電價補貼下降，競價上網模式開啟……光伏行業在一路高歌猛進之后，迎來了發展的新節點——降本增效。目前，組件、電池片等技術已經非常成熟，在現有條件下，電站每提升1個百分點的效率都非常困難。如此，光伏行業降本增效該如何破局？“跟蹤支架或將成為光伏行業降本增效的一件‘神器’。”采用跟蹤支架，電站可以輕松提升10%~30%的發電量，具體提升多少，與其所處緯度、光照、直射光等因素有關。
隨著應用場景變化和降本壓力的影響，跟蹤支架也面臨著更高穩定性、更低成本的挑戰。
降本增效實現光伏應用新發展
跟蹤支架可以通過追蹤太陽光，幫助組件提升發電效率。“同樣的組件，使用跟蹤支架的發電量比使用固定支架提升10%~30%。”彭程介紹，通常，維度越低、直射光越多的地域，其效率提升越顯著。
當前，跟蹤支架主要用于地面電站。“它幾乎已經成為美國光伏電站的標配——美國60%以上的新建地面電站都在使用它，泰國也有近17%的新建電站使用了跟蹤支架。”但他表示，我國跟蹤支架市場還處在試推廣階段。
雖然早在2009年，我國就興起了一波跟蹤支架安裝熱潮，但因技術、市場應用環境不成熟，其應用以失敗告終。
“當時產品穩定性差，很多應用項目出現了支架密封結構漏油、抗風能力弱、控制系統失效、電機燒毀等現象。”彭程說，當時跟蹤支架價格較高——每瓦成本約比固定支架高2元。一些廠家為了低價中標，偷工減料，導致產品質量陷入惡性循環。
去年，我國只有2%的新建地面電站采用了跟蹤支架，今年上半年的新建光伏項目也以采用固定支架為主。“可喜的是，當前協鑫集團等已先后設立了1吉瓦的招標項目。”彭程表示，經過嘗試，國內一些大企業已經逐漸擴大跟蹤支架使用規模。
近年來，經過相關技術創新發展，跟蹤支架穩定性明顯改善，且價格比2009年時的價格降低了3~4倍。“當前，以跟蹤支架0.7元/瓦的銷售價格算，固定支架價格約為0.3元/瓦。”彭程分析，在20~25年的壽命周期內，前者每年能增加0.1元發電收益，如此，其增加的投資成本在3~4年內就能回收，經濟優勢非常明顯。
目前，越來越多的上市公司、基金組織參與電站建設，他們更加青睞能夠實現“降本增效”的產品。同時，在后補貼時代，我國政府也開始極力促進新技術應用與發展。“由此，我國跟蹤支架市場迎來了巨大機遇，行業發展的春天真正來臨。”彭程認為。
更低成本、更高穩定性將成競爭撒手锏
跟蹤支架在迎接機遇的同時，也面臨挑戰。當前，我國光伏建設從西北往中東部遷移，支架應用場景也由戈壁灘轉向山坡、丘陵、農業耕地等。“山坡、丘陵等應用場景更加復雜，對支架可靠性提出了挑戰。因此，跟蹤支架要以更多的原創性技術，滿足更高的可靠性要求，同時具備成本優勢。”彭程說，這將是它需要持續突破的難題。
跟蹤支架是硬件、軟件結合的產品，關鍵技術為機械、電氣兩個部分。“機械部分是硬件，可通過大量創新來節省成本。例如，通過結構設計實現以盡量少的材料達到同樣的支撐強度，應用3D打印、一次成型等新工藝，降低支架加工成本。”但他強調，要有足夠的項目經驗、完善的測試體系等才能支撐創新。
電氣部分是軟硬件結合的產品，最關鍵的是提升穩定性。彭程介紹，軟件和系統設計穩定性的提升，能夠彌補硬件的不足。
例如，通過軟件設計增加產品冗余度，即便是硬件出現問題，支架也不會立即失效。“前提是，企業要熟悉系統中哪些元器件易出現問題，或達不到25年的機械壽命要求等，從而針對薄弱環節補齊短板。”他說。
跟蹤支架穩定性的核心技術是傳動部件。經過多年創新、實踐，傳統的其他工業的傳動裝置應用在光伏領域時，會出現的一些弱點、問題已經解決。傳動裝置設計方案也做了以高分子塑料替代鋼軸承等優化，使產品更適應大風、抖動的運行環境，并進一步降低了成本。“跟蹤支架與逆變器的應用場景十分相似。目前，逆變器標準、流程已經十分完善，未來，跟蹤支架進一步提升穩定性可以從中借鑒經驗。”他認為。
“我們公司在一般設計的基礎上，根據電站所處地質、氣候環境等進行定制化的優化設計，也不失為提升穩定性的有效方法。”但他表示，這需要企業有足夠的項目經驗和技術實力。
做好產品融合和技術創新搶占國際市場
目前，跟蹤支架還存在安裝簡便性不足、運維難以讓客戶省心的缺陷，需要在接下來的發展中盡快解決。
他認為，支架與上下游不同產品有很多融合點，在下一步的發展中，支架供應商應該跳出支架本身，在組件、逆變器、運維等電站整體系統去思考，如何將行業產品有機融合。這也會是新的發展機會。
“例如，逆變器有防水防塵盒，可以將直流變交流；跟蹤支架也有IP65電箱，需要交流電或直流電；兩者都有通訊線。將兩者有機融合，既可以降低物料成本、減少人工安裝和運維費用，又可以增強產品穩定性。”彭程說。
鑒于跟蹤支架的發展經歷，彭程呼吁，國內同行要著力原創核心技術研發，各自發揮所長，避免同質化競爭。他介紹，美國公司NexTracker成立不到3年，就做到了全球跟蹤支架行業的NO1，年銷售額近40億元。“這主要得益于該公司通過不斷的技術創新，做出了滿足市場需求、質量可靠的產品。”他認為，這也說明，兢兢業業、踏踏實實做技術創新、做優質服務的公司將獲得更多的市場機會，甚至會后來者居上。
彭程表示，當前，我國跟蹤支架市場容量足以撐起一批相互支撐、良性競爭的“中國軍團”。“相對于國外產品，我國產品價格低且質量好，市場前景可期。”他說，當前，已經有一大批國外企業想在中國尋找跟蹤支架供應商。