英特爾日前在美國舊金山舉辦了“2016英特爾開發者論壇”（IDF2016），在此次會議的第三天，，該公司舉辦了聚焦FPGA的非公開會議“2016英特爾SoC FPGA科技論壇”（Intel SoC FPGA Developer Forum，ISDF）。該公司CEO布萊恩·科再奇（Brian Krzanich）登臺發表主題演講，回答了原阿爾特拉公司（Altera）的FPGA用戶的幾個疑問。
就像科再奇半開玩笑地所說的那樣，原阿爾特拉用戶的最大的擔憂恐怕就是FPGA混載的ARM內核是否會繼續存在（圖1）。科再奇對此表示，“我們不會去掉ARM內核而植入IA（Intel Architecture）內核”。同時還說，“SoC FPGA（混載有CPU內核的FPGA）中默認的CPU內核是ARM”。
關于基于IA內核的英特爾處理器IC和FPGA，科再奇表示，英特爾將積極推進二者的整合。英特爾已經發布了將微架構為Broadwell、采用14nm FinFET工藝生產的“Xeon”，與采用臺積電（TSMC）20nm Planer工藝生產的“Arria 10”整合在一個封裝內的MCP（參閱本站報道）。科再奇此次展示的幻燈片資料顯示，除了Xeon之外，英特爾還打算將Core、Atom、Quark等處理器IC與FPGA組合在一起（圖2）。
圖1：將保留阿爾特拉FPGA上的ARM內核。右邊是布萊恩·科再奇。該圖截屏自英特爾的視頻。 （點擊放大）
圖2：除了保留ARM內核之外，還將推進與IA處理器IC的整合。該圖為英特爾的幻燈片資料 （點擊放大）
雖然英特爾與ARM在處理器IC等領域是競爭對手，但兩公司也根據需要進行了合作，比如英特爾的代工業務部門（Intel Custom Foundry，ICF）將與ARM在物理庫和POP（Processor Optimization Package）領域展開合作。英特爾的IoT用低端MCU“Intel Quark D1000”的內部總線是ARM開發的AMBA AHB和AMBA APB（參閱本站報道2）。
承諾長期供應FPGA產品
圖3：承諾長期供應FPGA。截屏自英特爾的視頻 （點擊放大）
除了ARM內核方面的方針之外，科再奇還針對FPGA的長期供應進行了說明（圖3）。阿爾特拉和賽靈思（Xilinx）此前一直明確表示，只要有客戶，就會繼續供應已經上市的FPGA。由于FPGA沒有承載應用程序，不容易受到潮流的影響，因此可輕松采取“不間斷”戰略。而英特爾此前一直秉承Tick-Tock戰略，接連不斷地投放新產品，主張進行芯片的更新。
科再奇表示，關于供應期限，英特爾將繼續實施阿爾特拉的方針。他宣稱，英特爾的產品供應期限長得“出人意料”，“我們即將開始提供10nm芯片的樣品，但目前仍在提供65nm產品”。他介紹說，有的英特爾產品已經連續供應12年。對于FPGA，他也明確表示，“將供應15年以上”。
圖4：布萊恩·科再奇在展示帶有英特爾標識的Stratix 10封裝。圖片來自英特爾 （點擊放大）
此外，科再奇還表示，售后體制等也將與阿爾特拉時代一樣，以盡量消除老用戶的擔憂。主要擔憂是采用英特爾14nm FinFET工藝制作的“Stratix 10”即將投放市場。采用臺積電的16nm FinFET+工藝制作的賽靈思FPGA已于2015年開始供貨，但Stratix 10卻在市場上不見蹤影。科再奇在此次的主題演講中明確表示，Stratix 10將于2016年內投放市場，并且還展示了帶有英特爾標識而非阿爾特拉標識的Stratix 10封裝（圖4）。
還會代工FPGA
圖5：在答疑環節登臺的Dan McNamara（左）和布萊恩·科再奇（右）。截屏自英特爾的視頻。科再奇身穿帶有ISDF標識的T恤，并把一件同樣的T恤遞給了McNamara。McNamara向科再奇表示，“明年會穿牛仔褲和帶有ISDF標識的T恤”。 （點擊放大）
隨后，科再奇在主題演講中介紹了幾個FPGA應用程序，最后是提問環節。英特爾的Dan McNamara（該公司副總裁兼可編程解決方案事業部（PSG）總經理）也參與了答疑（圖5）。PSG是原阿爾特拉的部門，是與負責MPU等業務的其他英特爾部門相互獨立運營的，McNamara重申了這一點，同時也介紹了歸入英特爾旗下所帶來的效果，稱“與其他部門之間的信息交換十分頻繁”。在提問環節，有人針對ICF（代工業務部門）的FPGA結構的使用問道，“ICF的客戶能否在SoC中加入FPGA結構”。科再奇對此表示，“基本沒有問題”，并回答說相關詳情可以咨詢ICF負責人。
另外，科再奇還在回答其他問題時提到了前幾天英特爾宣布收購的Nervana Systems正在開發的深度學習用IC。他似乎對這種IC評價不高，稱“（與該IC相比）Nervana的優勢在于深度學習算法和工具集”。但在宣布收購時，Nervana首席執行官兼聯合創始人Naveen Rao表示出了繼續開發硬件（IC）的意向，估計這件事今后會有爭論。