文章提供: 百佳泰股份有限公司 施育宗
從2009年初，我們便陸續看到許多如Acer、LG、HP、Dell、Toshiba等知名品牌的筆記本" title="筆記本">筆記本電腦上出現了USB" title="USB">USB+eSATA Combo插槽，除了可供一般USB產品使用也可供外接式eSATA產品使用。這個設計想必是為了因應高解析高畫質(High Definition)時代的大容量文件傳輸需求，讓外接式儲存產品除能以快速便利的方式來傳輸檔案。畢竟eSATA 1.0的傳輸速率(1.5Gbps)要比USB 2.0(480Mbps)快上許多。但對消費者來說，需要備有eSATA接口的產品才能享受這樣的速度效能，而eSATA接口的普及度卻遠不如USB，并且使用者還需煩腦外接電源的問題。
腦筋動得快的廠商針對這個問題提出了解決方案，將eSATA與USB的優勢結合在一起。除了系統端有這樣插槽的設計，device端也看到有相對應的產品出現，華旗愛國者(aigo)推出了一個稱為USB PLUS接口" title="PLUS接口">PLUS接口的儲存產品，結合了eSATA與USB 2.0，能實現高速率傳輸，滿足當前計算機通訊和網絡的深入應用趨勢，且又能向下兼容USB 2.0。
舊有的隨身硬盤大部分僅支持 USB接口，市場上還有少見的USB+eSATA雙接口產品，但是一頭為eSATA接口而另一頭卻尚需外接連接線才能與USB插槽相連(如圖一)，對于消費者來說并不便利。日前威剛A-Data和愛國者(aigo)兩個品牌推出了采用了USB PLUS接口技術的新款隨身硬盤。與以往看到的應用方式不同的是，新的USB PLUS隨身碟利用了 USB 2.0 的接口，卻多加了eSATA的控制芯片(如圖二)，可以輕松的跟筆電上的USB+eSATA Combo接口相連。
百佳泰取得了這兩款隨身碟做了些實測，就兼容性來看，A-Data和aigo的這兩款隨身碟由于可與USB 2.0或是eSATA+USB2.0的插槽相連，我們從實驗室里隨機挑選出幾臺筆記本電腦來測試" title="測試">測試，皆可順利的跟我們所挑選出的系統兼容。
從傳輸速度上來看，USB PLUS的最大傳輸速率能達到1.5Gbps。aigo隨身碟的產品規格上標明其使用MLC flash 芯片時最高讀取速度在80~90MB/s之間，寫入速度在 25~60MB/s之間。我們實際測試后發現，8G的隨身碟讀取速度為92MB/s，寫入速度為26 MB/s，而64G的則為92/50 MB/s，與其規格說明書所標是差距不大。用A-Data隨身碟傳輸1G文件需20秒，拷貝4G的影片，僅需要59秒，但在使用一般USB2.0 隨身碟拷貝相同大小的影片時，卻需要4分8秒的時間。傳輸時間相差了4.2倍!
就使用性上來看，USB 3.0目前尚未普及，且需要安裝 host驅動程序才能運作，而USB PLUS因兼容于USB2.0，可即插即用，不需額外安裝驅動程序，不影響既有的使用者習慣。而且只要主板/NB有支持USB PLUS接口，即可馬上升級到與eSATA同速的禮遇，大幅減少文件傳輸所需的寶貴時間。
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接口界面 |
USB PLUS |
USB 2.0 |
USB 3.0 |
eSATA |
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傳輸速度 |
1.5Gbps |
480Mbps |
5Gbps (須搭配PCI-e Gen 2的主板) |
Gen 1: 1.5Gbps |
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額外驅動程序 |
不需 |
不需 |
Host Driver |
不需 |
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外接電源 |
不需 |
不需 |
不需 |
需外接電源 |
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兼容性 |
相容于USB1.1/2.0、eSATA和USB PLUS |
相容于USB1.1/2.0 |
相容于USB1.1/2.0/3.0 |
相容于eSATA |
表(一)各接口界面的比較
看來這個新的界面的確有其優勢，我們也預期日后會應用在其他裝置上。據了解，目前陸續有筆記本電腦廠商計劃采用這個USB PLUS接口，也有相關產業的廠商計劃推出USB PLUS接口的產品，未來應該有機會在掃描儀、高解析視頻卡等數據吞吐量大的計算機接口設備，或是數字錄像機、HD DVD Player、HD TV…等產品上看到這個應用，不過在推行的初期階段，此一新接口應該還是會遇到來自技術上或兼容性上的許多挑戰。
消費者未來可在筆記本電腦或其他裝置上看到這個Logo代表其支持USB PLUS技術