自引入以來，現(xiàn)場可編程門陣列(FPGA)的容量增加了10000倍以上, 性能增加了100倍. 單位功能的成本和功耗都減少了超過1000倍. 這些進步是由工藝縮放技術(shù)所推動的, 但是 FPGA 的故事比簡單縮放技術(shù)的更復雜. 摩爾定律的數(shù)量效應推動了FPGA在體系結(jié)構(gòu)、應用和方法方面發(fā)生質(zhì)的變化. 因此, FPGA 已經(jīng)經(jīng)歷了幾個不同的發(fā)展階段. 本文分別總結(jié)了發(fā)明、擴張、累積這三個階段, 并討論了它們的驅(qū)動壓力和基本特征. 本文最后展望了未來的FPGA階段.
Xilinx 在1984年引入了第一個現(xiàn)場可編程門陣列(FPGAs), 盡管直到Actel在1988年普及這個術(shù)語它們才被稱為FPGAs. 在接下來的30年里，我們稱之為FPGA的設備的容量增加了1萬多倍，速度增加了100倍. 單位功能的成本和能耗降低了1000倍以上(見圖1).
圖1 Xilinx FPGA屬性相對于1988年。容量指邏輯細胞計數(shù)。速度指可編程織物的同功能性能。價格指每個邏輯單元。能量指每個邏輯單元。價格和能量按一萬倍放大。數(shù)據(jù)來源: Xilinx發(fā)表的數(shù)據(jù)。
這些進步在很大程度上是由工藝技術(shù)驅(qū)動的, 隨半導體的擴展, 很容易把 FPGA 的進化看成是一個簡單的容量發(fā)展. 這種看法太簡單了。FPGA 進展的真實故事要有趣得多。
自其引入以來, FPGA 設備經(jīng)過幾個不同的發(fā)展階段已取得進展. 每個階段都受到工藝技術(shù)機會和應用程序需求的驅(qū)動。這些驅(qū)動壓力引起設備特性和工具的可觀察變化。在本文中, 我們回顧了FPGA的三階段. 每個階段長達8年, 并且每一段在回顧中都很明顯。
三個階段分別是:
1)發(fā)明階段, 1984–1991;
2)擴張階段, 1992–1999;
3)累積階段, 2000–2007.
圖2. FPGA與ASIC交叉點。 圖表顯示總成本與單位數(shù)量。 FPGA線條較暗，從左下角開始。 隨著下一個工藝節(jié)點的采用（從較早節(jié)點的虛線箭頭到稍后節(jié)點的實線箭頭），由垂直虛線表示的交叉點變大。
二、前言: 關于FPGA的重大問題有哪些？
A.FPGA VS ASIC
20世紀80年代，專用集成電路（ASIC）公司為電子市場帶來了一個驚人的產(chǎn)品：定制集成電路。 到20世紀80年代中期，有數(shù)十家公司在銷售ASIC，在激烈的競爭中，成本低，容量大，速度快的技術(shù)更具受青睞。 當FPGA出現(xiàn)的時候，它在所有這幾個方面上都并不突出，但卻一枝獨秀。這是為什么？
ASIC的功能是由自定義掩模工具決定的。ASIC的客戶為這些掩模工具支付了前期的一次性工程(NRE)費用。由于沒有定制的工具，F(xiàn)PGA降低了預付成本和建立定制數(shù)字邏輯的風險。通過制造一種可以被成百上千的客戶使用的自定義硅設備，F(xiàn)PGA供應商可以有效地平攤所有客戶的NRE成本，從而不會對任何一個客戶收取任何費用，又同時增加了每個客戶的單位芯片成本。
前期的NRE成本確保了FPGA在某些數(shù)量上比ASIC更具成本效益。FPGA供應商在他們的“交叉點”上吹噓這個數(shù)字，這個數(shù)字證明了ASIC的更高的NRE開銷。 在圖2中，圖線顯示了購買數(shù)量單位的總成本。 ASIC具有NRE的初始成本，并且每個后續(xù)單元將其單位成本增加到總數(shù)。 FPGA沒有NRE電荷，但是每個單元的成本都比功能相當?shù)腁SIC要高，因此斜率更陡峭。 兩條線在交叉點相遇。 如果所需的單元數(shù)量少于此數(shù)量，則FPGA解決方案便宜; 超過該數(shù)量的單位表明ASIC具有較低的總體成本。
由于NRE成本占ASIC總體擁有成本的很大一部分，所以FPGA每單位成本超過ASIC成本的優(yōu)勢隨著時間的推移而減少。 圖2中的虛線表示某個工藝節(jié)點的總成本。 實線表示下一個工藝節(jié)點的情況，NRE成本增加，但是每個芯片的成本較低。 FPGA和ASIC都利用低成本制造，而ASIC NRE收費繼續(xù)攀升，推高交叉點。 最終，交叉點變得如此之高，以至于大多數(shù)客戶，單元的數(shù)量已經(jīng)不再適用于ASIC。 定制芯片只保證非常高的性能或很高的體積; 所有其他人可以使用可編程解決方案。
摩爾定律最終將推動FPGA能力覆蓋ASIC要求，這是對可編程邏輯業(yè)務的一個基本早期認識。如今，器件成本在性能，上市時間，功耗，I / O容量以及其他功能方面都不如FPGA。許多ASIC客戶使用較老的工藝技術(shù)，降低了NRE成本，但降低了單芯片成本優(yōu)勢。
FPGA不僅消除了前期掩蔽費用并降低庫存成本，而且通過消除整個類別的設計問題也降低了設計成本。這些設計問題包括晶體管級設計，測試，信號完整性，串擾，I / O設計和時鐘分配。
與低前期成本和簡單設計一樣重要的是，主要的FPGA優(yōu)勢是即時可用性和降低的故障可見性。盡管大量的仿真時，ASIC第一次似乎很少是正確的。隨著晶圓制造周轉(zhuǎn)時間在幾個星期或幾個月內(nèi)，芯片重新調(diào)整對時間安排造成重大影響，而且隨著掩膜成本的上升，芯片重新調(diào)整對公司日益增長的水平而言是顯而易見的。錯誤的高成本要求廣泛的芯片驗證。由于FPGA可以在幾分鐘內(nèi)完成重做，因此FPGA設計不會因為錯誤而延誤數(shù)周。因此，驗證不一定要徹底。 “自我模仿”，俗稱“下載試用”，可以代替大量的模擬。
最后看一下ASIC生產(chǎn)風險：ASIC公司只有在客戶的設計投入生產(chǎn)時才賺錢。 在20世紀80年代，由于開發(fā)過程中需求的變化，產(chǎn)品故障或完全設計錯誤，只有三分之一的設計實際投入生產(chǎn)。 三分之二的設計損失了錢。 這些損失不僅由ASIC客戶承擔，還由ASIC供應商承擔，這些供應商的NRE收費很少包括他們的實際成本，從未在快速貶值的制造設施中彌補失去機會的成本。 另一方面，可編程邏輯公司和客戶仍然可以小批量賺錢，并且可以快速糾正小的錯誤，而不需要昂貴的掩模。
圖3.通用PAL架構(gòu)。
B. FPGA VS PAL
可編程邏輯在FPGA之前就已經(jīng)建立起來了。在20世紀80年代早期，EPROM編程的可編程陣列邏輯（PAL）已經(jīng)開辟了一個市場。但是，F(xiàn)PGA具有體系結(jié)構(gòu)優(yōu)勢。為了理解FPGA的優(yōu)勢，我們首先看看這些早期的80年代器件的簡單可編程邏輯結(jié)構(gòu)。一個PAL設備，如圖3所示，由一個兩級邏輯結(jié)構(gòu)組成。顯示輸入在底部。在左邊，一個可編程和陣列產(chǎn)生產(chǎn)品條款，以及輸入和它們的反轉(zhuǎn)的任何組合。右側(cè)塊中的固定或門完成宏單元產(chǎn)品術(shù)語的組合邏輯功能。每個宏單元輸出是芯片的輸出。宏單元中的可選寄存器并反饋到和陣列的輸入使得實現(xiàn)非常靈活的狀態(tài)機成為可能。
不是每一個功能都可以通過PAL的宏單元陣列實現(xiàn)一次，但是幾乎所有的常用功能都可以，而那些不可能通過陣列實現(xiàn)的功能。無論執(zhí)行的功能還是位于陣列中的位置，通過PAL陣列的延遲都是相同的。 PAL具有簡單的擬合軟件，可將邏輯快速映射到陣列中的任意位置，而不會影響性能。 PAL適配軟件可以從獨立的EDA供應商處獲得，使IC制造商可以輕松地將PAL添加到他們的產(chǎn)品線中。
從制造的角度來看，PAL是非常有效的。 PAL結(jié)構(gòu)與EPROM存儲器陣列非常相似，其中晶體管被密集地包裝以產(chǎn)生有效的實現(xiàn)。 PAL與存儲器非常相似，許多存儲器制造商能夠用PAL來擴展他們的產(chǎn)品線。當周期性內(nèi)存業(yè)務出現(xiàn)停滯時，內(nèi)存廠商進入可編程邏輯業(yè)務。
當考慮縮放時，PAL的架構(gòu)問題是顯而易見的。在和陣列中的可編程點的數(shù)量隨著輸入數(shù)量的平方（更確切地說，輸入乘以乘積項）的平方增長。工藝縮放以收縮因數(shù)的平方來提供更多的晶體管。然而，陣列中的二次增加限制了PAL僅通過收縮因數(shù)線性增長邏輯。 PAL輸入和產(chǎn)品期限也很重，所以延遲隨著尺寸的增加而迅速增長。像任何這種類型的存儲器，PAL都具有跨越整個芯片的字線和位線。隨著每一代，所編程的晶體管的驅(qū)動與負載的比例下降。更多的投入或產(chǎn)品條款增加了這些線路的負載。增加晶體管尺寸以降低電阻也提高了總電容。為了保持速度，耗電量急劇上升。大型PAL在區(qū)域和性能上都是不切實際的。作為回應，在20世紀80年代，Altera率先推出了復雜可編程邏輯器件（CPLD），由多個PAL型塊組成，其中較小的交叉開關連接。但FPGA具有更具可擴展性的解決方案。
圖4.通用陣列FPGA架構(gòu)。 4 4陣列，每行和每列有三條接線軌跡。 開關位于交叉點的圓上。 設備輸入和輸出分布在陣列周圍。
FPGA的創(chuàng)新是消除了提供可編程性的數(shù)組和陣列。相反，配置存儲器單元分布在陣列周圍以控制功能和布線。這種改變放棄了PAL結(jié)構(gòu)的類似存儲器陣列的效率，有利于架構(gòu)的可擴展性。如圖4所示，F(xiàn)PGA的架構(gòu)由一系列可編程邏輯塊組成，并與現(xiàn)場可編程開關互連。 FPGA的容量和性能不再受到陣列的二次增長和布線布局的限制。并不是每一個功能都是芯片的輸出，所以容量可以隨著摩爾定律而增長。
?FPGA架構(gòu)看起來不像內(nèi)存。 設計和制造與內(nèi)存非常不同。
?邏輯塊較小。 不能保證一個單一的功能可以融入其中。 因此，提前確定將有多少邏輯適合FPGA是很困難的。
?FPGA的性能取決于邏輯放置在FPGA中的位置。 FPGA需要布局和布線，所以完成的設