8月12日消息，繼半價甩賣Altera后，英特爾網絡和邊緣業務（NEX）部門成為了這家風雨飄搖的半導體巨頭最新的被“獻祭”對象。

在AI成為所有產業敘事核心的當前，這一切，發生在環環相扣的技術趨勢變奏與商業時局動蕩的裹挾之下。

NEX緣起：曾經的“戰略轉型核心板塊”

作為英特爾曾經的三大業務單元——NEX、客戶端計算事業部（CCG）、數據中心和人工智能事業部（DCAI）之一，NEX的雛形可以追溯至2017年成立的“Network Platforms Group”，該部門專注于通信基礎設施、5G、網絡加速器和其他網絡相關產品。

2021年，時任英特爾CEO帕特·基辛格（Pat Gelsinger）推動業務重組，將網絡、邊緣計算與數據中心業務整合，正式組建了NEX部門，同時引入SDN領域先驅Nick McKeown擔任負責人，并將該部門定位為“戰略轉型核心板塊”。

Nick McKeown主導了NEX早期的技術路線，致力于推動網絡虛擬化和開放架構。薩欽·卡蒂（Sachin Katti）則于2023年初被任命為NEX負責人，他曾任斯坦福大學教授，主導NEX向邊緣AI和低功耗芯片轉型。

此前，NEX的產品主要側重于滿足網絡性能優化、邊緣計算需求和低延遲通信等場景，核心解決方案包括以太網設配器和網絡產品（Intel Ethernet 800、 Intel Ethernet Network Adapter系列）、5G網絡基礎設施（Intel FlexRAN、Intel Xeon處理器與FPGA結合的5G基站解決方案）、邊緣計算與物聯網（Intel Xeon D處理器、Atom處理器、OpenNESS等）以及OpenVINO與邊緣AI等產品。NEX的主要客戶則包括通信服務提供商、企業網絡基礎設施、智能邊緣設備制造商和物聯網解決方案提供商等。

不難看出，NEX在整體產品體系構建方面還是比較豐富的，但對于戰略機遇窗口的錯誤把控，導致其與競爭對手博通、Marvell的差距越來越大，眼睜睜將市場先機拱手讓人。

以NEX的Tofino交換機芯片為例，2019年收購Barefoot后，英特爾于2020年推出Tofino產品，并憑借可編程性獲得業界關注。英特爾將其定位為主打低功耗的產品，但卻犧牲了性能——僅支持400G，且后續未能及時向800G進行升級，無法滿足超大規模數據中心需求，這導致其客戶轉向競品：博通Tomahawk 6交換機和Marvell 1.6T PAM4 DSP（Ara系列）均能更好地支持和滿足AI數據中心需求。

2023年，基辛格以“聚焦盈利”為由終止Tofino后續投資，僅保留客戶支持。其后果是，英特爾直接退出了高端交換機競爭，將市場拱手讓予博通。

這一產品失敗的背后，也直接映射出英特在產品整合能力、技術迭代滯后性以及AI適配性方面的行動遲緩。

NEX拆分： 陳立武上任后的“殺伐果斷”

NEX部門2024年的營收為58億美元，占英特爾總營收11%，但增速放緩（同比增長僅1%）。2025年第一季度起，英特爾不再單獨披露NEX財務數據，并將其并入數據中心與PC部門。

與此同時，英特爾一直在經歷持續的裁員，其代工業務也在不斷收縮，這樣一家深陷泥潭的企業，自然需要剝離低效資產來降本增效。而NEX在高端市場敗退后，需要進行長期投入研發追趕對手，這與英特爾“削減30億美元成本”目標沖突。

2025年3月，現任英特爾CEO陳立武上任后，宣布將集中資源聚焦PC和數據中心芯片主業，并明確表示將剝離“非核心資產”，這一改革路徑清晰指向了NEX的“失落”。

在此之前的今年4月份，英特爾已出售了FPGA業務部門Altera的大部分股權，更早之前則拆分了其自動駕駛部門Mobileye（2024年IPO），對NEX的分拆出售大致也將遵循類似的路徑。最新消息顯示，愛立信等多家企業已經就投資收購NEX股權與英特爾展開洽談。

可以說，NEX的興衰恰恰是英特爾戰略搖擺之痛的明確體現。

回過頭來看，NEX本身的業務定位稍顯模糊，該部門此前經歷過反復調整——2023年其邊緣業務劃歸PC部門，光子技術并入數據中心，削弱了NEX完整性。另外，NEX在一定程度上與數據中心芯片業務重疊，但技術協同不足，內部資源競爭加劇。

從技術收購起步，NEX歷經基辛格的業務整合到陳立武的果斷剝離，其“拆分”命運是戰略收縮與市場競爭的雙重結果。

一方面，英特爾在網絡芯片領域缺乏持續投入決心，錯失可編程交換機的早期技術窗口；另一方面，英特爾管理層的更迭導致戰略反復，從此前的“多元化布局”轉向如今的“極端聚焦核心”。

更為重要的是，英特爾的邊緣計算與AI核心戰略脫節，未能復制英偉達“軟硬協同”路徑——NEX雖定位邊緣計算，但卻未與英特爾的AI芯片（如Gaudi）深度整合，而英偉達通過收購Mellanox實現了“AI+網絡”軟硬件協同。

下一步：對電信業的影響尚未可知

回歸到電信領域，市場研究公司Omdia統計數據顯示，盡管vRAN/Cloud RAN僅占全球RAN產品市場的3%左右，但這一細分市場的芯片完全由英特爾所主導。包括愛立信等主流設備廠商都在與英特爾合作定制基于x86架構的5G芯片，這是包含在NEX當中的一部分業務。

2023年初，英特爾在所有vRAN部署中占據99%的份額。英特爾至強6處理器（Granite Rapids）在Open RAN領域仍是主流解決方案。這款芯片具有72核的高算力密度，集成了FEC等硬件加速器，被愛立信、三星等設備商采用。然而，全球Open RAN部署進度一直相對遲緩，這導致英特爾預期的“通用硬件替代ASIC”規模效應未能顯現，這部分業務在英特爾的整體收入占比中比例非常低——因此也被其歸為“非核心資產”。

同時，英偉達正在瞄準電信市場的潛在機會——該公司推動的AI-RAN技術路線正從架構設計、硬件生態到商業模式對英特爾發起全面挑戰。英偉達的AI-RAN方案建議保留CPU用于處理計算強度較低的工作負載，同時引入GPU作為Layer 1的“內聯”（inline）加速器——Layer 1在RAN軟件棧中屬于資源密集型部分。

在英特爾支持的vRAN/Open RAN路線中，主要以x86通用CPU為核心，通過集成硬件加速器提升vRAN性能，強調“軟件定義硬件”的靈活性。英偉達提出的AI-RAN路線則以Arm架構CPU+GPU組合（其最新產品ARC-Compact采用Arm架構Grace CPU+L4 Tensor Core GPU）為基座，將AI推理與RAN計算融合，主張“AI原生網絡”重構。

然而，這兩種路線都存在著一定的爭議。英特爾將FEC加速器集成至CPU的做法被批為“供應商鎖定”，而英偉達的GPU加速方案則因高功耗與成本，在投資回報上尚待驗證。

目前，愛立信與三星均傾向于“旁路”（look-aside）架構，以CPU為主，僅將GPU用于FEC等特定任務；諾基亞雖然采用“內聯”架構，但加速器來自Marvell而非英偉達。主要設備商對于英偉達方案的謹慎態度削弱了AI-RAN當下的威脅：一方面GPU加速方案功耗高、成本也高；另一方面設備商普遍不愿重寫代碼適配CUDA架構。

相關行業人士向C114表示，短期來看，英偉達的AI-RAN尚未撼動英特爾在vRAN的存量市場，但已改變技術演進方向——雙方的競爭本質是“通用CPU+軟件定義”與“GPU+AI原生”的技術路線之爭，其影響遠超單一產品替代。

對于英特爾來說，分拆NEX實則是在這樣的技術趨勢變化與商業環境動蕩下的必然選擇。

上述行業人士分析道，若AI-RAN最終成功，獨立后的NEX可靈活擁抱Arm或定制化架構；若Open RAN持續低迷，英特爾可避免捆綁虧損業務。同時，分拆NEX后引入愛立信等投資方，將客戶依賴轉化為股權合作，也可以穩固x86在過渡期的基本盤。對于愛立信等與英特爾有著深度技術合作關系的企業來說，參股分拆后的NEX實體，也可在一定程度確保自己的技術能力與客戶保障。

長遠來看，這場勝負將取決于邊緣側AI的剛需驗證。若輕量化AI模型與終端算力崛起——也即終端設備自主處理大量關鍵AI工作負載，英特爾CPU路線將獲一定喘息空間；若超低時延場景爆發——在6G技術背景下催生新的需求，英偉達的GPU融合方案則有望逆轉