CINNO Research產業資訊，“經過三年多的炒作、興奮和未兌現的承諾，Mini LED 背光終于準備好迎接它的黃金時期，”Yole Développement （Yole） System Plus咨詢部門的技術和成本分析師Taha Ayari斷言。他解釋說：“ 基于Mini-LED背光的監視器和筆記本電腦自2020年末開始上市，實際上大多數領先的電視品牌都在其2021年旗艦機型中開始采用mini-LED背光。另外，備受期待的 mini-LED Apple iPad Pro也于2021年4月正式發布了。”
在此背景下，逆向工程和成本計算公司System Plus Consulting近日公布了其關于2021年版12.9 英寸iPad Pro顯示器背光單元中的 Mini-LED 及其組裝進行了深入分析。在公布內容中，該公司對Mini-LED及其在顯示器背光單元中的組裝進行了全面的逆向成本研究。
就蘋果公司關于Mini-LED背光技術及其供應鏈的選擇來說，這份報告提供了相當有價值的參考。具體來說，這份報告重點介紹了該產品所用Mini-LED芯片及其驅動方案，另外還分析了所有BLU部件的制造成本和銷售價格。 眾所周知，理想的Mini-LED背光設計是讓LCD顯示器在達到接近OLED對比度的同時，還能夠保持LCD的高亮度特性。除此之外，設計上最好還能夠降低背光的驅動功耗，擁有非常輕薄的外形以及能夠和OLED顯示器同臺競技的成本優勢。
“通過這款最新版本iPad Pro的推出，蘋果公司真正做到了將這種新型背光技術帶向廣大的消費者，”System Plus Consulting實驗室主任Youssef El Gmili博士評論道，“盡管該Mini-LED背光方案的技術和供應鏈細節尚未最終確定，System Plus Consulting提供的這份拆解報告還是為我們了解蘋果公司的技術和供應鏈選提供了非常有價值的參考信息。” 據報道內容介紹，新款iPad Pro用Mini-LED背光系統使用了一片由10,384顆Mini-LED芯片構成的燈板，這些芯片總共分成了2,596個局部調光區域。另外，這些基于GaN技術的mini-LED芯片是在一種圖案化藍寶石襯底上沉積出來的，其頂部和背面設計有專用反射結構，用以調制芯片所發光。
“根據System Plus Consulting的信息，這些芯片是由臺灣的晶電集團制造”，Taha Ayari說道，另外，晶電集團這座位于臺灣的芯片代工廠最早建于2017。據其進一步介紹，這座工廠的產能主要集中在100毫米晶圓尺寸，主要面向獨立LED芯片的制造。
System Plus Consulting這份報告還介紹了這些mini-LED器件的詳細工藝流程，并相應作了主要的成本分析。該前端分析結合了以下成本：晶圓、設備、耗材、人力、潔凈間和良率損失。整個芯片的成本分析綜合了前端成本、探針測試和切割成本以及良率損失。
報告還提到，這些mini-LED（數量超過10,000顆）的COB打件工作應該是由臺灣的TSMT 完成，還有就是這些mini-LED芯片都是倒裝芯片。 據報告，一片mini-LED背光用到了9顆由STMicroelectronics 提供的LED驅動器，這些驅動器采用了晶圓級芯片封裝。
另外，該報告還提供了一份關于驅動芯片的詳細成本分析。Youssef El Gmili說：“背光單元成本的主要部分來自mini-LED芯片，約占37%”。 背光單元也是System Plus Consulting關于成本分析的一部分。 在System Plus Consulting團隊調查期間，Yole 的分析師Eric Virey 和 Zine Bouhamri博士提供了支持。這兩位分析師都參與撰寫了2020年發布的專業技術和市場報告——《下一代電視面板技術與市場趨勢》。
