臉書Facebook上周四向美國和加拿大18歲及以上的人開放其虛擬現實世界地平線世界（horizon Worlds)。大家終于有機會一窺Meta的元宇宙的雛形到底什么樣。實際上Horizon Worlds于去年推出測試版，Oculus VR的用戶可以選擇是否加入虛擬世界的邀請。隨著周四的公告，用戶將不再需要被邀請就可以進行測試。
Horizon Worlds
Horizon Worlds的更廣泛推出是Facebook的重要一步，Facebook于10月正式更名為Meta。該公司采用了基于科幻術語metaverse的新綽號來描述其在虛擬世界中工作和娛樂的愿景。
在地平線世界中，Facebook Oculus虛擬現實頭顯的用戶可以創建一個無腿的虛擬形象Avatar（這里現在是被極其吐槽的地方，人怎么是一半？），在動畫虛擬世界中漫步。在那里，他們可以玩游戲并與其他用戶Avartar互動。
Facebook在2014年以20億美元的價格收購了Oculus，已將元界的構建技術、產品和服務作為中心焦點。7月，由CEO馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)運營的Facebook宣布成立一個團隊，專門研究元宇宙。兩個月后，現任硬件部門負責人Andrew “Boz” Bosworth被提升為首席技術官。在10月份的第三季度財報中，該公司宣布將打破在第四季度將Reality Labs硬件部門納入自己的報告部門。
同樣在10月，Facebook表示將在明年花費約100億美元開發技術來構建元世界。
扎克伯格在10月份寫道：“我們希望在未來十年內，元宇宙將覆蓋10億人，承載數千億美元的數字商務，并為數百萬創作者和開發者提供就業機會。”
同一時間，我們也看到微軟聯合創始人、億萬富翁比爾蓋茨（Bill Gates）發布的一封年終信中，不僅回顧了“最不尋常和艱難的2021年”，同時也對2022年及以后表示了極大樂觀——包括一個“更加數字化的未來”。其中一個最主要的內容就是他預測元宇宙的興起將極大地改變未來的工作。
蓋茨指出，Covid-19大流行已經“徹底改變了”工作場所，為希望遠程辦公的員工提供靈活性的公司比以往任何時候都多。“這些變化在未來幾年只會加劇，”他認為，遠程辦公只會把更多的人拉進元宇宙。
“在未來兩三年內，我預測大多數虛擬會議將從二維圖像轉向元宇宙，一個有虛擬形象的3D空間，”蓋茨在其博客中寫道。
通過Meta和微軟所描述的元宇宙，我們可以看到共同的第一場景都是辦公，從而可以在虛擬的辦公空間或其他目的地參加會議，在那里還可以與你同事的虛擬化身互動。當然微軟也將在明年推出自己的虛擬現實頭盔和手套。
