這張美國航天局7月23日公布的效果圖顯示的是地球（左）和太陽系外行星開普勒-452b。美國航天局23日在音頻新聞發布會上宣布，天文學家通過開普勒太空望遠鏡確認在宜居帶發現第一顆與地球大小相似的太陽系外行星開普勒－452b。圖片來源：NASA

       國際在線報道（駐美國記者 張旭）：美國宇航局（NASA）23日宣布發現迄今最像地球的系外行星，該行星可能有適合生命存在的液態水。但目前還沒有證據證明該行星存在生命。

       美國宇航局23日召開媒體電話會議，美國宇航局科學任務委員會副主管約翰·格朗斯菲爾德宣布天文學家通過開普勒太空望遠鏡確認在宜居帶發現第一顆與地球大小相似的太陽系外行星，“今天，我們宣布，發現太陽系外與地球和太陽‘最相近’的行星與恒星組合。”

       據美國宇航局埃姆斯研究中心的開普勒數據分析主管喬·詹金斯介紹，這顆系外行星名稱為開普勒-452b，在美國宇航局當天宣布的新發現12 顆宜居帶行星中，開普勒-452b是最先被確認的，也是迄今發現的最接近地球大小的宜居帶行星，“開普勒-452b的直徑比地球大60%，巖石星球的可能 性高于以往。”

       美國宇航局稱，開普勒-452b位于天鵝座，距離地球1400光年，有著60億年歷史，該行星可能有活火山以及適合生命存在的液態水，但目前還沒有證據證明開普勒-452b是否存在生命。

       在去年和今年1月份，美國宇航局也曾公布過類似“最接近另一個地球”行星的消息，但那些系外行星圍繞運行的恒星都是質量很小，溫度也比較低 的紅矮星。詹金斯稱，這次的開普勒-452b圍繞運行的則是一顆與太陽相似的恒星，“這顆恒星直徑比太陽大10%，亮度則要多出20%，比太陽年齡大，開 普勒-452b公轉一圈是385天。開普勒-452b到這顆恒星的距離比地球到太陽的距離遠5%。”

       詹金斯表示，可以把開普勒-452b看作是地球的年長親戚，開普勒-452b將有助于人類了解地球環境的演化。格朗斯菲爾德 則表示，發現開普勒-452b讓我們距離發現地球2.0行星的目標更近了一步。此外，美國宇航局在當天的一份聲明中表示，發現開普勒-452b是人類在尋 找“另一個地球”道路上里程碑式的發現。

       開普勒太空望遠鏡于2009年3月發射升空，是世界上首個專用于搜尋太陽系外類地行星的航天器。它通過觀測行星“凌日”現象，在天鵝座和天琴座的約10萬個恒星系中搜尋與地球類似的行星。距今為止，“開普勒”已經確認了超過1000顆像地球那樣繞恒星運行的行星以及3000余顆候選行星。

       開普勒-452b距離地球1400光年，繞著一顆與太陽非常相似的恒星運行。那顆恒星的質量比太陽多4%，亮度則要多出10%。開普勒452b到那顆恒星的距離，跟地球到太陽的距離相同。圖片來源：NASA

       這張美國航天局7月23日公布的效果圖顯示的是新發現的12顆宜居帶行星，其中上右為地球，上左為太 陽系外行星開普勒-452b。美國航天局23日在音頻新聞發布會上宣布，天文學家通過開普勒太空望遠鏡確認在宜居帶發現第一顆與地球大小相似的太陽系外行 星開普勒－452b。圖片來源：NASA

       從左邊開始分別是：開普勒-22b、開普勒- 69 c、開普勒- 452 b、開普勒- 62 f、開普勒- 186 f、地球。圖片來源：NASA