信息。

　　E / F / G 空中載具聯(lián)合負責(zé)人 Stephen May 上尉稱：“SLM 將為海軍提供關(guān)鍵資源，重新利用長期服役的機型，使之以接近新出廠的狀態(tài)返回艦隊，從而減輕維護人員、供應(yīng)鏈和企業(yè)內(nèi)部倉庫資產(chǎn)的負擔(dān)”。