人類有史以來發(fā)射過的最強(qiáng)火箭是土星五號(hào)，近地軌道載荷140噸，它是美國阿波羅登月計(jì)劃得以實(shí)施的堅(jiān)實(shí)保障。

不過，土星五號(hào)早已停產(chǎn)退役，馬斯克的SpaceX肩挑起未來載人登月、登陸火星的重任，而這所倚靠的就是星艦(Starship)，它的推力將比土星五號(hào)翻一番。

本周，SpaceX宣布星艦通過了環(huán)評，掃清軌道發(fā)射測試前的主要障礙(還需要FAA的發(fā)射許可)。馬斯克也興奮地宣布，星艦已準(zhǔn)備好下個(gè)月首飛。

這里的首飛并非正式的登月、登火，而是極為重要的軌道測試。此前，星艦的N多原型已經(jīng)歷數(shù)次靜態(tài)、動(dòng)態(tài)點(diǎn)火試驗(yàn)，積累大量經(jīng)驗(yàn)。

按照馬斯克的說法，7月之后，8月還會(huì)有軌道試飛，之后每月一次，這樣的研制和部署實(shí)力可謂驚人。

據(jù)悉，星艦主要由名為Super Heavy的第一級(jí)火箭和50米高的航天飛行器組成，它們均靠Raptor猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)主推，第一級(jí)火箭搭載33臺(tái)猛禽，第二級(jí)航天器則需要6臺(tái)。

可做對比的是，立功無數(shù)的獵鷹9號(hào)火箭，第一級(jí)由9個(gè)梅林(Merlin)發(fā)動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)，第二級(jí)則只有1個(gè)，同時(shí)梅林和猛禽相比，小了很多。

資料顯示，NASA雄心勃勃的Artemis“重返月球”計(jì)劃，星艦是簽約的一號(hào)選手，目標(biāo)是在2025年或者2026年將再次實(shí)現(xiàn)載人登月。而馬斯克野心更大，希望在同期把人類捎上火星，開啟“殖民探索”行動(dòng)。